Предание Темных

– Не стоило тебе портить мне настроение – цедит он – потому что, я предупреждал тебя, если ты это сделаешь, тебе же самой придется узнать, каков я в нем. Что ж, ты сделала свой выбор, ку-зи-на – последнее слово он нарочно произносит по слогам, с нескрываемым издевательством.

Он хватает ее за руку и тянет к ложе:

– Теперь давай знакомиться ближе.

– Нет! – Лале визжит и пытается сопротивляться, но Мехмед больно надавливает на запястье, заставляя ее в итоге сесть на подушки рядом с ним.

Пару мгновений поскользив по ней взглядом, он касается пальцами ее обнаженного нарядом плеча, и с прежней довольным оскалом растягивает слова на самый отвратнейший манер:

– Сладкий, сладкий лукум.. сегодня я буду пробовать тебя на вкус. Я даже готов обойтись без танца в этот раз. Приступим сразу к делу. Впрочем, не огорчайся, одним разом у нас не ограничится. Уж слишком ты мне приглянулась! Кто знает, может, тебе повезет и ты станешь матерью моего наследника. Будущего султана…

Об одной мысли об этом Лале начинает тошнить с новой силой.

Она вновь пытается одернуться, но на этот раз Мехмед хватает ее за руку куда больнее, заставляя вскрикнуть..

Но даже этот крик перебивает грохот, раздавшийся из-за двери. Султан мгновенно замирает, озадаченно прислушиваясь.. и в следующий миг она уже распахивается с таким шумом, что и прислушиваться не надо, дабы это услышать.

От неожиданности Мехмед вздрагивает, невольно отпустив руку Лале.. и ее тут же притягивают с ложе к себе другие – гораздо более сильные и знакомые руки.

Влад.

А позади него, обнажив меч, стоит Аслан.

-12-

Влад прижимает подругу к себе так крепко, что кажется сейчас раздавит в объятиях.

Через его плечо она видит за порогом оглушенного стражника, лежащего навзничь, и несколько служанок, что испуганно жмутся к стене. Девушка понимает, какие большие проблемы навлекли этим вторжением на себя друзья – но при этом, несмотря на все, никогда она еще не была настолько рада их появлению, как здесь и сейчас.

Она приникает к Владу еще теснее, но одним ловким движением юноша заводит ее себе за спину, и вынуждает отойти на пару шагов назад – тем самым, они вместе равняются с Асланом у двери. Теперь она оказывается за спинами уже обоих друзей – и замечает у Влада, как и Аслана, так же меч в руке.

Множественно страшных мыслей пролетают в ее голове, и будто озвучивая самую кошмарную из них, Мехмед вскакивает с кровати и кричит:

– Вы подписали себе смертный приговор!

Однако, при этом, не спешит надвигаться на вооруженных юношей, а напротив, пусть и скалясь, точно дикая собака – отходит все дальше и дальше к стене, продолжая угрожать:

– Ваш шум, конечно, слышали, и с минуты на минуту здесь будет целый полк стражи!

Но с каждый словом он сам начинает кричать все больше, будто бы неуверенный в своих словах и надеясь собственными визгами обратить внимание охраны на происходящее.

Лале замечает, как сходятся к переносице брови Аслана. Он в ярости, и Лале впервые видит своего веселого рыжего друга таким угрожающим. Однако, переведя взгляд на второго – замечает, что и губы Влада искривлены в гневе.

Только в другом, совершенно ином – каком-то свирепом и устрашающем гневе, от которого даже ей становится страшно. Его пальцы, сжимающие рукоять меча, будто готовы переломить ее на двое и воткнуть это самое острие в грудь Мехмеду прямо сейчас, наплевав на последствия.

Его раздирает жажда мести за то, что султан успел сделать с Лале – и за то, что только собирался. И кажется, еще мгновение – и Влад действительно бросится вперед, уже не защищая подругу – а нападая на Мехмеда.

Но вот, словно в подтверждение слов султана, за дверью слышится топот, а уже в следующую секунду в комнату вваливается группа вооруженных янычар.

Мехмед сразу же перестает зажиматься в угол и делает грозный шаг вперед:

– Схватить их!

Янычаре тут же надвигаются на парней, выполняя приказ..

– Опустить оружие!

Голос, который приказывает фактически нарушить повеление султана – настолько знаком им всем, что Лале даже вначале не верит, его ли обладателя в самом деле она сейчас увидит.

Но обернувшись, как и остальные, в самом деле узнает в стоящем на пороге грозном человеке своего дядю.

Дядю Мурада.

Мужчина грозно обводит комнату взглядом и останавливает его на Аслане и Владе.

– Вы ворвались в покои султана. Угрожаете ему оружием! И тем самым обрекли себя на смерть!

Лале прижимает руки ко рту:

– Дядя Мурад, пожалуйста!..

Но он будто не слышит ее, продолжая смерять взглядами юношей, что лишь с его появлением покорно сложили оружие, но не растеряли своей отваги, готовые даже и сейчас, в присутствии янычар, вступится за подругу, если Мехмед посмеет вновь к ней приблизиться.

– И все ради одной маленькой девочки.. – расщелина меж бровей дяди Мурада разглаживается, показывая какое-то печальное удовлетворение – это достойно высшего уважения.

– Что? – взвизгивает Мехмед – да они..

Услышав голос сына, Султан Мурад вновь грозно хмурится и его раскатистый голос разносится с новой силой:

– А ты!