Предательство

— Это действительно будет ужасно, — Лея не изменилась в лице. – А в чём выразится агрессия? Будешь душить офицеров службы безопасности и пинать детей?

— О, нет, госпожа. Я стану более… саркастичным и невоздержанным в выборе выражений.

— Златовласка, принеси нам кафа, — сказал Хэн.

— Есть, сэр, — дроид встал. – Кажется, он ещё не сварился. Хотите растворимый?

— Примерно так же, как получить выстрел бластера в колено. Иди и свари, — Хэн подождал, пока за С–3ПО не закрылась кухонная дверь, и обратился к жене: — И что же мы будем делать, чтобы избежать этой «взбучки»?

Лея набрала в лёгкие воздуху и задержала дыхание. Хэн с любопытством на неё смотрел. Он понимал, что она обдумывает ответ, хотя, при своём–то ораторском мастерстве, могла сочинить речь не сходя с места. Такие задержки были для неё необычны.

— Наверное, сейчас будет лучше не вмешиваться, — сказала она и так посмотрела на Хэна, будто он сейчас превратится в ранкора и начнёт неистовствовать.

— Ничего не предпринимать?

— Хан, что будет, если Кореллия продолжит в том же духе и… добьётся своего? Безо всяких последствий?

— Тогда Кореллия вновь обретёт независимость, — пожал плечами Хэн. – И что?

— А другие планеты последуют примеру Кореллии.

— Опять же – и что дальше?

— Альянс ослабнет. Дело станет… нечисто: всё больше возможностей для преступности, чёрные рынки, коррупция.

Тут уже Хэн задумался с ответом. Легко что–то ляпнуть, но хорошее управление и спокойная галактика были важны для жены, и он не мог от них отмахнуться.

— Лея, в галактике должно быть место для независимости, для хаоса. В стерильной, как больница, и ходящей по струнке галактике, о которой ты говоришь, я бы не появился. Я бы предпочёл жить в галактике, где было бы место для таких, как я.

Лея отвернулась от него с сожалением, перераставшим в печаль. Опять она скорбела о потери планеты и правительства, которые существовали только в теории – такие справедливые и разумные, что никогда бы не выжили в реальности.

— Тогда стоит предупредить Кореллию, — сказала она. – Желательно при этом не ставить в известность Галактический Альянс. Не хочешь же ты сесть за это в тюрьму.

— Ты спасёшь меня. То есть, если я не устрою побег сам.

Она кисло улыбнулась, не сводя глаз с монитора и двери на балкон.

— Мне нужна твоя помощь, Лея. Я не справлюсь один, — с трудом произнёс он.

Мысль, что ему одному что–то не под силу, например, спасти планету от вторжения или завоевания, уже была для него невыносима. Но ещё хуже просить женщину, приверженную порядку и законности, помочь ему с этим.

— Знаю, — Лея вновь посмотрела на него. – Я помогу, Хэн. Но и ты помоги мне. Кореллия не сможет одновременно быть по обе стороны баррикад. Если планета хочет независимости, пусть она будет независимой. Она не может одновременно пользоваться всеми преимуществами членства в Альянсе и плевать на его законы. Если ты собираешься предупредить их, что Альянс намерен заставить их подчиниться, предупреди также, чтобы прекратили свои игры. Им придётся обмазать жиром всю банту.

— Придётся обмазать… что придётся? – Хэн часто заморгал.

— Обмазать жиром всю банту. Выражение такое. Кажется, с Агамара.

— Это точно.

— Ещё бы. А ты пытаешься уйти от разговора.

— Ничего не пытаюсь. Ты права, Лея: поменьше игр для Кореллии.

— Тогда я помогу.

— И побольше жира для банты.

— Не смейся надо мной, Хэн. Последствия будут серьёзными.

— Так обмажем жиром протокольного дроида.

— Хэн, предупреждаю…

Глава 6

Коронет, Кореллия

В одних шортах и синей майке с чёрной, выцветшей до серого, эмблемой Альянса Сопротивления, Ведж Антиллес подошёл к входной двери своего дома и включил панель на стене. Экран мигнул и включился. На нём показались молодой мужчина и девушка, стоящие снаружи. Оба были молоды, обоим было около двадцати пяти. Хотя на них были серые комбинезоны и куртки, в которые одевались почти все кореллианцы, но причёски, скорее по–военному короткие, чем привычно растрёпанные, и что–то неуловимое в движениях и выражениях лиц выдавали чужаков.

Вообще–то они не должны были дойти до двери квартиры Веджа необнаруженными. В здании проживали такие же военные отставники, как и он. Кто–то вышел в отставку из армии Новой Республики, кто–то – из СБК (Службы безопасности Кореллии), другие – из вооружённых сил Кореллии. На всех входах в жилой комплекс были установлены несложные системы безопасности, поэтому раз уж охрана не сообщила об этих двоих, значит, их впустил кто–то из жильцов.

Ведж пожал плечами. Предназначением системы безопасности было не допускать в здание обычных людей, а не препятствовать проникновению агентов.

Ведж обернулся. Жена, Иелла, стояла в дверях спальни. На ней было простое белое платье, а волосы, обычно спадающие русыми с проседью локонами, сейчас представляли собой ворох, из которого одна прядь торчала почти строго вверх. Одной рукой Иелла прикрывала зевок, а в другой держала бластер. Зевнув, она вопросительно подняла бровь.

Ведж опять пожал плечами, повернулся к двери и включил внешние динамики.

— Вам кого?