«Предательство»

- Неужели ты относишься к этому серьезно, Дамон? Она не поможет тебе. Мы тут только зря время теряем, - зарычал сивак, нетерпеливо царапая когтями пол. - И вообще я не могу долго удерживать… - Потомок, замерцав, исчез, а на его месте появился изуродованный шрамами бескрылый драконид. -…этот облик.

- Я заметил.

- Интересно, - вскинула брови Мааб. - Убери, пожалуйста, это существо из моей комнаты.

- Мне было сказано, что если я оторву чешуйку сам, то умру, - вернулся Дамон к прерванному разговору.

- Возможно. Но все будет совершенно по-другому, если ее уберем мы с сестрой. Мы понимаем драконью магию. Конечно, нам понадобятся инструменты, мои книги, немного разных магических порошков… О да! Это нам тоже понадобится, дорогая сестра. Та маленькая ценная безделушка, которую дал нам Рейстлин. Когда закончим и молодой человек избавится от этих черных чешуек, мы назначим цену за помощь.

Грозный Волк снова окинул взглядом комнату, но не увидел ни одного инструмента.

- Где же эти порошки и книги?

Чародейка, кряхтя, снова слезла с табурета.

- Внизу, - ответила она и проковыляла к дверям, замахиваясь узловатой рукой на сивака, словно бы изгоняя злого духа. - Глубоко внизу. Моя сестра знает дорогу.

Мааб повернулась и, не увидев себя в зеркале, пришла в панику, стиснула руки на груди и быстро пошаркала обратно. Узрев собственное отражение, старуха сразу же успокоилась.

- Ох, извини, молодой человек, мы никак не можем помочь тебе. Моя сестра не хочет сегодня покидать комнату. Она не очень хорошо себя чувствует. Приходи завтра, может быть, она захочет выйти.

- У тебя нет сестры, глупая курица! - воскликнул Дамон.

Чародейка обиделась, ее плечи еще больше поникли.

- Ты оскорбляешь нас.

- Это зеркало! - стенал Грозный Волк. - Это просто зеркало и ничего больше! И ты видишь там свое отражение! Ты совершенно одна здесь! У тебя нет сестры! «И никакая ты не чародейка и не целительница. Поиски были напрасными»,- добавил он про себя.

Мааб возмущенно затрясла головой:

- Молодой человек, мне жаль тебя! Так мало прожить на свете и так глубоко погрузиться в пучину безумия! Как ты можешь наслаждаться жизнью в таком состоянии? Действительно, я вижу, ты полностью потерял разум. - Она подняла костлявый палец и погрозила Дамону. - Мы с сестрой можем избавить тебя от чешуек и от безумия. Для нас это проще простого. Хотя, предположительно, безумие лечится труднее. Возможно, мы и не сможем исцелить тебя. - Старуха скрестила руки, не отрываясь от зеркала. - Но сегодня мы не можем тебе помочь, раз моя сестра отказывается выходить из комнаты. Она очень упрямая. Она всегда такой была. А с возрастом стала еще упрямее. Приходи завтра или послезавтра. Попробуем уговорить ее.

Дамон закрыл глаза, глубоко вздохнул, шагнул к зеркалу и поднял кулак, чтобы разбить ненавистное стекло, но тут же застыл, не в силах пошевелиться.

- Не смей угрожать сестре, - предупредила чародейка. - Иначе придется убить тебя. Это сразу решит твои проблемы с чешуйками, так ведь?

Грозный Волк почувствовал тяжесть в груди, словно из комнаты выкачали весь воздух, волны головокружения захлестнули его. Но мгновение спустя чары развеялись; бывший рыцарь опустил руку и потер горло, судорожно вздыхая.

- Так-то лучше, - заметила Мааб. - Итак, приходи завтра, и мы посмотрим, захочет ли сестра пойти куда-нибудь.

- Нет! - Дамон повернулся и встал прямо напротив старухи. - Я не приду завтра, мне твоя помощь нужна сейчас.

- Тогда извини, - пожала плечами чародейка.

Грозный Волк почувствовал новый приступ слабости.

- Пойдем отсюда, - торопил сивак. «Что я здесь делаю?» - подумал Дамон.

- Моя сестра не так могущественна, как я, но она незаменима в лаборатории. Я не смогу помочь тебе без нее. Кроме того, ты дурно воспитан и, возможно, я не захочу помогать тебе вовсе.

Бывший рыцарь почесал в затылке: «А что если она и вправду настолько могущественна, что сможет помочь?»

- Могу я попробовать уговорить твою сестру пойти с нами? Я иногда способен хорошо убеждать, - сказал он.

Медленно, чтобы не напугать старуху, Дамон приблизился к стене и осторожно снял зеркало, затем выставил его перед собой, так чтобы Мааб могла видеть свое отражение, и попятился к двери.

- Дорогая сестра, как плохо, что этот сумасшедший молодой человек не пришел раньше и не уговорил тебя выйти из комнаты. Я была не против совершить прогулку и раньше.

Все трое пошли обратно по коридору. Рагх впереди, Дамон, держащий зеркало, - рядом со старухой.

- Надеюсь, я не выгляжу законченным глупцом, - шептал Грозный Волк, подозревая, что чародейка плоховато слышит.

Вскоре они оказались у подножия узкой лестницы. Драконид снова ободрал шкуру, пробираясь по узким проходам.

- Моя сестра думает, что тебе следовало бы быть внимательнее, - сказала Мааб сиваку. - Не то чтобы мы не могли помочь, - наставительно подняла она палец. - Но мы не лечим никого из твоего племени.

- Что бы я сделал с удовольствием, так это убил бы Нуру Змеедеву, когда она появится в этом городе, - прошипел Рагх.