Предательство

Будто бы почти в девятнадцать лет у меня произошло возрождение, я оставила Александрию позади и стала Алекс Коллинз. Так как мое обучение было оплачено моим трастовым фондом, ни имя Монтегю, ни Фитцджеральд не вызывали ассоциации с новой мной. Я полагаю, что, если кто-то начал бы копаться в моем прошлом, оно могло быть раскрыто, но никому не нужно было этого делать. С финансовой стороной вопроса мне помогла справиться юридическая фирма моих дедушки и бабушки. Даже сейчас, когда я поднимаюсь в стеклянном лифте отеля «Дель-Мар & Спа», только юридическая фирма «Гамильтон и Портер» в курсе моего местонахождения. Ведь именно они спонсировали нашу поездку. Мама и ее муж в этом участия не принимали.

В течение четырех лет я могла жить, как хочу, без чьих-либо указаний. Я создала идеальную личность с настоящими личностными гранями. Я отпустила призраков прошлого и обнаружила, что жизнь может мне предложить много чего еще. Хотя Алекс отличалась от Александрии, я иногда задавалась вопросом, была ли хоть одна из них действительно мной.

Кто я?

Может быть, в течение одной недели я смогла бы жить без давления моей старой или новой жизни. Может быть, я могла бы воспринимать жизнь, как это делали другие, как Челси, полностью отвязаться от монстров моего прошлого и устремлений будущего. Александрия Чарльз Монтегю Коллинз была моей идеальной защитной оболочкой.

Алекс Коллинз имела будущее и восходящую карьеру. А Чарли́ в течение одной недели хотела бы увидеть, какой жизнь может быть без прошлого и будущего.

— Смотри… нет, не надо, — прошептала Челси, когда она прикрыла губы краем модного журнала, а солнцезащитные очки, закрывавшие глаза, осмотрели палубу вокруг большого бассейна.

— Как я могу смотреть и не смотреть? — спросила я игриво, потягивая клубнично-манговый коктейль.

— Видишь вон тех парней?

— Ты сказала мне не смотреть, — напомнила я ей. Тем не менее, я видела их. Было трудно, невозможно, не смотреть. Клиенты эксклюзивного курорта были прекрасны. Ведь курорт ориентирован на состоятельных людей, и те потратили много денег, чтобы поддерживать свою безупречность.

— Взгляни мельком.

Когда я повернула голову, то поймала взгляд мужчины, примерно нашего возраста. Загорелый, светлые волосы, и смотрел в нашем направлении, даже не притворяясь, что смотрит в другое место. Спустив на нос солнцезащитные очки, он выглянул из-за оправы, поднял брови и улыбнулся. Его ухмылка на сомкнутых губах была дерзкой и уверенной.

Моим первым побуждением было спрятать загоревшиеся глаза, но я почувствовала, как мои щеки порозовели, и в этот момент вспомнила свою миссию. Это моя неделя жизни, чтобы делать то, что Алекс не стала бы делать, а Александрия не могла.

Опустив свои очки, я вернула ему ухмылку.

— Вот черт, — прошептала я. — Он идет сюда.

Почти выронив свой журнал, Челси устроилась повыше в шезлонге.

— Я сказала взгляни, а не пригласи его к нам.

У меня не было времени ответить, прежде чем мистер Загорелый Сёрфер и его не менее привлекательный друг были у изножья наших шезлонгов.

— Привет, мы не видели вас двоих здесь раньше, — сказал мистер Сёрфер.

— Мы приехали вчера вечером, — ответила Челси.

Второй парень протянул руку.

— Привет, я Шон, а это мой пронырливый друг, Макс.

— Я Челси и это… — она посмотрела в мою сторону, — …это Чарли́.

Макс поднял бровь.

— Вы не похожи на Чарли́, которых я когда-либо встречал.

— Чарли́ с ударением на «и».

Он сел на краю моего лежака.

— Ну, «Чарли́ с ударением на и», вы хотели бы выпить?

Я повернулась к своему наполовину заполненному стакану с коктейлем.

— У меня есть, спасибо. К тому же, сейчас еще даже не полдень. Не рановато для выпивки?

Шон рассмеялся.

— Мы же на отдыхе, и, если вы еще не слышали, здесь всегда около пяти.

Челси спустила ноги с шезлонга и протянула руку Шону.

— Я слышала это, и с удовольствием бы выпила.

Я старалась не переставать улыбаться, когда Макс опустился на недавно освободившееся место Челси. Я любила Челси, но играть на поле с мужчинами ради выпивки и всего остального было ее специальностью. Почему я не поняла, что взять ее на эксклюзивный курорт было бы, как взять ребенка в магазин сладостей?

— Мы отлично проводим время. Спасибо, что спросила, — сказал Макс с насмешкой.

— Ох, простите. Я просто думаю о своей подруге. Как вы уже поняли, ей трудно заводить новых друзей.

Он склонил голову на бок, его загорелый торс буквально впитывал солнечные лучи, а длинные ноги растянулись на шезлонге.

— Держу пари, у вас нет проблем с выбором друзей.

— Я думаю, что только один из нас должен остаться здесь.

Он поднял руку к груди.

— Вы раните меня! Сначала вы не слушаете моих слов, а потом опускаете меня до второго класса.

— Второго класса?

— Ну, знаете, когда возникают проблемы завести новых друзей.

Я покачала головой.

— Я сомневаюсь, что у вас когда-то были с этим проблемы. Дело в том, что на этой неделе мы должны были быть только вдвоем. Наши пути скоро разойдутся. И я думала, что она могла бы, я не знаю, пошляться со мной больше, чем только на завтрак.

— Куда ты уезжаешь? Или она?