Преданные души. Рассказы

Той зимой старик Рекс околел, и Волк, неожиданно для самого себя стал вожаком небольшой стаи. Весной она разбредалась, пристраиваясь к дворам и околачиваясь возле открывающихся маленьких торговых точек. А с наступлением морозов собиралась возле Волка с надеждой пережить зиму.

В ближайших кустах послышался шорох, и оттуда медленно вышел на полусогнутых лапах чёрный короткошерстный Пит. Он с трудом заставил себя оторвать голодный взгляд от еды, лежащей перед Волком, и мелко забил по бокам тонким хвостом:

– Приветствую, Волк.

Волк не ответил, только поднялся, потянулся и зевнул, демонстрируя длинные клыки и широкую спину. Он недолюбливал Пита, вторую зиму прибивающемуся к его стае. Тот иногда подличал, потихоньку утаскивая еду у других, а если сам находил падаль – съедал втихаря, не желая делиться.

– На этой улице и соседней уже никого не осталось, – продолжил Пит и языком подхватил капнувшую слюну. – Я два дня ничего не ел.

Вместо ответа Волк лапой отделил от кучи съестного кусок хлеба с парой косточек и подвинул в сторону Пита.

– Спасибо, Волк, – Пит набросился на подношение и с жадностью проглотил его за секунды. – А можно мне ещё немного?

– Нет, – спокойно ответил Волк, – к вечеру должны собраться все. Тогда и решу, кому сколько достанется.

Справедливый делёж еды входил в обязанности вожака стаи, и Волк всегда относился к нему ответственно.

Короткий день промелькнул незаметно, быстро стемнело. Прозрачный воздух словно зазвенел от мороза, а в чёрном небе яркими огнями засияла россыпь звёзд. К месту сбора стаи приковыляла старушка Жуля, следом за ней явились Уголёк и Шпик. Они привели маленькую рыженькую собачонку, которую между собой называли Масей. Мася робко жалась к тёмно-коричневому Угольку, а при виде Волка вообще легла на землю и поджала короткий хвостик.

– Новенькая, значит, – проговорил Волк, обнюхивая Масю. – Дай угадаю: люди сегодня уехали, а тебя с собой решили не брать?

– Нет-нет, вы не подумайте, они очень хорошие, – с жаром заговорила Мася, поднимаясь. – Они были так добры ко мне. Подобрали весной щенком, кормили. Со мной играли дети. Просто они очень торопились и нечаянно забыли меня. Но я уверена, что завтра они спохватятся и вернутся. Мне бы просто переночевать… Одной совсем страшно на пустой улице. Тем более рядом с лесом…