Предательство

Люк долго молчал. Они с Джейсеном свернули на мост над пропастью между двумя длинными рядами космоскрёбов. Этот мост был изготовлен из транспаристали и отделан ярко раскрашенным песком и гравием. Ограждения были высокими, чтобы резкие порывы ветра, гулявшего в дюрабетонных каньонах Корусканта, не швыряли пешеходов из стороны в сторону. Прохожие могли глянуть вниз сквозь прозрачную поверхность под ногами в двухкилометровую глубину и почувствовать лёгкое качание моста на ветру. В каких–то десяти метрах под мостом бежал поток уличного движения, похожий на реку из разноцветных огней.

— Ты его учитель, тебе и решать, — невозмутимо, хоть и слегка наигранно, ответил Люк.

Джедаи–мастера часто брали с собой учеников даже на опасные задания – именно так шло их обучение. Иногда они погибали вместе с учителями. А Люк обдумал вопрос о том, следует ли Джейсену брать с собой его сына, и переложил бремя решения на плечи Джейсена.

Люк ответил, как джедай–мастер, не давая родственным чувствам влиять на свои суждения. Джейсену придётся брать с него пример. Бен был умный, находчивый и очень послушный. По мановению волшебной палочки он мог превратиться в не по годам рассудительного тринадцатилетнего подростка, совсем не похожего на джедая. На таком задании он будет только помогать.

— Тогда он отправится со мной, — решил Джейсен.

Люк кивнул, молчаливо одобрив его слова.

— Когда всё случится, приятно не будет никому, — продолжил Джейсен. – Кореллианцы… они придут в ярость.

— Да, но другой частью операции, и отчасти отвлечением внимания от тебя, будет демонстрация силы. В один прекрасный момент весь военный флот Галактического Альянса резко материализуется рядом с Кореллией. По мнению военной разведки, учитывая это, а также потерю ими Балансира, кореллианцы должны понять, что они больше не могут действовать, как им заблагорассудится.

— И кому принадлежит эта блестящая мысль? – покачал головой Джейсен.

— Не знаю. Мне её рассказали Кэл Омас и адмирал Ниатал, советница Пеллеона.

— Она мон–каламари, не кореллианка.

— Ну, она заявила, что военные эксперты–психологи изучили склад ума кореллианцев и убедились, что операция даст желаемый результат, если уничтожение «Балансира» пройдёт успешно.

Джейсен фыркнул.

— Готов поспорить, что их оценка основана на устаревших данных, имевшихся до войны с вонгами, если не эры диктата. Вряд ли они учли, насколько изменились кореллианцы после войны. Их гордыня только усилилась.

— Уверен, их данные самые свежие. В любом случае, я не могу повлиять на этот этап операции. Она состоится вне зависимости от мнения Ордена джедаев, — Люк сохранял на лице безмятежность, но Джейсен заметил долю сожаления в его словах. – Вернёмся.

— Я ещё немного погуляю. Приведу в порядок мысли. Подумаю, что сказать отцу, когда придёт время.

— Не старайся предусмотреть всё на свете, — Люк похлопал Джейсена по плечу и развернулся к зданию, где находилась квартира Хэна и Леи. – Будущее нужно прожить, а не планировать.

Подойдя к двери в здание, Люк почувствовал чьё–то внимание, как будто невидимый наблюдатель материализовался прямо за его спиной и коснулся его перьями. Скайуокер обернулся. Сзади никого не было, но через дорогу, в тридцати метрах, кто–то следил за ним с оживлённого пешеходного перехода. Наблюдатель стоял в нескольких метрах от ближайшего источника света, одетый в такой же походный плащ, как и у обычного джедая. Лицо и фигура незнакомца скрывались под капюшоном и одеждой. Люк мог лишь заключить, что наблюдатель был среднего роста или выше, и стройным. Что–то в позе стоявшего напомнило Люку картинку из его снов. Может быть, незнакомец был похож на погибшего Энакина Скайуокера, у которого глаза пожелтели от злобы и ситховских техник?

Пока Люк рассматривал наблюдателя, тот развернулся, сделал несколько шагов к ближайшей двери, вошёл и растворился в темноте.

Люк покачал головой. Конечно, он мог перейти улицу и последовать за незнакомцем, но это займёт время, и ничего не даст. Или незнакомец не был связан со сном Люка, или кто–то намеренно пытался о чём–то предостеречь Скайуокера и вступить с ним в контакт. В любом случае, не осталось никаких следов.

Люк вошёл в здание, где располагалась квартира четы Соло.

***

Когда все гости ушли – причём большинство из них направившись в свои жилые комнаты в Храме джедаев – а в квартире Соло погас свет, Хэн и Лея, обнявшись, устроились в своей спальне.