Предательство

– Что–то ещё?

Лея кивнула.

– Они все ещё собираются попробовать исправить всё дипломатическими средствами. Организуется встреча между Саксан и Пеллеоном. Безопасность будет обеспечиваться обеими сторонами и джедаями. Люк попросил меня участвовать в этом. И он надеется, что ты тоже будешь там.

— Ты согласилась?

— Я согласилась за себя.

Хэн кивнул.

— Значит, ты согласилась и за меня.

Лея, наконец, улыбнулась.

– Я надеялась, что ты это скажешь. Теперь нам остаётся разобраться с последней проблемой.

— Будешь продолжать в том же духе, и у меня лопнет голова. Какая проблема?

— Поклонники.

Хэн поднял голову. Всего в нескольких метрах от них, столпившись на проходе и замедлив движение пешеходов, стояло как минимум двадцать человек, все внимание которых было устремлено на Хэна и Лею. Когда Хэн посмотрел на них, кто–то махнул рукой, кто–то отвернулся, а кто–то стоял, прикованный к месту, как будто в него попали парализующим лучом бластера.

— Хэн Соло! Принцесса Лея! – позвал один из группы, деваронец, чья красноватая кожа и белые рога казались как–то не к месту на этом ярко освещённом солнцем пространстве. – Можно сделать голофото вместе с вами?

— Наши фанаты, — пробормотал Хэн.

— Тебе это нравится, и ты знаешь это.

На лице Хэна промелькнула улыбка, адресованная ей, затем он галантным жестом предложил ей руку, чтобы помочь подняться.

— Можно, — ответил он деваронцу, затем прошептал жене:

— Я надеюсь, что в этой толпе не было тех, кто умеет читать по губам.

Система Куат, станция «Ториаз»

Пять дней спустя на космической станции в звёздной системе Куат собралась странная коллекция кораблей.

Сама станция имела необычный дизайн. Её ядро составлял диск диаметром два километра и толщиной триста метров, края которого были скошенными и гладкими, как у старинной полированной монеты, а поверхность изобиловала светящимися иллюминаторами всех цветов, которые только можно представить, с преобладанием голубого. От ребра диска через равные промежутки отходила дюжина узких спиц в четверть километра длиной. В конце каждой спицы находился модуль шириной четверть километра и сорок метров в высоту в самой толстой своей части; шесть модулей имели схожую с центральной частью форму диска, а шесть – форму треугольника, соединявшегося со спицей одной из сторон. Дисковидные модули чередовались с треугольными, придавая станции симметричность.

Станция «Ториаз» была местом отдыха и соперничества, деловых переговоров и романтических встреч, хладнокровных расчётов и горячей ярости. Её основная часть – диск – представляла собой скопление отелей, магазинов, садов и водопадов. По указанию торговых семей, управлявших станцией, отели не сдавали однокомнатные номера; самыми дешёвыми номерами, которые можно было здесь снять, были роскошные апартаменты–люкс, суточная оплата за которые была сравнима с годовым заработком целой семьи из среднего класса. Здесь корпорации или торговые кланы арендовали или содержали люксы, нанимали звёзд голопостановок, заключали сделки, которые отражались на судьбах тысяч владений и жизней.

Двенадцать модулей станции были в чём–то менее эффектными, по крайней мере, на первый взгляд. Каждый из них мог бы быть полностью автономной космической станцией, если бы не спица – прочный и широкий транспортный канал, соединявший его с ядром. Фактически, в кризисных ситуациях любой модуль мог бы отделиться от основного корпуса станции, отлететь от него, используя медленный, но работоспособный двигатель, и поддерживать стабильное положение в течение дней или даже недель, пока не прибудет помощь.

Каждый модуль, в котором имелись сотни номеров, конференц–залы, тренажёрные залы и помещения для отдыха, театры, кухни, ангары для транспортных средств, помещения для охраны, камеры для буйных празднующих, а также обширный внутренний зал, мог быть арендован как единый объект для любого корпоративного мероприятия. Торговые короли приглашали по нескольку сотен своих ближайших друзей, чтобы отпраздновать в этих модулях свой столетний юбилей; «Космические верфи Куата», единственная крупная фирма–производитель в этой системе, организовывала на этих модулях свои торговые выставки.

А сейчас один из них, треугольный модуль под названием «Жилой модуль Нарсакк», был взят в аренду правительством Галактического Альянса — в последнюю минуту и на неопределённый срок, с внезапной отменой намеченного съезда крупнейших в галактике производителей аэроспидеров и свупов, очень этим недовольных. Находившаяся на борту «Жилого модуля Нарсакк» команда стюардов, поваров, официантов, дроидов–уборщиков и обслуживающих дроидов, слуг и консультантов по гардеробу была отправлена в оплачиваемый отпуск на период аренды и заменена тщательно проверенными правительственными служащими. Из работников станции «Ториаз» на борту модуля остался только костяк службы безопасности, серьёзно усиленный и контролируемый специалистами по безопасности Альянса.