Он сгрузил на стол миску с супом, тарелку с двумя пирожками и чайник, а из-под дна подноса вытащил складные ножки, в результате чего он превратился в столик. Пока Длиннопалый усаживал Мейрин на кровати, в дверь заглянул Кайл:
— Ты на кухне обедать будешь или в столовой?
— Я здесь останусь. Особо есть не хочу, так прихватил с собой небольшой перекус.
— Ну, я тогда тоже здесь останусь. Если не помешаю. Тарку до сих пор где-то носит, Энр опять засел в лаборатории, а одному сидеть скучно.
Стоило упомянуть про луговницу, как она оказалась тут как тут:
— Ой, вот вы где. А я вас ищу-ищу…
Чёрный ураганчик приземлился в кресло, из которого в последний момент Длиннопалый успел убрать бумаги Мейрин. Тарка поправила веночек из мышиного горошка и утащила с тарелки пирожок.
Мейрин посмотрела на стоящую перед ней миску с супом и задумалась, решив обратиться к Длиннопалому:
— Интересно, какой рукой мне теперь есть?
— Можешь правой, но аккуратно.
Девушка перемешала густой ароматный суп и поднесла ложку ко рту.
— Слушай, а грибы у нас откуда? Вроде не сезон ещё… — поинтересовался Кайл.
— Я собирал. Ещё по осени. А потом засушил. Сегодня размочил и в суп добавил. — Длиннопалый взял оставшийся пирожок с щавелем, и откусил половину.
— А, ну тогда ладно. — Кайл снова повернулся к окну и уставился вдаль.
— Ой, и я! И я грибочков добавила. Свеженьких. Красивеньких. А то у вас в воде такие страшненькие, да скукоженные плавали…
Кайл переглянулся с Длиннопалым:
— Ты какие красивые грибы знаешь?
— У меня как-то с восприятием прекрасного не очень… Но из сейчас растущих могу назвать лишь лисички. И мухоморы… — древянник с огорчением развёл руками.
Мейрин замерла, не донеся ложку до рта.
Кайл с подозрением взглянул на луговницу: — Тарка, ты часом в супчик мухоморов не добавляла?
— Это которые красненькие с белыми пятнышками? Да, красивые… — мечтательно протянула Тарка.
Одно смазанное движение, миска с супом вылетела из рук Мейрин и разбилась вдребезги об стену.
— … но я их не трогала! — закончила свою фразу Тарка и продолжила. — Их же лосики любят? А как я могу оставить лосиков без их любимой вкуснятины? Вот я мухоморчики и не стала трогать.
— Тарка! — хором взвыли Мейрин, Длиннопалый и Кайл.
— Что?! — возмущённо захлопала ресницами луговница. — Вы же мне даже договорить не дали!
— Длиннопалый, дай хоть от пирожка откусить. Есть хочется, аж зубы сводит… — попросила Мейрин, грустно глядя, как остатки супа стекают по каменной кладке.
Древянник протянул оставшуюся половинку:
— Только он вчерашний…
Мейрин с наслаждением вгрызлась в золотистый бок:
— Да хоть вековой давности! Я бы сейчас даже камни облизала и сгрызла! Кстати, очень вкусная начинка, жаль, больше нет…
— Ну, почему нет. Ещё есть штучек шесть на кухне. — Длиннопалый обернул чайник полотенцем и осторожно начал разливать горячий чай по кружкам.
Тарка радостно подскочила на месте:
— Я принесу, я принесу!
Кайл прислонился спиной к стене и скрестил руки на груди:
— Ты главное по дороге ничего в пирожки не добавляй, хорошо?
Тарка обиженно надулась:
— Так в них ничего и не добавишь. Они же целые. Разве что дырочку проковырять… Дырочку…Тогда можно будет даже варенья внутрь накапать…
Кайл не выдержал и направился к двери:
— Так, всё. Никаких дырочек. Сам принесу. Они где? На верхней полке?
Получив от древянника утвердительный кивок, он покинул комнату.
Тарка грустно вздохнула и подперла кулачками «подбородок»:
— А я так помочь хотела…
Один из огоньков в глазнице Длиннопалого на секунду уменьшился, а затем принял свой обычный размер. Со стороны было похоже, будто он подмигнул Мейрин. Как бы невзначай древянник обмолвился:
— Кстати, Мейрин, ты сказала, что тебе швы сняли?
Не понимая, к чему он клонит, девушка отрицательно покачала головой:
— Не успела.
Тарка подскочила на кровать и обняла девушку за шею:
— Поздравляю! Ой, я скоро вернусь! Ты только не засыпай пока!
Проводив недоумённым взглядом луговницу, Мейрин решила уточнить:
— И что это было?
Длиннопалый лишь махнул рукой, посмеиваясь:
— Потом узнаешь. Не бойся, ничего такого особенного.
Мейрин слегка поперхнулась, пережёвывая остатки пирожка:
— Вот после последней фразы мне стало действительно страшно… Обычно самая жуть начинается после фраз «не бойся», «не страшно», а после словосочетания «больно не будет», моментально понимаешь, что пора терять сознание или впадать в кому. Зря смеёшься. Надеюсь, что на этот раз я всё-таки ошибусь в своих предположениях, и ничего этакого действительно не последует. Ты знаешь, мне Тарку искренне жаль. Она так старается всегда помочь… Просто у неё своё видение на некоторые вещи и из-за этого порой возникают курьёзные и нелепые ситуации. И она каждый раз так сильно переживает…
Длиннопалый аккуратно похлопал девушку по спине и присел рядом: