Праздник Дрейка

Он гордился тем, что сделал, любовался своей работой. Рестораном, который создал специально для них. Обманчиво простым интерьером – разбросанными тут и там столиками, изящной сервировкой, стенами, украшенными лозой. Что-то похожее видел однажды, когда Бернарда, желая поделиться красотами, таскала его по собственному миру за собой. Видел где-то в Италии, кажется. Виноградные листья, глиняные кувшины на полках, плетень вдоль стены. Некий псевдодеревенский уютный стиль; отдельно стоящий стол для подарков. Все простое, располагающее к общению, с полным отсутствие помпезности – в таком неброском пространстве все подарки покажутся значимыми и к месту. В таком можно подарить спичечный коробок с сухим цветочком внутри, красивый камешек, конверт со старым фото…

Но более всего Дрейк гордился балконом, глядящим на море.

Да, они не поймут, откуда здесь море, в Реакторе. Ведь за окном должен быть Нордейл, но то, что обычному человеку «должно быть», Творцу – вызов фантазии. Изумительной красоты закат, легкий бриз с запахом соли. И не поймешь, что ты на крыше.

Более всего Дрейку нравилось видеть их лица, когда на входе менялась их одежда. Все отутюженные хрустящие рубашки и коктейльные платья уступали место простым тканым светлым юбкам и блузкам под стать атмосфере. Даже обувь преображалась – исчезали каблуки. Ему так хотелось. Чтобы парни в обычных рубашках и штанах, чтобы никого в костюмах, чтобы все, как мелодия, на одной ноте. Нет, юбки, конечно, разные – все-таки девчонки. Но тон один.

И они прыгали туда-сюда через тонкую стенку входного марева, многократно наблюдали преображение. Просовывали отдельно ноги, руки, лица, смеялись. Когда их баловство напитывалось удовлетворением, входили в помещение и утыкались взглядом в балкон. А после их было не выдворить с террасы, где розоватый свет солнца, где морской ветер, где водная гладь на горизонте. Они зависали бы тут до вечера, но в какой-то момент Дрейк прочистил горло. И гости заняли места за столом.

– Надеюсь, вам здесь нравится, – начал он с улыбкой. Им нравилось. Он знал. – Я собрал здесь лучших из вас, из людей. Моих друзей. И стали вы ими не из-за ваших физических качеств – выносливости, силы, быстроты или ловкости. Хотя не без этого. Но из-за того, кто вы есть внутри…

Они смотрели, они слышали каждое его слово, любовались, как и он до того, убранством ресторана и сервировкой. Они чувствовали удивительную атмосферу, собственную для него значимость, они наслаждались своим здесь присутствием. И с абсолютным счастьем взирала на него Бернарда. Разве можно было упустить шанс добавить блеска в ее красивые глаза?

– Пусть первая часть торжества пройдет так, как это принято у вас, – трапеза, подарки. А после… После будут сюрпризы.

Стоило ему сойти с постамента, как в ресторан вплыли официанты с подносами.

И да, руководил ими черноусый повар Рена. Страшно трусивший находиться в Реакторе, но не потерявший, однако, несмотря на это, ни выдержки, ни достоинства, за что Дрейк был ему признателен.

– Ну что, поужинаем? – спросил он, опускаясь на стул рядом с дамой сердца, переодетой, как и все, в ажурную «крестьянскую» одежду.

– Ты лучший, – шепнули ему в ответ.

И Дрейк, поймавший наполненный обожанием взгляд, так себя в этот момент и ощутил. Лучшим.

* * *

– Кто первый?

Он вернулся на «сцену» чуть позже, отведавший множество вкусных блюд, пригубивший абрикосового вина. Все было по высшему разряду – Антонио постарался, – и закуски, и канапе, и удивительные маленькие тарталетки. Отыграл несколько композиций и освободил место «ведущему» маленький оркестр.

– Я.

Рен. Конечно. Он всегда оставался лидером, мог возглавить битву, не боялся в любом деле стать первопроходцем.

Это нужно было им, не ему – подарки. Таковы ритуалы людей – в определенный день подносить дары, выказывать тем самым свое уважение имениннику.

Кивок Райне – мол, идем вместе.

Дрейк мысленно удивился – какой необычный союз. Монолитный ассасин и кареглазая, робкая на вид девчонка. Не робкая, впрочем, внутри. Они подошли к нему, встали близко, явили нож. Зазвучала речь от Рена. Короткая, лаконичная.

– Если бы я снова выбирал Начальника, я бы выбрал тебя, Дрейк. За знания и мудрость, за умение видеть там, где люди не видят. За то, что многому научил.

Девчонке Канна удивительно шел светлый непритязательный наряд.

– Рукоять – моя работа. Красоту лезвию навела Райна…

Дрейк видел не конечный результат, он смотрел вдаль, сквозь время. И созерцал сидящего в кресле Декстера, занятого работой. То, с какой кропотливостью двигался в его руках инструмент, создавая на древесине узорный орнамент. Он видел внутреннюю тишину, видел умиротворение, радость от создаваемого. Видел не подарок, но ощущения. Закусившую над станком губу Райну, корпевшую над гравировкой, – почему-то в этот момент она думала о Магии. О далеких зеленых холмах, о вьющейся тропке, о собственных легких шагах. О кружащих в небе орланах, о непередаваемой внутренней свободе.

– Даже если ты им никогда не воспользуешься…