Предатель крови

— А не проще сразу приказать домовику отволочь родителей домой, а самому остаться здесь?

— Не проще. Мы же семейных домовиков в большинстве своем будем задействовать, а они слушаются всех хозяев, старшие — в приоритете, так что они запросто вернут взрослых назад. Поэтому детям придется отправиться с ними, усыпить родителей и велеть домовику следить за ними, мол, хозяева в опасности, как бы сами себе не навредили. И тогда уже возвращаться.

Я подумал — вроде выходило складно.

— Главное, чтобы ребята в центр схватки не вывалились, — сказал я.

— А для этого и нужны будут остальные — прикрывать то место, откуда исчез напарник, потому что вернется он точно туда же.

Я почесал в затылке, прикинул и решил, что ресурсов у нас хватит. Вдобавок, будут задействованы школьные домовики, а они ого-го как сильны! А когда…

— А когда кончится эвакуация, и все окажутся на своих местах, я вызову подкрепление, — явно прочитал мои мысли Риддл. — Тогда уж стрельбу придется прекратить, чтобы не попасть по своим. Пуля, понимаешь ли, дура.

— Том, а зачем тогда тебе столько хроноворотов?

— На самый крайний случай, — был ответ. — Пользоваться ими вы, я надеюсь, научились, не так это сложно, но задействовать их я разрешаю, только если вы увидите, что не успеваете спасти родителей или кого-то из товарищей. Таких случайностей я не исключаю, поэтому и выдал вам эти штуковины, мало ли…

— А если бы не удалось их спереть? Если бы возможности не подвернулось? — спросил я.

— Тогда я сам ограбил бы Отдел тайн, — ответил он. — Ты видел, попасть туда — раз плюнуть. И уж я не стал бы устраивать шумиху, а потихонечку взял столько хроноворотов, сколько нужно.

Я помолчал.

— Для кого-то этот бой может оказаться последним, — серьезно произнес вдруг Том, дождался, пока я осознаю сказанное, ухмыльнулся и добавил: — Главное, чтобы не для нас!

Что ж, Риддл умел ободрить!

* * *

Скажу честно: нет ничего хуже ожидания! День шел за днем, а ничего не происходило, из внешнего мира тоже не поступало никаких новостей.

Мы в очередной раз проверили укрепления, понатыкали воющие чары по всему периметру, устроили дружеский матч с аргентинцами (я угадал наполовину: не было среди них сквибов, другое дело, что магами большинство оказалось очень слабыми) и закончили его вничью: мы, как честно признался Браво, были сильнее по волшебной части, зато они — много опытнее. Потом мы учили коммандос вызывать патронуса (они пользовались совсем другими защитными чарами), а они взамен дали нам пострелять. Незабываемое впечатление! Ясное дело, попасть в мишень и думать было нечего, этому нужно учиться точно так же, как пользоваться палочкой, но… Судя по мечтательному взгляду Риддла, он намеревался отправить нас на стажировку в Аргентину, чтобы хоть пистолетами научились пользоваться!

Мы мирно обедали, как вдруг Том насторожился и взглянул на преподавательский стол. Снейп буравил его взглядом, схватившись за левое предплечье, и я почувствовал, как по спине у меня побежали мурашки…

Том перевел на нас взгляд и едва заметно кивнул, а потом неслышно щелкнул пальцами, и в замке истошно взвыла тревожная сирена.

— Ну сколько можно! — зароптали ученики, вставая, тем не менее, из-за столов и строясь в колонну по двое. — Вчера уже были учения…

— Ничего-ничего, это чтоб вы не расслаблялись, — весело сказал Том и обменялся с командиром Браво уже знакомыми нам жестами: мол, пора по местам.

К нам подошла МакГонаггал и, поджав губы, сухо сказала:

— Знаете, де Линт, вы и впрямь перегибаете палку. Могли бы дать детям закончить обед, в конце концов! И еще…

— Минерва, — негромко перебил ее Снейп. Он был белее мела, и, подозреваю, Метка у него сейчас горела огнем. — Боюсь, это не учебная тревога.

МакГонаггал переменилась в лице, и стало видно, что она, в сущности, уже очень немолода. Правда, она быстро взяла себя в руки и обронила:

— Вот как… Ну что ж!

— При всем моем уважении, профессор, — произнес Риддл тоном, не терпящим возражений, — вам и другим преподавателям лучше присоединиться к ученикам и постараться не допустить паники в случае чего. Вы же помните план эвакуации, не так ли? Школа, в конце концов, всего лишь камни, а дети — ваша забота. В первую очередь вы должны защищать их.

— Но… — начала было она, но взглянула на рослых иностранцев, вслед за последними учениками выходящими из Большого зала (я знал, по нашим коварным лесницам они понесутся рысью, чтобы поскорее занять свои посты), и сникла. — Вы правы, де Линт, но Хогвартс много лет был моим домом. Я не могу отсиживаться в убежище, когда… — МакГонаггал сглотнула и вздернула подбородок. — Когда неопытные дети намерены сражаться с опытными убийцами!

— Не сражаться, а держать оборону, — деликатно поправил Том. — Самоубийц среди нас нет, я надеюсь?

Тут он так выразительно взглянул на Снейпа, что тот невольно отвел взгляд.