Своей опорой в патриотических начинаниях Путин сделал и православную церковь. Однако и здесь сложилась крайне неоднозначная ситуация. Церковь превратилась в мишень для всех сил, враждебных как православию, так и России в целом. На нее сыплются удары со всех сторон и самого разного калибра. Не прекращаются убийства священнослужителей, налеты на храмы. Но не прекращаются и нападки либеральных СМИ, кампании протестов против «клерикализма», демонстрации против строительства храмов. Даже откровенные провокации, вроде «панк-молебна» группы «Пусси Райот» в храме Христа Спасителя. Но и в самой церкви инициируются расколы. Причем поводы для них нередко создают сами высшие иерархи, вроде встречи с папой римским в Гаване. А раскольники получают откуда-то солидное финансирование, достаточное для издания своих газет, съемок фильмов, содержания сайтов и интернет-порталов. И можно отметить, что устраиваемые ими скандалы в церкви раздувают отнюдь не православные, а либеральные СМИ, которые трудно заподозрить вообще в какой-либо вере.
На «патриотической» волне реанимировались и «монархические» проекты. С одной стороны, игрища вокруг Кирилловичей, их «парадные» визиты в Россию, попытки официально закрепить за собой статус «наследников престола». С другой — грязная возня вокруг «екатеринбургских останков» с целью признания подложных костей мощами Царя и Его Близких. В Церкви оба направления возглавил уже знакомый нам Тихон (Шевкунов). Он проявил редкие таланты не только в бизнесе, создав крупнейшее православное издательство в Сретенском монастыре, но и в умении находить покровителей. Генерал КГБ Леонов и банкир Сергей Пугачев познакомили его с Путиным, когда тот был еще мало кому известен. А в 2000 г., уже став президентом, Владимир Владимирович решил съездить в Псково-Печерский монастырь, частным образом, без помпы, помолиться. Шевкунов взялся сопровождать его, представить Старцу Иоанну (Крестьянкину) — у которого сам когда-то окормлялся. С тех пор приобрел репутацию «духовника Путина». Хотя действительности это не соответствует. Владимир Владимирович окормляется у настоятеля Валаамского монастыря архимандрита Панкратия. Но он (как и следует православному человеку) никогда не афиширует свою духовную жизнь, сохраняет ее сугубо личной. Тем не менее, слух о «духовнике» Путина остается поразительно устойчивым, а Тихон его не подтверждает, но и не опровергает. Отсюда возникает вопрос — не сам ли он является автором этого слуха?
Вращаясь в высоких сферах, он и сам возвысился, стал епископом, членом Высшего церковного совета РПЦ, председателем Патриаршего совета по культуре, вошел в Совет по культуре и искусству при президенте России. Правда, его прежний «мостик» с Кремлем, Сергей Пугачев, успел поссориться с Путиным, лишился всех активов. Но Тихон нашел другого партнера, магната в области телекоммуникаций Константина Малофеева. Тесно связанного и с Администрацией президента, и с Патриархией — он возглавляет группу компаний «Царьград». Малофеев взялся продвигать и «монархическую идею», создав общество «Двуглавый орел».
А Тихон вошел в попечительский совет его благотворительного фонда Василия Великого. Совместными усилиями под эгидой фонда в подмосковном селе Зайцево была создана частная православная гимназия Василия Великого. Это тоже преподносится как благотворительность. Но годовая плата за обучение составляет 765 тыс. руб. Плюс вступительный взнос 600 тыс. При переходе из 4-го в 5-й класс — еще 100 тыс. Можно поступить и на дошкольное отделение, это дешевле — вступительный взнос 200 тыс., обучение — 85 тыс. в месяц. Как видим, учебное заведение предназначено не для простых детишек, а для очень-очень элитных. Ну а как и чему их готовят, можно оценить из двух фактов. Директором гимназии стал старый друг Тихона Зураб Чавчавадзе — он же «полномочный посол» Кирилловичей в России. И здесь же, в Зайцево, расположилась суперэлитная экономическая школа, получившая статус «экзаменационного центра Кембриджского университета» — с продолжением образования в Англии. Да и сам Тихон ездил читать лекции в Англию, в суперэлитный Итонский колледж (из которого вышли 19 премьер-министров Великобритании). Под Москвой, таким образом, был сформирован узел для подготовки будущей российской «аристократии».