Предатель из параллельного

– Какая беда? С кем? И вообще – откуда ты меня знаешь?

Мальчик пожал плечами.

– Я не знаю. Мне он тебя показал.

– Кто – он?

– Мой друг. Ника. Это с ним беда.

Света тряхнула головой.

– Подожди, – попросила она. – Ты, наверное, что-то перепутал. Я не знаю никакого Ники.

Теперь изумился Владик.

– Как это – не знаешь?

– Ну так, – потупилась Света. – У меня вообще нет друзей мальчишек.

– Значит, ты просто не в курсе, – очень серьёзно сказал Владик. – Я так и думал. А Ника хотел, чтобы ты знала.

– Да что знала-то? – не выдержала Света.

– Что ты для него очень много значишь.

Света почувствовала тревожный холодок внутри и медленно опустилась на скошенную траву.

– Пожалуйста, – попросила она, – расскажи мне всё. По порядку.

– Хорошо, – кивнул Владик. – Только я с самого начала. А то ты не поймёшь.

Он присел рядом с ней на корточки и начал так, словно рассказывал сказку.

* * *

Владик всегда жил в Петербурге. Дом стоял на пустыре. Это потом вокруг него выросли другие дома, деревья, детские площадки, магазины, школа. А сначала высились только горы строительного мусора и остатки бетонного забора. Пока пустырь не расчистили, мама не отпускала Владика от себя ни на шаг. Да и куда ему было ходить одному? Играть с соседскими ребятами – негде, на велосипеде кататься по вечно грязной дороге – опасно, за хлебом бегать – далеко. Вот он и привык, что всегда рядом мама. Правда, два года мама работала и отводила Владика в детский сад. Но там Владик мучился и всё ждал, когда же его заберут домой. «У вас такой домашний мальчик!» – жаловалась воспитательница.

А потом появился Симка. И мама забрала Владика из детского сада и снова всегда была рядом.

Владик пошёл в школу рядом с домом. И стал отличником. Вот только друзей у него так и не появилось.

Но всё было хорошо. Пока в прошлом году Симка не заболел. Болезнь была какая-то странная. Потому что Симка крепко спал днём, а по ночам требовал, чтобы его кормили и развлекали. Если родители пытались его уложить, он начинал громко и жалобно плакать.

Владик тоже почти не спал по ночам. Разве уснёшь, когда по всей квартире свет, и родители носятся туда-сюда, и Симка ревёт? А если ночью не спишь, то днём ходишь, будто ватный, и ничего не хочется. У Владика пропал аппетит, и он даже начал бояться темноты, чего с ним и в раннем детстве никогда не было.

Мама с папой думали-думали и, как только начались летние каникулы, отвезли Владика к бабушке. Раньше она сама приезжала к ним в гости, помогала лечить Симку, по магазинам ходила, убирала в квартире и ворчала, что, если бы не она, – все бы заросли грязью по уши.

А теперь Владик приехал к ней. Добираться было недалеко – два часа на электричке. Оказалось, что бабушка живёт в маленькой квартирке в пятиэтажном доме. А ещё оказалось, что все соседи друг с другом знакомы. И ребята тоже знакомы. Играют вместе во дворе. И никто из взрослых не присматривает.

Владику до ужаса хотелось с ними познакомиться. Но он не знал – как. Подойти и сказать: «Привет»? Он однажды попробовал. Но то ли говорил слишком тихо, то ли мальчишкам не понравился, и на его слова никто даже не обернулся. С тех пор он только смотрел на увлечённых своими играми мальчишек и проходил мимо.

Рассказывать об этом бабушке Владик постеснялся. И когда она предлагала ему выйти во двор погулять с ребятами, послушно кивал и отправлялся на улицу.

Но одному сидеть во дворе – глупо и скучно. Поэтому Владик начал обследовать ближайшие улицы. Он отыскал детскую библиотеку, магазин игрушек и музей авиации. Отыскал просто так, чтобы знать, что они здесь есть. Заходить внутрь Владик боялся. Вдруг прогонят или просто не обратят внимания, как соседские ребята? Особенно сильно Владику хотелось зайти в музей, но у него совсем не было денег. Дело в том, что бабушка была уверена – детям не нужны деньги. Зачем? В магазин Владик не ходит. Бабушка даже хлеб покупает сама. А если ему захочется мороженого или жвачки, то он может попросить бабушку, она купит. Правда, просить бабушку Владик стеснялся. Но она-то этого не знала. А разве бесплатно в музеи пускают? Владик был уверен, что нет.

Как-то раз он брёл вдоль длинной узкой улицы и мечтал. Мечты были о разном. Например, как здорово найти кошелёк с деньгами и, наконец, сходить в музей. Или как классно подружиться с кем-нибудь по-настоящему, чтобы выручать друг друга из беды и всегда быть вместе. Или… Много было этих «или».

Владик так увлёкся, что не замечал ничего вокруг. Не замечал, пока не почувствовал, как кто-то сзади схватил его за воротник.

Владик вскрикнул и попытался вырваться. Куда там! Держали его крепко, а потом и вовсе подхватили поперёк живота и втащили в тёмную арку.

За аркой оказался маленький двор, с трёх сторон огороженный глухими высокими стенами. На одной огромными буквами было написано: «Катька – дура!» Владик цеплялся глазами за надпись, потому что она была единственным, на что можно смотреть и не бояться.