Предать – значит любить

Целый рабочий день Юля жалела о том, что не назначила свидание на восемь часов. Если маршрутка, на которой она обычно ездит домой, встанет в пробке, она не успеет переодеться, придется идти на встречу с Бэтменом в этих же мятых джинсах и старой курточке, у которой в нескольких местах распоролись когда-то украшавшие ее строчки.

Но все в этот вечер складывалось удачно: пробок не было, на крыльце Юле не встретилась Нина Кондратьевна с третьего этажа, которая цеплялась к каждому, кто проходил мимо, и забалтывала почти до смерти, и даже электричество не отключали. А потому Юля успела переодеться в юбку и тонкий свитер, апельсиновый плащ и даже подправить косметику. Когда она примчалась к «Эльфу», Бэтмен уже был на месте. Правда, она его не сразу узнала. Да и он ее тоже. Вечерние варианты Юли и Бэтмена резко отличались от утренних.

– Ой, это вы, Юля? – воскликнул мужчина в стильной темно-синей куртке и серебристо-серой рубашке, выглядывающей из-под нее.

– А это вы? Надо же! Я вас тоже не узнала! – отозвалась Юля и поняла, что Бэтмен не такой уж безликий. У него, конечно, самое обычное лицо, но довольно приятное и даже кого-то отчаянно напоминающее. Сейчас, когда с неба больше не сыпался мерзкий моросящий дождик, волосы его приподнялись и распушились. А глаза были почти такого же серого цвета, как рубашка. Стального, но почему-то не холодного. Странно... Она будто видела его раньше... и вовсе не в разрушенном торговом центре.

Когда они уселись за столик кафе, Юля посчитала, что должна первой начать разговор, раз уж сама его пригласила. Но конечно же нельзя просто так взять и вывалить на него свои проблемы. Начать надо с чего-то нейтрального – например, с его собаки.

– А у вас давно живет Джек? – спросила она, хотя это ее совсем не интересовало.

– Нет, он молодой пес. Ему всего три года.

– Надо же... а ведь и не подумаешь... особенно если с людьми сравнивать... – говорила Юля, а сама мучительно пыталась вспомнить вопрос, который пришел ей в голову утром. Что-то такое интересное про собак. Ах да... Вот же! Юля все-таки вспомнила и обрадовалась, что тема, которую они разовьют для начала, будет очень близка Бэтмену. Разговор о собаках их как-то сблизит, и ему уже не покажется странной и неуместной ее просьба. – Я сегодня утром, когда собиралась вас встретить, хотела надеть свой оранжевый плащ. Потом подумала, что собаки меня разорвут, ринутся, как быки, на красное, – начала Юля. – Могло такое случиться? Или собаки не различают цветов?

– Никто этого точно не знает, – ответил Бэтмен. – Я разные мнения на этот счет читал. Большинство склоняется к тому, что цвета они все-таки не различают. Зато одинаково хорошо видят и днем и ночью.

– Как кошки?

– Наверное. И еще надо всегда помнить, что движущиеся объекты собаки хорошо различают даже с дальнего расстояния, а потому от них не стоит убегать. Сразу включается инстинкт: бежит жертва – ее надо обязательно догнать.

Юля хотела еще что-нибудь спросить про собак, но Бэтмен начал говорить сам:

– Вот что, Юля. Я прекрасно понимаю, что вас совершенно не интересует ни мой Джек, ни собаки вообще. Кроме того, мне почему-то кажется, что вы не помните, как меня зовут. Верно?

– Ну... вообще-то да, почему-то не помню, – пришлось согласиться Юле.

– Придется представиться снова. Меня зовут Андреем. А вот что вы, Юля, от меня хотите, лучше сказать сразу. Я ведь чувствую, что ваш интерес ко мне вовсе не романтический. Похоже, у вас что-то случилось, и вы не знаете, к кому обратиться за помощью.

– Вы удивительно прозорливы, Андрей, – четко проговорила Юля. Ей почему-то стало жалко себя до слез. Она с трудом сдержалась, загнала слезы поглубже и сказала: – Мне нужно поменять на двери замки...

– И всего-то? – усмехнулся Бэтмен. – Для этого не надо было звать меня сюда. Вы вполне могли попросить об этом на пустыре. Вы же знали, что я не откажу.

– Знала? Нет. Откуда мне знать... Хотя да... Вряд ли вы отказали бы...

– Значит, вовсе не из-за замков мы с вами сейчас пьем кофе в этом милом местечке. Хотите, я вам помогу начать?

– Ну... попробуйте... – Юля растерялась. Неужели на ее лице так просто читаются все мысли?

– У вас умер муж... да?

Юля с жаром кивнула и даже хотела сказать, что может предъявить его могилу, но потом вдруг обмякла, уронила руки на стол и сказала:

– Нет, на самом деле он не умер... хотя все считают его умершим...

Андрей ничего не спросил, он только подался к Юле всем телом, и она поняла, что он будет слушать очень внимательно и заинтересованно.