Праздники, обряды и таинства в жизни христиан Беларуси

В первохристианские времена взрослые верующие готовились к этому таинству через оглашение. Оглашаемые разделялись на три ступени. Первую ступень составляли «слушающие», т. е. те, кто заявил о желании вступить в церковь и получил право входа в храм для слушания Священного Писания и поучений. Оглашаемые второй ступени, «припадающие», или «преклоняющие колена», имели право присутствовать в храме во время литургии оглашенных. Третью ступень оглашенных составляли «требующие», т. е. те, кто был готов принять крещение. Им сообщалась важнейшая часть христианского учения – учение о Святой Троице, о церкви и т. д. Перед Пасхой все желающие принять крещение вносили свои имена в особый список. В четвертое воскресенье поста у латинян, во второе – у греков им давались новые, христианские имена, после чего они исповедовались. Перед самой Пасхой они изучали Символ веры и молитву Господню. Оглашение обычно продолжалось два года, иногда больше, иногда – меньше. Были случаи, когда оглашенные откладывали крещение до последних дней жизни, чтобы умереть свободными от грехов (так было, например, с римским императором Константином Великим). Местом крещения во времена гонений на христианство были реки, ручьи и т. п. Со времен Константина Великого (IV в.) крещение происходило в баптистериях – бассейнах, устроенных в особых зданиях или при самом храме. О том, что это таинство совершалось только через погружение в воду, письменные памятники свидетельствуют единогласно (на Востоке – до VIII в. включительно, на Западе – до VI в.). Непосредственно после погружения пресвитер помазывал лоб креща́емого священным елеем, а епископ возлагал ему на голову покрывало. Затем его одевали в белую льняную одежду. На Западе ее носили восемь дней. В Египте такую одежду сохраняли до самой смерти, надевая ее в более торжественные моменты жизни и перед самой смертью. На новокрещенного иногда возлагался венок из цветов, миртовых или пальмовых листьев. В Африке, кроме того, ему надевали на руку перстень, подобно евангельскому блудному сыну. В некоторых церквях или сам епископ, или пресвитер, или диакон умывали и утирали ноги крещеного после его выхода из воды. Со светильниками в руках новокрещенные шли с процессией из крещальни в храм, где причащались Святых Тайн. После этого им давали мед, смешанный с молоком, в знак вступления в церковь как в некую новую «обетованную землю, кипящую медом и молоком». Мученики, над которыми церковь не имела возможности совершить водное крещение, считались крещенными в самом акте мученичества. Это называлось «крещением кровью». Тяжелобольных и заключенных в тюрьмах крестили через обливание или окропление. Крещение младенцев еще с первохристианских времен составляет один из основных догматов церкви [69].

По общему учению православия и католичества, крещение – это таинство, в котором креща́емый с произнесением слов: «Крещается во имя Отца, и Сына, и Святого Духа» Божьей благодатью очищается от всякого греха. Крещение как духовное рождение не повторяется, если один раз совершено правильно. Протестанты считают крещение лишь внешним символом прощения грехов, даруемым человеку. Большинство протестантов (баптисты, пятидесятники, адвентисты и др.) отвергают крещение младенцев и совершают его только по достижении человеком совершеннолетия.

В православной церкви таинство крещения сопровождается таинством миропомазания. Человека, только появившегося на свет, церковь принимает в свое лоно, для чего существуют два таинства: одно возрождающее – крещение, другое утверждающее – миропомазание. Они как бы возвещают, что новорожденному необходимы родители не только по плоти, но и по духу, и воспитатели не только для мира, но и для Христа. Крещение омывает человека от первородного Адамова греха. «Никто не входит в Царство Небесное иначе, как только через таинство Крещения», – писал святитель Амвросий Медиоланский [19].