Праздник, который всегда со мной

Я был свидетелем огромного числа матчей карполевских команд в различных турнирах и в разные годы, в том числе и нескольких самых, наверное, ярких и незабываемых. Не все из них подопечные выдающегося специалиста выиграли. Но случалось, что Карполь при всём желании был просто не в состоянии изменить ход происходящего на его глазах и при его содействии, потому что на скамейке в тот момент из-за травм или болезней просто не было игрока, который мог выйти на площадку, выполнить тренерскую установку и помочь добиться нужного результата.

Как в том же бразильском Сан-Паулу в конце октября 1994-го в полуфинале мирового чемпионата, где девять с половиной (по меткому выражению того же Карполя) волейболисток чуть было не сотворили самую большую сенсацию: россиянкам совсем чуть-чуть не хватило, чтобы переиграть в полуфинале хозяек турнира. И это при том, что за три часа, что продолжался матч, местная торсида, которую представляли 16500 горластых болельщиков, заполнивших до отказа дворец спорта «Ибирапуэра», приумолкла на какое-то время только раз.

Произошло это в самом начале четвёртого сета при счёте по партиям 2:1 в пользу сборной России, когда девочки Карполя повели 5:0. В зале наступила «звенящая» тишина, слышен был лишь стук мяча об пол и пальцев по клавиатуре журналистских ноутбуков.

Россиянки перед этим проиграли первую партию вчистую – 7:15 (по старым правилам потолок счёта в каждом сете равнялся 15 очкам), затем выиграли две следующие – 16:14 и 15:12. А потом, несмотря на блестящее начало, силы оставили измотанную в конец «паралимпийскую сборную» Карполя – 8:15 в четвертой и 10:15 в пятой.

После игры впервые увидел курящего Карполя: «Усталость ведущих игроков не позволила довести матч до победы. Сказался некомплект. Обидно». И в самом деле, в Бразилию сборная приехала в не полном составе – всего одиннадцать волейболисток. При этом Женя Артамонова провела весь турнир на скамейке запасных – она только-только начала ходить без костылей и приступила к лёгким тренировкам, а Валя Огиенко вынуждена была хотя бы изредка выходить на замену, хотя ещё не полностью восстановилась после операции. Так и получилось девять с половиной – Карполь посчитал последнюю за «половинку».

Когда же на следующий день россиянки на характере победили команду Кореи и завоевали бронзовые медали, знаменитый американский специалист Даг Бил признался: «Карполь – гений. Думал, его команда в шестёрку не попадёт, а он медали завоевал. Немыслимо! Передай ему мои поздравления». Что я и сделал.

Сеул-1988

Но первый самый большой подвиг на моих глазах Николай Васильевич и его команда совершили на Олимпийских играх 1988 года в Сеуле. Это был один из самых драматичных из женских олимпийских финалов. Мужская решающая встреча на предпоследних Играх в Лондоне Россия – Бразилия спустя почти четверть века по своему сюжету во многом походила на тот, сеульский, исход.

По пути к финальной встрече советская команда разделалась (другого глагола и не подберу) с главным фаворитом – сборной Китая, обыграв её в трёх партиях, первая из которых завершилась с небывалым для соперничества команд такого уровня счётом – 15:0.

Финал проходил один в один, как потом у мужчин в Лондоне-2012: наша команда много ошибалась, и сборная Перу выиграла два первых сета, а в третьем вела 12:6. До победы южноамериканкам нужно было добыть каких-то три очка! (Точь в точь, как бразильцам на Играх в британской столице, – помните счёт 22:19 в их пользу?).

И тут произошло невероятное: подопечные Карполя заиграли совсем в другой волейбол, в тот самый, к которому их призывал тренер. Они победили в партии – 15:13, потом уверенно переиграли соперниц в четвёртом сете – 15:7. А в пятом оправившиеся от шока соперницы попытались было восстановить пошатнувшуюся репутацию, и даже первыми заработали матчбол, но сборная СССР сумела-таки вырвать победу в партии и в матче – 17:15.

Сидней-2000

Вообще-то Карполь руководил отечественными сборными на шести Олимпиадах, причём, на пяти из них доводил свои команды до финала. В Москве и в Сеуле выигрывал главное соревнование четырёхлетия, из Барселоны в 1992-м, Сиднея в 2000-м и Афин в 2004-м подопечные Николая Васильевича возвращались с серебряными наградами. И каждый раз до заветного золота не хватало совсем чуть-чуть. А в Сиднее против кубинок и в греческой столице против китаянок россиянке даже вели по сетам 2:0, но в конце концов проигрывали.

Прекрасно помню оба финала, потому что описывал их, а из Афин даже комментировал матч на телеканале «Спорт». Но больше всего на этих двух Олимпиадах мне запомнились совсем другие соперничества карполевских сборных.