Праздник, который всегда со мной

– Если действительно всё сложится именно так, то на тренировки непосредственно перед Рио у Красильникова с Семёновым будет 35–40 дней. Часть этого периода будет отдана функциональной подготовке. А что касается столь важных в этот период спаррингов, как это принято в пляжном волейболе, то у нас есть одно уже подтверждённое предложение от одной из сильнейших пар мира – американцев Дальхауссера/ Люцены и второе от двух сильнейших итальянских дуэтов, выступавших на сочинском песке. Выходит, есть из чего выбирать. В идеале, когда в подобных совместных сборах участвуют четыре разноплановые команды и по стилю игры, и по подбору игроков большую часть они тренируются, меняя друг друга, а в конце недели организуется мини-турнир по кругу. Причём, чаще всего не обращают внимания на жеребьёвку олимпийского турнира, хотя желательно, чтобы партнёры по подготовке не оказались с тобой в одной четвёрке на групповом этапе. Так что окончательное решение будет принято после официальной жеребьёвки олимпийского турнира, которая состоится 9 июля.

Выбор в пользу опыта

Сомнений не возникало, что за четыре заключительные олимпийские лицензии – по две у мужчин и женщин – соперничество на сочинском песке будет нешуточным. И пусть соревнования эти носили командный характер – Кубок мира всё-таки – личностного в них было больше.

Тут дело вот в чём. Отдельные страны из числа участников июльских стартов в Сочи уже делегировали на Игры по одному дуэту – Канада, Мексика, та же Россия. И теперь они боролись за максимальное представительство: среди 24 участников каждая страна могла быть представлена только двумя парами. Однако в состав команд в Сочи входили по два дуэта, на игры же мог отправиться только один.

Те же канадцы не стали долго раздумывать, и назначили матч между своими претендентами как раз накануне отъезда на Игры. Как поступили другие, сказать затрудняюсь. Да и какое это имело значение. Важно было, по мнению того же Барсука, самого опытного из всей российской честной компании, продемонстрировать свою лучшую игру. А кто в итоге поедет в Бразилию, если всё завершиться благополучно, решат тренеры.

С канадцами, самыми крутыми на турнире, чей общий – не олимпийский – рейтинг превышал даже показатели Семенова с Красильниковым, не говоря уже о других россиянах, доигрались до «золотого» сета. Тренеры решили отправить в бой молодёжных олимпиоников – во-первых, они свою встречу в основном матче проиграли и теперь должны были исправлять положение. А во-вторых, для возрастного Барсука было бы сложно выдержать дополнительную нагрузку: в случае неудачи нашим предстояла ещё и четвертьфинальная встреча с мексиканцами.

Молодёжь испытание не выдержала – соперники доказали, что в сложной ситуации на солнцепёке опыт важнее азарта и игроцкой наглости.

И у женщин ситуацию в группе пришлось опять-таки разруливать в «золотом» сете. В пятёрке, в которой соперничали россиянки, оказались три примерно равные команды – Китая, Чехии и России. Наши девушки выиграли у чешек, но уступили китаянкам. А представительницы Азии в споре с командой Чехии победителя не выявили. В «золотой» партии соревновались сильнейшие дуэты двух стран, и девушки из Поднебесной во главе с бронзовым призёром Игр в Пекине Чэнь Сюйэ выиграли. Таким образом, новая встреча с китаянками нашим девчонкам не грозила: в случае победы над командой Украины, им предстояло выйти на песок против команды Австрии.

Параллельно с сочинским отбором в Гштааде проходила жеребьёвка олимпийского турнира. И Семёнову с Красильниковым выпало сыграть на Копакабане с вице-чемпионами мира голландцами Райндером Нуммердором и Кристианом Варенхорстом, поляками Гжегошем Фиялеком и Мариушем Пруделем, а также братьями Эстебаном и Марко Гримальт из Чили.

Первый женский квартет на Копакабане, возглавляемый лидерами олимпийского рейтинга Талитой и Лариссой из Бразилии составили польские девушки Кинга Колосинска и Моника Бжостек, американки Лорен Фендрик и Брук Сюит, а также победитель матча Россия – Австрия.

Ещё один российский мужской дуэт оказался в компании с экс-чемпионами мира из Голландии Александером Браувером и Робертом Меувзеном, поляками Пётром Лосяком и Бартошем Кантором и немцами Бёккерманом и Флюгтеном.

Не ясно было лишь одно, какой из дуэтов дополнит четвёрку – бельгийский или российский?

Когда женские команды России и Австрии не выявили победителя, было решено, что в решающей партии сыграют многолетние партнёрши – Екатерина Бирлова и Евгения Уколова, которые перед этим выступали порознь. При этом девчонкам было объявлено: выиграете – едете в Рио. И Бирлова с Уколовой не просто победители соперниц, а разделали их под орех с редким для пляжного волейбола счётом – 15:3.

А вот Лямину с Барсуком пришлось попотеть в прохладный черноморский вечер – бельгийцы оказались неуступчивыми. Но при счёте 12:12 в третьем сете вначале отличился Барсук, потом Лямин исполнил эйс, наконец, соперники ошиблись сами.