Праздник, который всегда со мной

Очередная встреча произошла в июле 2011-го в Гданьске в полуфинале Мировой лиги. И российская команда в тяжелой борьбе при сумасшедшей поддержке болельщиков соперника смогла добиться убедительной победы – 3:1. А на следующий день обыграла еще и бразильцев в финале. Анастази очень высоко оценил и саму победу россиян, но главное, заметно изменившуюся игру российской команды, которая, де, стала «полноправным лидером не только европейского, но и мирового волейбола». Но через каких-то пару месяцев в Вене в матче за европейскую бронзу подопечные итальянца смогли одолеть игроков Алекно, раздосадованных провальным накануне полуфиналом с сербами.

И кто бы мог подумать тогда, что обе команды, попавшие на Кубок мира по приглашению, в очном соперничестве решат судьбу почетного трофея. Причем, случилось это в последнем матче кругового турнира, который стал финальным по стечению обстоятельств. И Алекно вновь переиграл Анастази. В день своего 45-летия!

И вот новое противостояние спустя восемь месяцев в олимпийском четвертьфинале Лондона. Наверное, самое принципиальное среди всех предыдущих. Потому что в нём решалось главное: какая из команд продолжит борьбу за медали, а какая завершит олимпийскую эпопею.

Объективно говоря, преимущество было на стороне россиян. Не говоря уже про счёт тренерского спора 4:2 в пользу Алекно, в команде России гораздо сильнее смотрелись игроки первого темпа и диагональный, примерно равными в классе были пасующие. Разве что лидер польской сборной Бартош Курек превосходил наших доигровщиков прежде всего своей молодостью и физическими кондициями. Я же очень верил в Тетюхина: не сомневался, что он проведет матч с поляками также, как с американцами, и тогда никакой Курек нашим не был бы страшен.

Все эти аргументы привел в короткой беседе с американским специалистом Билом, после необъяснимого поражения его мужской команды от итальянцев – 0:3. Причем, не я его спрашивал, он – меня. Великий тренер согласился с моими выкладками, но все равно сказал, что выиграть у поляков будет очень непросто. Это я знал и без Била. На мой вопрос, что произошло с его командой во встрече с итальянцами, услышал в ответ нечто странное: «Это не моя команда. Я ее не тренирую». А вмешательства Тетюхина не понадобилось: в тот момент ещё не знал, что силы и умение понадобятся нашему лидеру в решающей финальной схватке.

Пока же на другой стороне площадки расположились поляки. Первый сет россияне провели на одном дыхании. Начали лихо – 4:0, и даже ошибка Михайлова, до этого исполнившего эйс, на подаче особо не повлияла на ритм игры. Дебютного запаса в очках в итоге хватило для победы в партии. Гранкин достаточно четко дирижировал партнерами, меняя направление атаки. Остальные действовали в свою силу. Поляки несколько раз «ловили» Михайлова на блоке, да Збигнев Бартман не раз пробивал наш блок. Но это были единичные и ничего не решавшие эпизоды.

В итоге 25:17: и в атаке превзошли соперника – 12:7, и на блоке – 4:1, и на подаче – 2:1, и на… собственных ошибках – 8:7.

Как можно было предположить, второй сет сложился гораздо сложнее для россиян. Амбициозные оппоненты, выигравшие, повторяю, всего за месяц до Лондона-2012 Мировую лигу, не могли смириться с провалом первого сета. Они и лидировали почти до самого технического перерыва. Правда, к этому моменту, а именно ко второму обязательному тайм-ауту, на очко больше было уже на счету нашей команды. И в дальнейшем полякам удавалось четыре раза сравнивать счет, но выйти вперед россияне им не позволяли.

Характерной оказалась самая концовка сета. Курек подал мощную подачу в Ильиных, который заменил Хтея, но наш запасной доигровщик справился, а атаку четко завершил Михайлов. 25:23. И вновь мы лучше были в атаке – 14:11, исполнили два эйса (не поверите – Мусэрский!), а поляки ни одного, у обеих команд было по два результативных блока, но и ошибок, особенно в первой половине партии, наши волейболисты совершили побольше – 10:7. Но по партиям-то россияне вели уже 2:0! Это главное.

Критический момент в третьей партии наступил, когда после счета 22:17 были проиграны два очка подряд. В перерыве Алекно предупредил, чтобы не забывали про страховку. Но поляки сами ошиблись дважды, вводя мяч в игру. И при 24:20 уже никакие подачи Курека страшны не были.

Это была пятая победа Алекно в споре с Анастази. Но, наверное, наиважнейшая.

Полагал – и не без оснований, – что с болгарами на следующей стадии турнира будет играть полегче: балканские ребята наших побаивались.

Болгарский прессинг