Праздник в городе влюбленных

Он был более чем готов. С того момента, как Руби предстала перед ним в красном платье, он мог думать только о том, как отведет ее в свою спальню и наконец сделает ее своей.

– Готов. Я ждал этого целую вечность.

Руби посмотрела на него как десять лет назад в Париже. Не хватало только фейерверков.

– Я тоже, – призналась она.

Он нежно провел кончиками пальцев вверх по ее руке, затем по зоне декольте. Другая ее рука тем временем нашла замочек молнии на ее платье и потянула его вниз. Мгновение спустя оно скользнуло вниз по ее телу и упало бесформенным ворохом к ее ногам. Тогда Алекс привлек Руби к себе и принялся покрывать поцелуями ее тело, одновременно с этим снимая с себя одежду.

Когда на них обоих не осталось ни лоскутка ткани, Алекс обхватил ее за талию, попятился назад, и они вместе рухнули на белую кровать.

Он мечтал об этом последние десять лет, но реальность оказалась даже лучше мечты.

– Ты уверена, что хочешь этого, Руби? – спросил он, нависнув над ней. – Назад дороги уже не будет. Мы должны быть уверены, что оба этого хотим.

Она пристально посмотрела на него своими карими глазами и улыбнулась:

– Я хочу этого. Всегда хотела.

Затем она притянула его к себе и поцеловала, заставив забыть обо всем остальном.

Глава 11

Люди таращились на нее и шептались. Она часто бывала в магазинах в центре города, но ни разу не сталкивалась с подобной реакцией.

Даже дружелюбный хозяин ее любимой пекарни не был похож на самого себя. Не глядя на нее, он протянул ей пакет с выпечкой и отказался брать деньги за покупку.

Все это вызвало у нее чувство неловкости. Она плохо говорила по-французски, но до сегодняшнего дня чувствовала, что ей здесь рады.

Вдруг ее внимание привлекла газета, трепещущаяся на ветру в ближайшем ларьке с прессой. На ее первой полосе было большое ярко-розовое пятно. Подойдя ближе, она прижала страницы газеты… и увидела на первой полосе себя и Алекса. Они сидели в своем любимом кафе в центре. На ней было ярко-розовое платье с широким подолом. Алекс приложил ладонь к ее щеке и смотрел на нее так, словно он была для него единственной женщиной на свете.

Рядом с этим снимком были еще два поменьше – ее фото со вчерашнего бала и старое фото матери Алекса в тех же бриллиантовых серьгах, которые были вчера на ней.

Кроме слов «принцесса Руби» она не поняла больше ничего, но ее охватил праведный гнев. То, что происходило между ней и Алексом, было их личным делом, не предназначенным для посторонних глаз и ушей.

Но она тут же поняла свою ошибку и почувствовала себя глупо. Алекс принц-регент и будущий король Эвронии. Его жизнь проходит на виду у прессы. Именно это он пытался донести до нее на яхте.

У Руби закружилась голова, и она, прислонившись к ближайшей стене, глубоко задышала. Проходящие мимо нее люди пялились на нее и шептались.

В ее сумочке зазвонил мобильный телефон. Достав его, она увидела на экране незнакомый номер, но все равно ответила на звонок:

– Алло?

– Руби Уизерспун? Это Франк Барнс из «Селебрити Ньюз».

– Откуда у вас этот номер?

– Мы бы хотели узнать поподробнее о ваших отношениях с принцем-регентом. Вы дадите нам эксклюзивное интервью?

Руби бросило в дрожь.

– Нет. И не звоните больше.

Разорвав соединение, она беспомощно огляделась по сторонам.

Алекс. Ей нужно поговорить с Алексом.

Телефон зазвонил снова. Номер был другой, но тоже незнакомый. Тогда она отключила телефон, убрала его в сумочку и быстро пошла назад во дворец. Никогда еще путь до него не казался ей таким долгим.

Когда она вошла во дворец, ее поразила гробовая тишина. Обычно здесь царила суета, но сегодня все словно куда-то исчезли.

Вспомнив, что ее ноутбук лежит в библиотеке, она отправилась туда, включила его и вошла в Интернет. Набрав в поисковике их с Алексом имена, они пришла в ужас, увидев количество открывшихся фотографий. Все они были сделаны без их с Алексом ведома и могли рассказать об их отношениях больше, чем любое интервью.

Если Алекс еще не знает о ее чувствах к нему, он все поймет, глядя на эти снимки.

По ее щекам покатились слезы. Она старалась быть осторожной. Она не хотела, чтобы весь мир узнал, что она десять лет любила Алекса де Кастеллане.

А ведь до сих пор все так хорошо складывалось. Аннабель становилась более общительной, а Алекс… Прошлой ночью он был великолепен.

Она открыла одно из английских интернет-изданий. Фотографии в нем были те же, что и в других, а вот текст шокировал ее. В нем говорилось о том, что она много лет жаждала захомутать богатого холостяка Алекса де Кастеллане. Что она лживая авантюристка, которую интересуют только деньги. В заметке не было ни слова ни об Аннабель, ни о ее работе.

Тогда она кликнула по другой ссылке и наткнулась на эксклюзивное интервью Марии Кошет. По словам Марии, Руби Уизерспун смеялась, рассказывая о том, как ей удалось с помощью уловок уговорить Алекса подарить ей бриллиантовые серьги, принадлежавшие его матери. Она утверждала, что коварная обманщица со временем доберется до всего остального. Что Алекс слишком уязвим после смерти жены и попался в ее сети.

К горлу подкатилась тошнота.