Предательства

Я ждала, но он так и не договорил и отошел к стойке, около которой от нетерпения подпрыгивал Дибс, а тетенька-продавщица со скучающим видом слишком неторопливо нажимала на кнопки.

Меня обволокли запахи пиццерии — теста, томатного соуса и запеченного сыра. Я засунула листки стенограммы в сумку и вдруг поняла, что и у меня трясутся руки.

В Школе, говорил он когда-то, ты будешь в безопасности.

А где я в безопасности? Да нигде. И я даже не знаю, почему. Потому, что кто-то в Братстве из ненависти хотел убить мою маму? А спустя годы — и меня?

Господи. Как можно испытывать такую ненависть и все еще оставаться человеком? Чем ты лучше кровососа?

Грейвс плюхнулся на диван рядом со мной.

— Ты как? — Волосы у него были зачесаны за уши, а лицо еще блестело от капель дождя. — Что-то ты бледная.

У меня все чудесно. Как бы.

Я взяла его за руку под столом, и наши пальцы переплелись. От прикосновения к его теплой коже сердце у меня застучало как-то по-иному.

— Все плохо. — Я сжала его руку. — Хуже не бывает.

Он сжал мне руку в ответ. Его желтоватые щеки залил румянец. — Ну, не все. Мы же здесь, верно? А днем нам везде безопасно.

— Угу. — Внутри бурлил миллион вопросов. Начиная от «ты не сердишься на меня за свою испорченную жизнь?» и заканчивая «ты мог бы так сильно кого-то ненавидеть, что натравил бы на него кровососов?».

— Эй, перестань. — Он сжал мне руку почти до боли, но вовремя остановился. — Все будет хорошо. Наладится как-нибудь.

— Не знаю. — Я смотрела прямо перед собой на столешницу с рисунком под дерево; пластиковое покрытие кое-где облупилось. — Куда делись все дампиры из Школы?

— Я уже думал об этом. — Несколько покупателей зашло через стеклянные двери. Грейвс понизил голос: — Дрю, если что-нибудь случится…

— Например?

— Сама знаешь. Если вдруг что, я пойду с тобой.

Моя рука невольно сжалась. Ни один из нас не хотел

отпускать ладонь другого. Он глубоко вздохнул и посмотрел мне прямо в глаза. Зеленая радужка вокруг зрачков светилась даже на фоне электрических лампочек. Дождь за окном стоял плотной пеленой, в которой, как водоросли, плавно перемещались силуэты.

— Я…

Я не знала, что сказать.

— Просто я тут подумал… На тебе было три свитера и сумка через плечо. Ты ведь собиралась бежать?

О, боже. Я открыла рот. Закрой немедленно.

Он продолжал:

— Знаешь, я, наверное, обиделся бы. Но потом сообразил: ты хотела уйти и отвлечь от меня опасность, ведь так?

Моя голова сама опустилась в знак согласия. Усилием воли я снова подняла глаза на Грейвса.

— Не делай так больше. — Он наклонился ко мне, и весь мир перестал существовать. — Ладно? Не бросай меня.

— Они хотят меня убить, — прошептала я, — ты ничего не понимаешь. Здесь все по-настоящему. Здесь…

— А ты думаешь, я в игрушки играю? — раздраженно прошептал он. — Со мной у тебя больше шансов выжить. Не делай глупостей. Если что случится, мы будем биться вдвоем против всего мира!.. Поняла?

Меня спас подошедший к столику Дибс.

— Напитки каждый берет себе сам. — Он поставил на стол стопку красных пластиковых стаканчиков. — По-моему, это единственное место в трех штатах, где продают «Мистер Пибб». Правда, здорово?

— Разумеется. — Грейвс снова многозначительно сжал мне под столом руку, а потом, вытащив из стопки два стаканчика, встал. — Тебе чего, Дрю?

— Ээ… Кока-колу. Пепси. Да что угодно.

— Диетическую? — поинтересовался Дибс.

— Смеешься? — Грейвс легонько толкнул его плечом. — Это же отрава. Ждите, я мигом.

* * *

Ужинали мы в похожей забегаловке в другом городишке. Уже смеркалось, когда Кристоф, наконец, выбрал автостраду, которой остался доволен.

— В машине не курить, — в пятнадцатый раз повторил он.

Я считала.

— Ты что, хочешь, чтобы у меня началась никотиновая ломка? — Грейвс щелкнул зажигалкой, вдохнул и выдохнул. С его стороны стекло было опущено, так что шум мокрых покрышек сливался с гулом мотора, шуршанием дворников и доносившейся из магнитолы песней «Роллингов» про ломовую лошадь. — Скажи ему, Дрю.

Я закатила глаза. Никто не видел, конечно, но от этого мне стало лучше.

— И давно меня назначили рефери? Кристоф, не хотела спрашивать, но придется: долго нам еще?

— Скоро доберемся до надежного убежища. Одно название, но хоть что-то. — Он опустил водительское стекло и сморщил нос. Я отпила глоток ванильного коктейля. — В темноте лучше не ездить.

— Потому что в темноте вылезают вампиры, — съехидничал Спиннинг. — И поедают маленьких светоч.

— Ой, напугал. — Я положила одну ногу на приборную панель. Совсем не похоже на поездки с папой. Мы с ним могли и словом не обмолвиться за целую вечность, если не считать моих коротких указаний по поводу запутанных развязок.

— Не заставляйте меня останавливать машину. — Кристоф сделал радио громче. «Роллингов» сменили «Бич Бойз» и запели про калифорнийских девушек.

Спиннинг сделал вид, что его тошнит.

— Боже, да когда же будет нормальная музыка?

— А чем тебе не нравятся «Бич Бойз»? Брайан Уилсон — гений. Я отстукивала ритм ногой.