Предание Темных

Ну так значит пусть и будет так.

В конце концов, я только добралась до 1448 года – года раскрытия главной тайны – так и почему я должна оставлять теперь то, что мне важно, только из какого-то нелепого чувства такта или, напротив, чтобы показать свою гордость? Мол, «не нужны мне твои подарки и подачки»?

Нет уж, спасибо.

Картины мне нужны, от кого бы они не были. От Влада? Значит, от Влада. Спасибо, Влад, я заберу их с собой. Все шесть. Благодарю, и надеюсь, меня не остановит потом в аэропорту Интерпол при попытке покинуть страну.

Покончив со своими вещами, перехожу в комнату Милли.. но замечаю, что сестра спит. Причем спит так крепко, что даже не просыпается от моего появления, хотя занеслась я, как торнадо. Сама бледная..

Ладно, соберу ее вещи за нее – не в первой, один раз я уже отсюда утаскивала ее чемодан. А ее разбужу уже когда все сгрузим в машину Лео, просто чтобы она туда пересела и так же заснула. Не хочется ее лишний раз тормошить после сегодняшнего..

Быстро скидываю и ее вещи, все застегиваю и ставлю возле кровати.

Покончив, обнаруживаю, что собралась в самые кратчайшие сроки.

Десять минут.

На оба чемодана!

Да уж, прошлый счетчик Влада заставил меня привыкнуть к спешным сборам. А быть может, я и сама торопилась, чтобы выехать как можно быстрее и преодолеть злосчастный Холодный Лес еще до заката.

Заглядываю в комнату Лео – но та пуста. Ни его, ни Влада нет.

(..я его найду, надо поговорить.. <..>как мы закончим, лео будет ждать тебя во дворе у машины..)

Нацепив кофту, выхожу во двор – машина есть, Лео нет. Значит не закончили. Хорошо бы было их поторопить, но боюсь, пытаясь наобум найти их в замке, я только сама заблужусь и еще больше потрачу времени. Тем более, Влад сам не хочет, чтобы мы ехали по ночи – и вряд ли будет нарочно задерживать Лео дольше нужного.

Видел же мой настрой – понимает, что уедем мы сегодня в любом случае.

Пару минут стою возле машины, но потом решаю пройтись по периметру. Так сказать, немного проветрить голову, пока жду Лео, и сами мысли. К тому же, можно зайти попрощаться с ланями – конечно, уходчик из меня был тот еще. Их все время обрабатывала и ухаживала за ними Сандра. Собственно, только она из нас двоих о них и вспоминала.. но они все равно милые.

Когда я еще в Штатах смогу увидеть живых ланей так близко? И потрогать?

Решаю отправиться к загону на, так сказать, финальное прощание с замком, его территорией, живностью и всем, что с этим связано.

Как бы то ни было – половину отпуска мы все же провели именно здесь. Не самую лучшую половину.. хотя и здесь, конечно

(..беззаботно откидываюсь на спинку своего кресла, решив больше не «держать палец у строчки» и чуть прикрываю глаза, позволяя телу расслабиться:

– надеюсь, в школе у тебя по «чтению» было чуть больше d?

– сейчас посмотрим.

я уже не могу его видеть, но слышу, насколько потеплел его голос, даже появился отдаленный, призрачный намек на веселье..)

были иногда приятные моменты.

Пока я бреду к загону, мысли в моей голове сменяются с пугающей быстротой. То ночные сладости с Лео – то дождь из лягушек и змей. Ведание прекрасной истории картин – и зверское убийство смотрителя, после чего я приехала вся в крови. Покупка новых – и убийство Грэдиша. Блинчики с Сандрой – и серп в подполе. Теплая, приятная атмосфера за книгами с Владом – пугающее исчезновение Ноэ сегодня и его заточение в стене.

Будто бы за каждое приятное событие со мной здесь – я обязана отплатить таким же ужасным. Будто бы какая-та жестокая, жадная плата. Моментальная.

Получил хорошее – тут же держи плохое.

Без рассрочек, долгов и молебней.

Получите – распишитесь.

Нет, мэм, никаких оговорок. Такова цена, отбейте товар на кассе. Не хотите брать – оставьте за стойкой.

Пожалуй, самое время покинуть этот чертов магазин.

И поглощенная всеми этими мыслями, я даже не замечаю еще одного человека в загоне, пока не упираюсь совсем уж в ограду, чуть не стукнувшись о нее.

Правда, она меня не замечает точно так же.

Как и в прошлый раз.

Та же самая незнакомка с черными волосами.

Несмотря на пронизывающий холод (заставляющий меня даже в кофте зябка потирать руками), она снова сидит прямо на земле, что-то проделывая с раной старшей лани. И даже, если мне не изменяет слух и не играют злую шутку порывы ветра – что-то тихо напевает себе под нос.

Подол ее длинного сарафана немного задрался, обнажая ноги.

Босые. И совсем крошечные.

Как у ребенка.