Предчувствие

Дэн изо всех сил бежит вперед мимо деревьев по тропам, которые успел проложить ранее. Кустарники то и дело пытаются поймать зацепить, но большая скорость и таран спиной решают проблему. Десять минут — слова Дерека эхом отдаются в голове. В руках — такая хрупкая тоненькая Наташа, вес которой он почти не ощущает благодаря своим модификациям. Ее пальчики продолжают упрямо сжимать его плечо, придавая ему уверенности. А вот стекающая по его рукам кровь, запах которой теперь он чувствует сильнее, чем прежде, выбивает из колеи. Не время думать о жажде. Это лишь кровь. Ему нужно ее не так много. Хорошо, что он бежит, оставляя клубы приятного запаха позади себя.

А вот Чарли, мразь такая, не смог устоять. Да и смог бы он сам на его месте? Все девять человек, что встречали их по приказу Кейси, едва ли когда-то контролировали жажду так же серьезно, как Эрик — зачем, ведь есть таблетки. Слабые, глупые, бездушные и безмозглые твари. И они еще считают себя выше других, ведь они особенные.

Дэн с огромным удовольствием вмазал нескольким из них, когда началась разборка. Молотил кулаками совершенно по-человечески, совершенно не чувствуя боли или усталости. Это не смогло бы их сильно покалечить, ведь противники такие же крепкие, как и он сам, но гордость неплохо задевает. А как он хотел надрать задницу Долону! Подонка взял на себя Эрик, виртуозно его поломав.

Чарли смог удрать. Хитрый лис иногда напоминал вертливую змею. Дэн и не думал гнаться за ним — надо было найти девчонок, и какой-то трус его мало заботил. Но как же забурлила кровь, когда он увидел эту мразь, склонившуюся над Наташей. Всего пара секунд — и Чарли отлетел в сторону, успев разодрать зубами нежную кожу девушку еще сильнее. Чертыхнувшись про себя, Дэн с яростью налетел на соперника, выбивая из него желание когда-либо еще приблизиться к его подопечной. Сломанные руки, ноги и челюсть, а под конец — как раз на глазах у Дерека — свернутая шея.

Временно безжизненное тело Чарли отлетело в сторону, но осталось другое — хрупкой девушки, стук сердца которой почти не был слышен. Волосы закрыли половину лица, некогда красивый травянистый наряд в крови — ее крови, которая перемешалась с землей. Вся картина выглядела жутко и безнадежно. До Наташи страшно было даже дотрагиваться — она как кукла, которой перерезали ниточки. Коснешься — и словно рассыплется на кусочки.

Хорошо, что рядом оказался Дерек, который взбодрил, дал кнопку, ведь свою парень успел посеять в драке, похоронив навеки где-то в лесу.

…Пальцы Наташи неожиданно дергаются, расслабляясь, а потом снова сжимаясь. Дэн ускоряется, но до зоны действия кнопки нужно еще чуть-чуть… как вдруг пальцы девушки соскальзывают, и правая рука слетает вниз, повиснув в воздухе.

Прислушиваясь к току крови и выжимая максимум скорости, Дэн, не переставая, жмет кнопку, и та, наконец, срабатывает, открывая портал. Тормозя и немного вернувшись, парень проходит сквозь него и оказывается возле дверей больницы. Пиная со всей силы дверь, Дэн боится и нервничает, пока врачи, наконец, не открывают. В приемном отделении есть люди, но, главное есть врачи. Положив безжизненное тело девушки на каталку, он бежит заполнять бумаги, называя всю необходимую информацию без вдавания в подробности произошедшего. Вечеринка. Упала с дерева. Много крови. К счастью, медики оказываются профессионалами. Заполнив бумаги и посмотрев на свои руки, Дэн разражается истерическим смехом. Теперь и не скажешь, на каком рукаве настоящая, а на каком бутафорская кровь. Медсестра, занимающаяся оформлением Наташи, предлагает ему успокоительное, но он лишь отмахивается. Пузырек с кровью Дерека не пригодился — это ли не главное успокоительное?

26.5

Повторяющийся писк — первые звуки, которые я слышу и начинаю осознавать. Следом за ним накатывает волной боль, а затем возвращаются воспоминания. Дерево, укус… Кира. Имя подруги заставляет открыть глаза.

Сначала я вижу свои руки, лежащие поверх одеяла. Правая перевязана в районе предплечья и немного саднит, в левой еще хуже — катетер с проводом капельницы.

— Как ты?

У одной из стен, оказывается, стоит кресло, в котором сидит Дэн. Парень встает, подходит ближе и, подкатив стул, садится возле кровати. Он выглядит совершенно обычно — ни ран, ни крови, одежда чистая — свитер и брюки. Изучая его, я так хочу поверить, что все приключеиия в лесу — лишь мой болезненный бред из-за лекарств. Может, я свалилась с лестницы, пока мы украшали дом?

Но повязка на правой руке и боль с той же стороны не позволяют обмануть самой себя.

— Хреново, — говорю я, но вместо обычного голоса получается шепот и кашель, от которого боль усиливается. Дэн протягивает мне стакан воды с трубочкой, но я лишь отмахиваюсь. Как будто поезд переехал — как же все болит. Но едва прочистив горло, я не могу удержаться и спрашиваю:

— Что с Кирой?

Я слышу, как стакан с тихим стуком опускается на тумбочку. Парень не торопится с ответом, и мое сознание тут же рисует самый страшный исход.

— Говори же, — требую я, но из-за хриплости и надлома получается больше просьба.