Предание Темных

– Кто? – я хватаю ее лицо в ладони, стараясь, будто Марианну, привести на мгновение в чувство – ты говоришь о Локиде, Милли?

Она отвечает невпопад, что-то невнятно бурчит, прерываясь на крики и всхлипы, но вот, наконец, на череду этим безумным стенаниям приходит более или менее различимая речь:

– Он.. я.. я читала.. и там стуки – опять неразборчиво – стоны.. я будто бы не сама.. я пошла.. а потом тут.. я оказалась тут и испугалась.. жуткое место..

Вновь всхлипы, но зато эти истошные вопли по крайней мере начинают утихать. Эхо от них в стенах этого мрачного коридора нагнетало еще большего ужаса.

– Я испугалась.. а потом.. – она замирает и вытирает щеку тыльной стороной ладони, уставившись каким-то мутным взглядом в разрушенную стену – а потом я услышала голос Ноэ. Он успокаивал меня, пытался развеселить и говорил, что бояться нечего. А я все никак не могла его увидеть. Пыталась.. но так темно. Я спросила где он, и он сказал, что совсем рядом, но ему бы немного помочь.. и тогда он отведет меня наверх. Влад его старый друг и он хорошо знает его замок. Вместе мы выберемся и выпьем чаю на террасе..

Теперь слезы уже совсем не текут по ее лицу, и оно становится каким-то жутковато-каменным, словно сестра повторно переживает все эти события, находясь сейчас не с нами, а вновь там, с голосом Ноэ.

– Я спросила, как он здесь оказался – продолжает она – ведь Влад сказал, что он уехал. А Ноэ сказал, что Влад много чего говорит и ему не стоит верить. Что Влад слишком заигрался.. а он хочет помочь. Помочь всем нам, но для этого вначале стоит помочь ему и повторить некоторые слова за ним. Он еще пошутил – мол как выучить наизусть тот детский стишок деду-морозу на утренник в четвертом классе. Я еще так удивилась, откуда он это знает, ведь мы никогда раньше не виделись, а это было так давно..

Сестра замолкает и лишь спустя паузу заговаривает вновь уже совершенно бесцветным голосом. Настолько безжизненным, что мне хочется немедленно ее оборвать, но я не могу этого сделать – важно понять, что именно тут произошло из того, что я не видела:

– И я повторяла – но чем больше повторяла, тем больше странного происходило. Свет начал тускнеть, мне стало очень холодно, появились вокруг странные звуки, стало страшно.. голос Ноэ стал меняться, он перестал быть похож

(..лицо ноэ – эдакое идеальное модельное личико из журнала vogue вдруг перекашивает, точно при инсульте. у него из горла вырывается низкий утробный рык, совсем не похожий на прежний мелодичный голос..)

на человеческий. И тогда я попыталась остановиться – но он будто завладел моей волей. Я не могла остановиться, не могла сопротивляться, а мои губы сами собой продолжали повторять за ним эти странные длинные слова.. а потом стена рухнула.

Она выдыхает и обмякает, точно марионетка, у которой из спины вытащили руку кукловода.

Я осторожно, опасливо перевожу взгляд на Влада – его лицо я вижу очень хорошо, потому что факел по-прежнему в его руках. И в отличии от меня – его, кажется, рассказ Милли совсем не удивляет. Не удивляет, не шокирует, не вводит в состояние паники или хотя бы беспокойства.. Нет, он будто бы слушает про то, как она в Диснейленд съездила.

Не спуская с него взгляда, медленно спрашиваю у сестры:

– Рухнула? Стена рухнула сама по себе?

– Она рухнула, когда он сказал последнее слово, а я его повторила..

– Хочешь сказать, она рухнула из-за каких-то слов?

Вновь смотрю на внушительную груду обломков и камней. За ней нет никакого лаза, никакого бункера, даже никакого мало-мальского полого пространства.. как он мог там оказаться? А самое главное – где? Откуда он вышел?

Из стены?

Чувствую, что меня начинает колотить дрожь, а ум заходит за разум. Сестра же, напротив, будто бы истратив последние силы и эмоции на рассказ, замерла, уставившись в одну точку.

– Милли! – расталкиваю ее – Милли.

– Я хочу спать – голос пустой.

Поднимаю вновь глаза на Влада и срываюсь на крик:

– Может, объяснишь хоть что-нибудь? Как твой друг, который уехал, оказался здесь? И здесь – это где?! Каким макаром обрушилась стена, и куда он подевался? Как он это сделал?! – я уже визжу – почему сюда пришла моя сестра, и почему меня тоже сюда тянуло против воли..

Но тут замолкаю, поняв, что нас обоих

(..он.. я.. я читала.. и там стуки..)

связывало в этой ситуации. И из-за чего, точно ошпаренный,

(..переплет тоже из них делал?..)

сюда бросился Влад.

– Книга.. – слова с большим трудом вырываются из моего рта.

Словно подтверждая мою догадку, Влад мягко, но беспокойно спрашивает у сестры:

– Милли, где сейчас книга?

– Там – едва заметно кивает в сторону обломков – ее камнями завалило..

– Хорошо.