Предательство Святого престола

И следом за Александром. Кастильцы, получив неожиданную помощь, взбодрились, стали не только защищаться, но и нападать. У рыцарей броня лучше, серьёзнее, в самую гущу схватки вклинились. Александр яростно рубил всё, что белого цвета. Уже после боя удивлялся. Как берберам удаётся держать свою одежду белой? Вырубили всех, убрали оружие в ножны. Один из кастильцев, явно старший, спросил:

– Кому мы обязаны помощью?

– Мы рыцари из ордена тамплиеров, следуем в Наварру.

– Зачем вам это маленькое королевство? Оставайтесь у нас, мы будем щедро платить!

– За предложение благодарим. Но конечная цель нашего вояжа Франция.

– Жаль! Мы проводим вас до Наварры!

Сопровождение не оказалось лишним. Через пару лье навстречу вылетел отряд вооружённых всадников. Оказалось – кастильцы из области Астурия. И быть бы выяснению отношений, если бы не сопровождающие аборигены.

Уже перед границей с Наваррой предводитель предложил переночевать в деревушке.

– Утром тронетесь в путь и за день пересечёте Наварру, будете ночевать во Франции.

Подумав, Александр согласился. Из-за помощи в схватке с берберами аборигены настроены доброжелательно, надо пользоваться.

Встали рано, поели лепёшек с сыром – общепринятым завтраком у селян – и в путь. Настоящей границы – со стражами, полосатыми столбами и шлагбаумом не было. Переехали через мост реку, и уже в другом королевстве. Лошади за предыдущие переходы по горным дорогам устали, ехали галопом, периодически переходя на шаг. И всё же к вечеру оказались во Франции. В первом же селе к ним подошёл пограничный страж, но, разглядев рыцарские накидки, потерял интерес. Ещё со времён образования военно-церковных орденов папа издал буллу, по которой рыцари и оруженосцы пересекали границы христианских государств без разрешений, таможенных и иных платежей.

Заночевали в этом же селе. Александр решил дать лошадям и людям отдых хотя бы пару дней. Сам же размышлял, куда направиться. К папе в Авиньон или в Париж? Решил – в Париж. В Авиньон можно заехать по пути в Марсель, даже крюк делать не придётся. А на будущее запомнить – через испанские королевства ни обозы, ни рыцарей не направлять. Отрицательный опыт учит лучше положительного. Остаётся только один вариант – водный путь.

Два дня бездельничали. О новостях в столице селяне не слышали, а если и доходили какие-то слухи, то спустя продолжительное время, когда новостями назвать их язык не повернётся.

Утром третьего дня, основательно подкрепившись, отправились в Париж. Александр улыбался, у него было хорошее настроение. Село, которое они покидали, находилось в провинции Гасконь, откуда родом был д’Артаньян, один из мушкетёров короля, позже описанный Дюма. И будущий мушкетёр, как и они сейчас, направлялся в Париж за лучшей долей.

Две недели пути – и перед ними предместья столицы Франции. С юга в Париж Александр ещё не въезжал. Столица встретила хмурым небом и дождём. Пока добрались до первого приличного постоялого двора, вымокли до исподнего. Зато как сухо и уютно оказалось внутри, в трапезной. Лошади в конюшне, слуги задали им овса, пора и самим подкрепиться. Ели не спеша, для согрева выпили на троих кувшин вина, и по комнатам. После долгой и утомительной дороги спалось отменно. Проснулся Александр к полудню. Можно было переместиться в Тампль, замок тамплиеров. Но ещё в первое своё посещение он понял – проходной двор. Кроме рыцарей ордена и оруженосцев в Тампле болтались разные лица. Одни похожи бархатными камзолами на придворных, другие больше напоминали физиономиями и одеждой торговцев. Скорее всего и те и другие что-то вынюхивали и доносили или канцлеру Флотти, или Ангеррану Мариньи, или хранителю печати Гильому Ногарэ, или кардиналу, а скорее всего – им всем вместе взятым, за деньги. Потому появляться в Тампле не хотелось. Не столько узнаешь новостей, сколько сам засветишься.

После размещения решил добиться встречи с адъютором Мариньи. Со слов де Моле, это один из серьёзных людей королевства, имеющий влияние на короля. Только как объяснить цель визита? Одно предложение, способное вызвать интерес, – есть, это документ на право наследования герцогства Анжуйского. Авиньон на его территории, что только придаст веса разговору. Александр вовсе не желал вступать в борьбу за герцогство, и вовлекать орден не хотелось. Всё равно вся недвижимость во Франции ордена тамплиеров будет потеряна. А создать хитрую игру, поторговаться, поинтриговать – вполне получится.

Дождь прекратился, но по небу ползли низкие тучи. Эх, сейчас бы плащ, хотя бы разовую пластиковую накидку, что продаётся в супермаркетах задёшево!