Предатель

– Руки вверх! – грозно приказал он. – Выходи вперед, чтобы я тебя видел!

– Ты не можешь меня убить!

– Я сказал: выходи! – рявкнул Дикарь. – И топай вперед!

Возникла легкая заминка. Потом от завала отделился маленький тщедушный силуэт и нерешительно замер на краю бассейна.

– Куда мне идти? – уже менее пронзительно спросили с противоположной стороны. – Вниз, что ли?

– Вдоль борта иди. Теперь поворачивай ко мне. Руки, руки не опускай.

– Я все понял. Не вздумай пальнуть.

Когда тоненькая фигурка с поднятыми руками выступила из сумрака и на нее упал свет из расщелины под потолком, Дайвер опустил оружие. Рукава съехали к плечам, обнажив костлявые руки. Те же темные грязные волосы, закрывающие пол-лица, тот же обветшалый комбинезон с прорехами на коленях. Дикарь поднялся, напоследок шепнув Кире: «Сиди здесь», и двинулся вдоль стены.

– Черт. Ты один?

– Один. С кем мне еще быть? – с вызовом спросил мальчишка. – Они там все уже не люди.

– Ладно. Проехали. Каким чертом тебя сюда занесло?

– Каким чертом, – ворчливо передразнил Дикаря подросток. – Хоть бы спасибо сказал.

– Кто? – От удивления дайвер поднял брови. – Я? Тебе?

– Ты – мне.

– Ну, ты, пацан, даешь. И за что я должен тебе спасибо говорить? Вроде как это я тебя спас.

– Спас он. Давно это было. Ты меня, а я теперь тебя… Руки-то можно опустить?

– Валяй. Только не дергайся. Тебя как зовут, спаситель? – спросил Дикарь, вплотную подходя к подростку. Вблизи тоненький мальчик с темными длинными волосами производил еще более жалкое впечатление. Болезненно тощий, со взглядом загнанной в угол крысы, решившей биться до последнего.

– Малой… Они меня так называли.

– Родители?

– Хрен их всех дери, этих родителей, – внезапно окрысился мальчишка.

– Ладно, не психуй. Чего ты хотел-то, Малой? Голодный ты, может? Так у меня есть…

– Да в гробу я видал твою еду. Тут еды до фига.

Дикарь красноречиво хмыкнул, окинув взглядом тонкую фигурку.

– А чего ты скалишься? – опять взвился Малой. И тут же добавил, почти еле слышно: – У меня это от переживаний. За людей… Обидно…

– Ты же говоришь, тут нет людей.

– Ни тут, ни там. Нигде. – И вдруг крикнул, словно с цепи сорвался: – Один ты остался! Вот и бегу, чтобы тебя предупредить!

– Угомонись, Малой. Чего орешь? Давай спокойно. О чем предупредить?

– Вот! – Хрупкая рука с тонкими пальцами метнулась к нагрудному карману так быстро, что Дикарь непроизвольно дернул стволом.

– Черт, – не сдержался он. – Помедленней дергайся. Не ровен час…

– Узнаешь?

С фотографии, зажатой двумя пальцами, на Дикаря уставилось скуластое лицо с тонким шрамом между бровей на переносице.

– Так. – Дайвер осторожно, как опасное насекомое подцепил фото. – И откуда это у тебя?

– От военных, что выбросил вертолет. Я шел за ними, мысль у меня была одна… Там один придурок, что их встречал, фотку уронил в воду. Знаю я его, местный он. Дон-Дон. Гнилой парень. Он меня и людоедам продал. Хотел его того… Да не получилось. Уж больно они грозные. Ребята эти. Да хрен их дери. Так вот, они начинают охоту. На тебя.

– Шел за ними? – задумчиво повторил Дикарь, разглядывая фотографию. – И опередил отряд бойцов?

Малой высокомерно усмехнулся.

– Я путь знаю. Никто туда не пролезет. Один я.

– А я?

Мальчик отрицательно покачал головой.

– Все равно не пойму. Почему мне не идти вперед? Думаешь, догонят? У меня фора.

– Фора у него, – хмыкнул парнишка. – Ты что же решил, что они тебе по следу идут? Размечтался. Там путь есть. Раньше не было, а теперь есть – пол там рухнул и можно пройти посуху. Вон, Дон-Дон этот путь знает. Сука… Короче, не ходи туда. Они навстречу тебе идут.

– Назад – тупик, – рассуждая сам с собой вслух, негромко сказал Дикарь.

– Я все сказал. И это… поторопись. Зверушки их, конечно, задержат, но ненадолго. Скоро они будут здесь.

15

В средневековой Франции к людям, позволившим себе позорные ругательства, применялся следующий вид казни – в отличие от знатных господ, которые откупались штрафом, простолюдинов клали в мешок, завязывали его и бросали в Сену.

Они лезли из всех щелей – странно ломкие в сочленениях, производные хрен знает от кого, твари. Казалось, верткие бестии способны были на долю секунды опередить пулю. К тому же, прочная чешуя, идущая вдоль хребта, делала их неуязвимыми сверху. Отливающие серебром, они сочились из бетонных щелей, струились вдоль пола, приливной волной затопляя полутемное пространство торгового зала. Всюду мерцали огромные немигающие глаза, из распахнутых пастей стекала слюна. Гибкие, подвижные твари возникали в опасной близости, приподнимались на задних конечностях для того, чтобы нанести смертельный удар прочными, до омерзения острыми когтями.