Несмотря на явное ослабление ФАРК, правительство Букоши в конце марта — начале апреля 1998 г. приняло решение вступить в военные действия на территории КиМ. В конце июня 1998 г. три бригады ФАРК общей численностью 300 боевиков перешли границу края. Около 3000 бойцов присоединились к ним уже в Космете. Попытка установить контроль над всеми вооруженными формированиями края у ФАРК провалилась: боевики OAK арестовали и разоружили солдат конкурентной группировки.
В ноябре 1998 г. с территории Албании в КиМ проникла еще одна бригада ФАРК, которая некоторое время выступала согласованно с руководством OAK, а впоследствии полностью интегрировалась в Освободительную армию. Это, однако, не сняло всех противоречий между руководством военных формирований: группы Букоши периодически подвергались арестам и избиениям со стороны OAK. Столь жесткое противостояние между ФАКР и OAK имеет не только политические и экономические причины (борьба за власть и ресурсы, прежде всего, финансовые потоки), но и тактические. Если правительство Руговы/Букоши сделало выбор в пользу «правильного» вооруженного сопротивления, которое распространялось только на военных, то командиры OAK выбрали тактику террора, запугивания мирного населения и создания невыносимых условий жизни для неалбанского населения. Фактически, OAK применяла методы этнического терроризма или геноцида.
Напомню, что геноцид (от греч. genos — род, племя и лат. caedo — убиваю) в международном праве признан одним из тягчайших преступлений против человечества. Геноцид имеет очень точное определение, зафиксированное в Конвенции ООН от 1948 года. Согласно Конвенции, «под геноцидом понимаются следующие действия, совершаемые с намерением уничтожить, полностью или частично, какую-либо национальную, этническую, расовую или религиозную группу как таковую: a) убийство членов такой группы; b) причинение серьезных телесных повреждений или умственного расстройства членам такой группы; c) предумышленное создание для какой-либо группы таких жизненных условий, которые рассчитаны на полное или частичное физическое уничтожение ее; d) меры, рассчитанные на предотвращение деторождения в среде такой группы; e) насильственная передача детей из одной человеческой группы в другую». Из описанных в Конвенции действий боевики OAK не утруждали себя передачей сербских детей в албанские семьи. В остальном все их действия соответствуют понятию геноцид.
Такие методы борьбы с сербами преследовали одну главную цель — не просто отделение Косова от Сербии или создание Великой Албании, но создание
Однако вернемся к истории деятельности OAK. В конце 1997 — начале 1998 г. на территории Албании были сформированы и прошли обучение несколько бригад OAK. В июне 1998 г. первые три из них приняли присягу. Тогда же началась регулярная переброска бандформирований в Косово и Метохию. В документах Международной кризисной группы (МКГ) зафиксировано, что «открыто действовать OAK начала 28 ноября 1997 г. (дата, отмечаемая албанцами как День флага). На похоронах убитого сербами этнического албанца двое повстанцев сняли свои маски и объявили, что они сражаются за независимость Косова, вызвав эйфорию среди рядовых албанцев в Приштине». Однако еще в начале 1997 г. в албаноязычные СМИ поступило несколько факсов, в которых организация «Освободительная армия Косова» брала на себя ответственность за нападения, совершенные на мирных сербов и представителей власти.
Выход OAK на политическую сцену в 1997–1998 гг. во многом связан с внешними факторами. Во-первых, к этому моменту была решена участь сербских анклавов в Хорватии и Боснии-Герцеговине, но осталось немалое количество хорошо обученных боевиков, сражавшихся на стороне хорватов и боснийских мусульман. Во-вторых, Сербия и СРЮ, измотанные санкциями, которые длились 1584 дня с июля 1991 по октябрь 1996 гг., огромными потоками беженцев, тем не менее, не собирались превращаться в марионеток Запада и проводить неолиберальные реформы по рекомендациям МВФ. Фактически, эта страна оставалась единственным не съеденным западным капиталом балканским куском.