Предчувствие

Был уже вечер, когда испуганную писательницу отпустили домой. Она еле шла, спотыкаясь о безумные мысли. Раздался звонок, от которого девушка невольно вздрогнула.

– Меркулова, ты где пропадаешь? Весь день слышу в трубке противный голос «Не абонент», – встревоженным голосом произнесла Варвара.

– Я в полиции проторчала сто часов, – устало протянула Мари.

– В полиции?? Как тебя туда занесло? Только не говори, что с Артуром гуляла, и вас загребли на очередной крыше?

– Ты с ума сошла? Я к нему и на метр не подойду больше.

– А что тогда? – не унималась Варя.

– Убийство в гостинице.

– Ничего себе, не плохое название для детектива, – захихикала подруга.

– Я серьёзно! – коротко бросила Маша. Сейчас ей было не до шуток.

– Ладно, ладно! Остынь! Скоро к тебе приду, и все расскажешь, – подытожила Сави.

Остаток пути Мария обдумывала слова подруги: «Убийство в гостинице», в самом деле, отличное название для детектива. Что-то в духе старушки Агаты Кристи. Это именно то, что так долго искала в Сфарго юная писательница. Отменив встречу с Варварой, Маша налила в кружку любимый зеленый чай и засела за ноутбуком перед своим долгожданным детищем.

Дни пролетели, сменяя друг друга, как часы. Рабочая смена не предвещала ничего хорошего. Мари даже не могла вообразить, что происходило в гостинице за время ее отсутствия. Поймали убийцу, или он до сих пор находится в Сфарго? И кто он? Может быть, это охранник Игорь, который пропал на всю ночь у садовника, или кто-то из компании девиц, к которым и приходил полицейский? Эти вопросы не давали писательнице покоя, ведь теперь от их ответов зависела ее книга.

В гостинице все было по-старому: теплый камин игриво освещал холл своим пламенем, необычные архитектурные элементы в виде статуэток создавали готическую энергетику, напоминая амулеты против демонов и колдунов. Пол, выложенный плиткой цвета молочного шоколада, дополнял картину, имитируя натуральный камень. Константин сидел в уголке и приветствовал Марию дружелюбной улыбкой. По ней девушка догадалась, что это именно он.

– Ну как ты, Машенька? Я знаю, что ты испытала в ту смену, Игорь рассказал мне, – начал он.

– А я думала, он не из болтливых, – усмехнулась девушка.

– Не держи зла на его угрюмость! Он многое пережил, ты мне уж поверь.

– В прошлую ночь его долго не было. Не по своим ли секретным делам он уходил?

– Он чинил забор и уснул.

«Это еще надо проверить. Хотя я и сама заснула по непонятным причинам, словно потеряла сознание», – подумала про себя девушка.

– Нашли убийцу? – вместо этого спросила она.

– Нет, оказывается, парнишка умер от сердечного приступа, поэтому дело закрыли, и Елена Евгеньевна приказала больше не обсуждать эту тему. Репутация нашей гостиницы и так теперь не самая лучшая.

– Давно ли так легко закрываются дела о смерти полицейских? – изумилась Мари.

– А кто тебе сказал, что он был им?

– Я видела, он был в форме, – ответила она.

– Ах, это! Он так вырядился по другим причинам, – засмеялся Константин.

– О чем вы?

– Девушки из люкса вызвали на свою вечеринку стриптизера, от их веселья много шума тут. Парень, видимо, перетанцевал, вот и случился приступ, – произнес Константин, удаляясь в сторону дверей, ведущих на задний двор.

Мария не могла поверить в то, что сейчас поведал ей охранник. Неужели те страшные звуки были всего на всего отголосками пьяной вечеринки? И коп, которого она впустила, далеко не тот, за кого она его приняла? Сердечный приступ случился у него в таком молодом возрасте, как-то все это странно! «Я не могу загубить свою книгу на самом интересном. Придется самой во всем разобраться, раз полиция не может этого сделать», – думала про себя решительная девушка.

В этот момент на лестнице послышались голоса. Компания развязных девиц спускалась вниз. «Вовремя, расспрошу у них все подробности», – подумала писательница.

– Здравствуйте, Мария, вы ведь местная? Посоветуйте хороший ресторан, а то у вас подают шлак, – произнесла властным тоном Оса (ныне названная так Машей девушка).

– Да, да! Побыстрее! У меня раскалывается голова, а тело требует допинг в виде кофе, – заверещала Липучка.

– Никак не можете отойти от той вечеринки со стриптизером? – выпалила Мария.

– И не напоминайте, такой ужас! Вот вроде он только что терся своими сексуальными булочками о нас, а тут бац, и мертв, – перебивая друг друга проговорили слишком эмоциональные Близняшки.

– Как вы его вообще нашли? – удивилась Мари.

– Это как пиццу заказать в наше время, – со смехом в голосе ответила Мартышка.

Рыжая Александра на удивление была молчалива. Она терпеливо ждала подруг, не издавая и звука.

– Вы не заметили ничего подозрительного в его поведении? – не унималась писательница. Ей до безумия хотелось услышать хоть какие-то факты, которые смогли бы указать на убийцу.

– Подозрительно ведете себя, Мария! Все эти неуместные вопросы не входят в ваши должностные обязанности, – послышался голос управляющей гостиницы, которая только что вошла в холл с улицы.