Предание

— Простите! Простите меня, кто бы мог подумать, что такое может приключиться. Если бы не вы, эта балка, упавшая мне на голову …

Он снова закашлялся и потянулся за стаканом, а подруги переглянулись, едва заметно кивнув.

«Пусть так и думает, меньше придется врать и придумывать».

— Где Николай?

— Как раз оценивает ущерб от пожара и устраивает наших гостей.

Темные, слегка обгоревшие брови вздернулись вверх.

— Какие гости?

Лена закатила глаза.

Вот и подошли к самому щекотливому вопросу. А отвечать придется, и никуда не денешься.

— Ой, дядя, тут много чего произошло, пока вас не было!

— Что? Что-то серьезное?

— Да, очень, — голос девушки стал серьезным.

— Что-то с девочками? Где они? — в словах мужчины сквозили отчаяние и неподдельный страх.

— Нет, нет, с ними все хорошо! Они где-то на улице, скоро придут. Дело намного серьезнее.

— Тогда что же?

— Это долгая история. Не уверена, что вам сейчас нужны эти волнения, но рассказать придется. Вам нужно все знать, потому что утром придется что-то делать.

* * *

Мы вышли из конюшни, закрыв за собой огромные деревянные ворота. Как расседлать коней, мы не знали, да и сил уже не было. Потому просто оставили животных в их стойлах, долив воды в поилки.

— Нескончаемая ночь. — Юля тяжело вздохнула, едва волоча ноги.

— Ой, и не говори. — Олин голос сел, и больше не походил на ее привычный колокольчик. — Сейчас бы спать завалиться.

— Боюсь, не получится. — Я кивнула в сторону домика для прислуги, где мы оставили Владимира и девочек. Окна светились намного ярче. — Кажется, Владимир пришел в себя.

— Откуда ты знаешь? — Юлька даже остановилась.

— Посмотри, в доме просто иллюминация. Не думаю, что это Катя с Леной развлекаются. Так что готовьтесь, спать мы ляжем еще не скоро.

Ольга с Юлей поморщились.

— Пойдемте, а то бросили девчонок, они там бедные выкручиваются за всех.

Я прибавила шагу. Подруги устало поплелись следом. Спешить совершенно не хотелось. Еще меньше хотелось врать Владимиру.

Глубоко вздохнув, мы вошли внутрь.

В доме было необычайно тихо.

В простой комнате старого домика для прислуги, освещенной несколькими лампами, ждали Николай и Владимир. Лена и Катя, увидев наши чумазые физиономии, заулыбались и весело подмигнули.

Наша оборванная троица вошла в дом, покачиваясь от усталости и пережитых волнений.

Увидев Владимира, который поднялся на встречу, все как одна, наконец, выдохнули. Никогда бы не подумала, что можно так радоваться тому, что кто-то встает тебе на встречу. Живой и невредимый!

— Родные мои! Что бы я без вас делал!

Мужчина сгреб в объятия грязных измученных созданий и крепко к себе прижал.

— Катя с Леной мне рассказали, что вам тут пришлось без меня пережить! Это ужасно! Но я не нахожу слов, чтобы поздравить вашу смекалку и смелость. Олеся, вы превзошли все ожидания! Я никогда не забуду того, что вы сделали для Косино и для меня.

— Дядя, мы этого тоже никогда не забудем. — Я склонила голову, пряча взгляд от света, чтобы никто не увидел готовые выступить на глаза слезы.

Слезы радости и невероятного облегчения.

* * *

— Мы не можем спать, пока не закончится эта чертова ночь. — Устало проговорила Юля.

Девчонки сидели в комнате, привалившись спинами к дощатым стенам простого жилища. Владимир, не смотря на наши уверения, уже походил по своему обгорелому дому. Нам, естественно, пришлось его сопровождать. Уже под утро, мы, наконец, смогли помыться и переодеться в принесенные Натальей кое-какие вещи.

— Согласна. Придется караулить, пока не рассветет. Мы уже один раз подумали, что все хорошо, и вот что получилось. — Зевнув, согласилась я. — Придется охранять Владимира. Анна может еще вернуться.

— Я убью эту стерву! И на этот раз вы меня не остановите! — яростно процедила Оля, сверкнув карими глазами.

Катя рассмеялась.

— Ты прям грозная такая!

— Я серьезно! Я убью этого мутанта, если она здесь снова объявится. Надо было еще тогда ее прикончить!

— Эй, эй! Полегче. Не уверена, что мы сможем с ней справиться. — Вставила я, с содроганием вспомнив ту силу, которая заставила меня перелететь через деревянные перила.

— Я то уж с ней справлюсь! Старая дура!

— Оль, ты не понимаешь. Это не человек, — я подавила очередной зевок, повторяя сестре то, что уже говорила.

— Как это? — Катя удивленно раскрыла слипавшиеся глаза.

— Это, как бы это так сказать, мутант. Рон не стал мне ничего рассказывать, но насколько я поняла, очень опасный.

— А зачем он тут? — Лена разогнула спину, устало потянувшись.

— Не знаю, может, чтобы помешать нам. Но думаю, он хочет уничтожить Странников.

— Да ни хрена у него не выйдет! Пока я жива! — Ольга грозно пригрозила кулаком. — Я из-за этого мутанта потеряла столько калорий сегодня, что и за неделю не восполнить! Чуть не лишилась волос и себя любимой! Пусть только сунется, я и без магии с него шкуру то быстро спущу.

Мы рассмеялись.

До рассвета оставалось каких-то несколько часов, в голове гудело, но спать не могла ни одна. Холодный неудобный стул, от которого сразу затекла и разболелась спина. Невидящий взгляд в темноту, и мысли о любимых, о том, как они там сейчас ждут вместе с нами окончания этой ночи….