Преданные

Парень резко развернулся, и через секунду я оказалась в его объятиях. Он сжал меня крепко-крепко и уткнулся лицом макушку с ежиком коротких волос. Плечи его содрогнулись.

— Она умерла.

Я замерла, а потом, обхватив руками его талию, прижалась к нему так-же сильно. Слезы хлынули из глаз.

— Мне так жаль…

* * *

После высадки со сталтера, где у нас состоялся достопамятный разговор с Амиром, и приезда домой, я дорвалась до ванны! На Нейтисе вода — большая дороговизна, а потому только душ и только полторы минуты. А тут! Я набрала большую вмонтированную в пол купальню обжигающе горячей водой и решила попросить у мамы еды. За вкуснятиной пришла в полотенце, мама с папой, стоявшие на кухне вместе с младшей сестренкой Никарой, ошарашено уставились на меня.

— Ничего себе! — выдал папа.

— Что? — оторвалась я от созерцания богатых внутренностей холодильного шкафа.

— А неплохо вас там гоняют, я смотрю, — улыбнулась мама.

— Да что такое-то? — я начала себя оглядывать. Синяки от моих упражнений успели сойти вроде. Пугать больше нечем. Костлявой я тоже никогда не была….

— Это мускулы или мне кажется? — сестренка схватила меня за руку и вытянула в сторону. — Ну-ка, напряги!

— Брысь, малявка!

— А на животе, небось, кубики? — ехидно так было сказано уже от двери.

— Сейчас на заднице у кого-то кубики появятся! Я же мухобойку возьму!

— Бе-бе-бе!

— Но в чем-то она права… — задумчиво выдал папа.

— Кубиков нет! — рявкнула я, в конец застеснявшись.

Схватив поднос с соленым крекером, фруктами и маленьким пакетом молока, потопала в ванную, где, включив музыку, объедаясь и наслаждаясь книжкой, периодически добавляя кипяточка в свое ложе, провалялась целый час.

Выдернул меня из состояния блаженства сигнал датчика.

— Неужто родственники требуют освободить комнату? — удивилась я вслух.

Но вызывал Амир.

Так как я сидела в воде, пришлось погрузиться по самый подбородок, придвинув пенку рукой.

— Привет, — поздоровался мой уитриманский друг. — О, я не вовремя!

— Нормально все! Просто любитель я в ванной валяться!

— Поздравляю! Дорвалась! — улыбка стала шире. — Хотел спросить, есть ли у тебя какие-то планы на послезавтра?

— Э! Да нет, никаких. А что такое? — удивилась я.

— Я… — замялся Амир, — хотел пригласить тебя в гости и… чтобы ты нарисовала маму и отца.

— Амир, — я была ошарашена. — Я же не профи. Я не смогу это сделать качественно.

— Не смеши, я видел твои работы. У тебя очень живые лица получаются. Ну, конечно, если ты не хочешь…

— Нет-нет! — торопливо заговорила я. — С радостью попробую. Тем более Рыжик мне оставил свой планшет. Только потом, чур, без закидывания тухлыми яйцами!

— Я тогда за тобой в полдень залечу, нормально будет? — воспрял духом Амир.

— Конечно, я вышлю координаты.

— Тогда, до послезавтра. Пойду яйцами запасусь, — хмык.

— Эй!

Но экран бессовестно погас. Я тут же скинула координаты. И… что-то петь захотелось, чем я и занялась, врубив список любимых песен, орала во все горло. Хорошо, что звукоизоляция отменная, а то домашние повесились бы.

Послезавтра подкралось незаметно на фоне встреч с родственниками, обедов и ужинов.

В полдень я уже маялась у себя в комнате в платье по колено, изумрудном под цвет глаз (это я себе льщу!), пытаясь придать хоть какой-то порядок коротким волосам, они меня просто убивали. Я так привыкла к длинной шевелюре. А тут! Впору задуматься о парике.

С посадочной площадки у самого дома послышался шум. И я, подхватив сумочку с планшетом и мамин пирог, который она специально приготовила, полетела через черный ход к площадке.

Как всегда опоздала, конечно! Мама, папа и Амир стояли возле выхода со стоянки. Уитриман был в легкой белой рубашке и брюках, короткие волосы сияли в лучах Линды.

— Я, как всегда, — собравшиеся дружно кивнули и улыбнулись.

— Мама, папа — это Амир Атолии, мой сокурсник. Амир — это Алек и Миама Маккой. Дабы предвосхитить твой вопрос папа, Советник Атолии — дядя Амира.

Глаза папочки округлились.

— Приятно познакомиться, Амир! — он протянул руку.

У уитриманов такой традиции нет. Они обычно слегка кланяются, скорее даже слегка склоняют голову к левому плечу. Но Амир спокойно ответил на рукопожатие. Мысленно дала себе затрещину, забыла, откуда родом мой друг! Он прекрасно знает, уж основные человеческие правила общения точно, и то, что на Алюре признают уитримано-людские традиции в равной степени.

— И мне, сир Маккой, сира Маккой, — парень все же поклонился.

— Ферма вашей семьи далеко, Амир? — спросила мама.

— Около получаса лета. Если вы не против, я верну Ину к вечеру, около девяти.

— Нет, конечно. Судя по тому, что мы наблюдали недавно, Ина может… — тут папа получил тычок локтем в бок от мамы.

— Заглядывайте к нам, Амир! Будем рады познакомиться с вашими родителями.

— Спасибо, сира Маккой. С удовольствием.

— Иночка, дочка, ты ничего не забыла? — все многозначительно воззрились на меня.

— Нет. А что?

Озарение пришло мгновенно! Вот черт! Я так привыкла за пару дней шастать без обуви, что про босоножки, конечно же, забыла. Прямо видела ухмылочку на лице уитримана. Краснеть начну, нет, не начну, нет, начала все-таки!