Предатель

Размеры огромного помещения с разрушенными перегородками и кучами мусора, хищно затаившимися в многочисленных отсеках, впечатляли. Затхлый воздух, насыщенный парами гниющих останков некогда шумного торгового центра, полнился звуками. С тихим стуком что-то рассыпалось. Эхо прошелестело по закоулкам и стихло, никак не отозвавшись ни на осторожное поскребывание когтистых лапок, ни на перестук капели, срывающейся с потолка.

Пока хватало света, Дикарь шел туда, куда указывала девушка. Кроме фонаря дайвер сжимал в руках пистолет. Он справедливо рассудил, что реакция некоторых мутировавших тварей превосходит человеческую. И те же кошки, после катаклизмов переродившиеся бог весть во что, вряд ли предоставят ему фору.

Напольная плитка прекрасно сохранилась. Только пыльные разводы скрывали мраморный рисунок. Дикарь двигался между отсеками, до последнего не включая фонарь. Более того, когда темнота чернильным пятном залила окружающее пространство, дайвер продолжал идти. Странное дело – ему казалось, что он способен различить очертания полуразрушенных перегородок и мусорных завалов. Он пошел на поводу у девушки – она, вцепившись дикой кошкой в его рукав, не видела ни зги.

Луч фонаря двинулся вперед, споткнувшись о тело гигантской змеи, поднявшей плоскую голову. Немигающий взгляд желтых глаз следил за непрошеными гостями. В приоткрытой пасти мелькнул язык, пробуя воздух на вкус. Но зашипела не змея. Шипящие звуки выдавила из себя девушка.

– Ненавиж-жу змей.

Дикарь обернулся, приложив палец к губам, призывая к молчанию. Хотя, на его взгляд, они могли разговаривать в полный голос: свет фонаря выдавал их с головой.

Внезапно стены раздались – пропали перегородки и луч света, метнувшись наверх, исчез, занятый поисками потолка. Однако не большие размеры зала, в котором они оказались, заставили девушку сдавленно ахнуть.

Прямо перед ними, возвышаясь среди мусора, на стуле сидел человек. Его не испугал ни луч света, уставившийся в лицо, ни черный ствол пистолета. Худой мужчина в спортивном костюме был мертв. В полузакрытых глазах таяли искры света. На синюшной коже, плотно обтянувшей голову с редкими волосами, блестели капли влаги. Длинные руки висели вдоль тела, почти касаясь пола. Черные губы дернулись, выпуская на свет насекомое, шустро сбежавшее по подбородку.

Дальше все случилось одновременно. Удивленный мыслью «почему мертвец не падает?» Дикарь пустил луч фонаря, как ищейку, по углам. Свет, с быстротой молнии скользнув по стенам, исчез в боковом ответвлении. И в тот же миг мертвый человек, сидящий на стуле, пошевелился и медленно поднял руку. Безвольная конечность успела проделать половину пути, когда пуля проткнула череп точно между глаз. Дайвер не спешил нажимать второй раз на спусковой крючок. Как только грохот стих, Дикарь услышал шорох за спиной и оглянулся.

Луч света вычленил из темноты бледное лицо Киры, которую держал сзади длинноволосый мужчина. Белое пламя сверкнуло на стальном лезвии, прижатом к беззащитному девичьему горлу.

– Без глупостей, придурок, – хрипло сказал длинноволосый, прикрываясь телом девушки. – Прирежу как нехрен делать. Оружие на пол. И фонарь убери. У нас свой свет имеется.

– Спокойно, мужик, – сказал Дикарь, отводя луч фонаря в сторону.

В боковом ответвлении посветлело. Из правого коридора вышли двое – щуплый мужчина с гладким молодым лицом, контрастирующим с седыми волосами и огромный увалень, державшийся чуть позади. Верзила нес в руках керосиновую горелку. Он прибавил света, выкрутив фитиль до упора, и поставил лампу на пол неподалеку от мертвеца. Куча мусора зашевелилась и оттуда, матерясь и отряхиваясь, выполз четвертый – лысый горбатый мужчина.

– Все, мужики, – хохотнул он, – в следующий раз пусть Громила в засаде сидит.

На его слова никто не отозвался.

– Ты слышал, что тебе сказали, парень? – хрипло спросил седой и передернул затвор пистолета, направленного Дикарю в лицо. – Оружие на пол! Иначе твоей девке конец. Ну!

– Спокойно, мужики, – повторил дайвер, опуская оружие. – Без паники.

– Это у кого тут паника? – угрожающе бросил тот, кто выбрался из завала. – Паника у тебя будет, умник. Минут через десять, если поторопимся. Обещаю.

– Оружие! – рявкнул седой. – Винни, давай девку в расход…

– Я понял. – Дикарь медленно присел и положил оружие на пол. – Все?

– Нет, не все. Теперь отбрось его ко мне. И руки, руки выше подними.

– Без проблем. А в чем дело-то, мужики?

Ему не ответили. Дикарь поднял руки, по-прежнему сжимая в одной фонарь. Пятно света поднялось наверх и затерялось на потолке. После этого дайвер неспешно отбросил пистолет ногой. Только в последний момент он поскользнулся, и, вместо того чтобы отлететь к седому, оружие проехалось по полу в сторону лысого мужчины.

– Эй-эй, – встрял в разговор тот, кто держал Киру, – ты же мне пистолет обещал! Слышишь, Бо-об?

Но щуплый его не слушал. На его щеках выразительно заиграли желваки.

– Я тебе куда сказал ствол отбросить? А ты что, падла, сделал? Ничего, припомню я тебе это, гаденыш. Когда ты будешь жрать собственное дерьмо…