Предчувствие опасности (СИ)

— Бран, Торговец Бран Хантрис, — представился он.

— А я бард Минт Вольдорс, собираюсь покорить столицу! — немедленно вылез тот вперед.

Пожилой наклонился к уху Марены, прошептал что-то, и Бран окончательно уверился в первоначальном диагнозе. Не только этот пожилой скрывал оружие и броню, он еще и скрыл слова, прибегнув к магии. Скрыл их от Брана — на таком расстоянии, что свидетельствовало о немалых уровнях умения. Наверняка телохранитель из разряда «тайных убийц», прозванных так за то, что никто не подозревал в них таковых до последнего момента. Вот и этот, наверняка, притворялся каким-нибудь управляющим.

Заклинание оценки сообщило, что он Телохранитель 170-го уровня.

— Как я уже сказал и как вы сами можете видеть, — Бран провел рукой вдоль тела, — я очень старый друг вашей бабушки, еще с тех времен, когда она не была Укротительницей.

Чистая правда, и пожилой еще раз наклонился, что-то зашептал Марене.

— Да погоди ты, — отмахнулась та нетерпеливо.

— Внутрь мы прошли благодаря этому, — Бран указал на амулет.

На Марене был такой же. Разумеется, при всем внешнем сходстве, каждый подобный амулет был уникален, и Бран не стал врать, что Плата прислала ему такой в клюве укрощенного летающего монстра. Вручить амулет можно было только лично, и его ложь моментально бы разоблачили.

— Сегодня утром я побывал в управлении по делам подземелий, — продолжал Бран, — желая сообщить новости о странном поведении подземелий в тех местах, где я жил последние пять лет. Там меня встретила суматоха и суета. Прошу прощения за горестные новости, но суматоха была вызвана обнаружением тела вашей бабушки.

Лицо Марены ощутимо омрачилось, но и только, и Бран понял, что о находке тела ей уже сообщили. Этим же, возможно, объяснялась и такая бурная реакция — ощутив срабатывание амулета, Марена, вопреки всему, ринулась навстречу, надеясь на чудо, что бабушка спаслась, вернулась домой.

Брана кольнуло в сердце.

Эта ложь, насчет встречи в управлении, конечно, была тоже так себе, легко разоблачалась, но потом. Сейчас важнее было сдержать обещание, данное самому себе, выполнить просьбу Платы и позаботиться о Марене. Не физически, конечно, судя по ее виду, девица и сама могла позаботиться о ком угодно, молотом по голове, но зачем-то же Плата просила?

— Увидев меня, точнее говоря, услышав мой голос, Плата Укротительница вручила мне этот амулет, — Бран снова указал на него, — и взяла обещание позаботиться о некоей Марене.

— Я и сама могу о себе позаботиться! — с вызовом в голосе крикнула Марена. — А теперь убирайтесь!

Она развернулась на месте, да так, что сандалии проскрипели по камню, и быстрым, злым шагом отправилась в особняк. Паренек поспешил за ней, попытался что-то сказать на ходу, Марена отмахнулась, едва не сбив того с ног, несмотря на разницу в размерах. Коса ее раскачивалась, словно маятник, крепкие ягодицы ходили ходуном под платьем, не скрываемые фартуком, и Минт завороженно смотрел вслед, разве что язык не высовывал.

Бран зашагал вперед, и пожилой телохранитель тут же сдвинулся, вставая у него на пути.

— Не волнуйтесь, — вежливо заверил его Бран, — я и так вижу, что она под надежной охраной.

Пожилой чуть прищурился.

— Путешествия развили мою наблюдательность и Восприятие, остальное — просто опыт, — пояснил Бран. — Предсмертная воля священна (для тех, кто верит, но о своем неверии Бран умолчал), я обещал присмотреть и позаботиться. Амулет опять же.

— Ее нашли мертвой у входа в подземелье, — сообщил телохранитель.

— Да, я соврал, — пожал плечами Бран, — не желая беспокоить внучку Платы подлинными обстоятельствами гибели ее бабушки.

— Возможно, вы врете и сейчас.

— Амулет, — снова указал на него Бран. — Будь я настолько великим магом, который мог бы силой отнимать охранные амулеты или подделывать их, мне он и не потребовался бы. Я бы просто вошел внутрь поместья, сокрушив защиту, и сделал все, что захотел.

Телохранитель стоял обманчиво расслабленно, явно обдумывая варианты.

— Полная оценка, — сказал он, наконец, — затем мы вернемся к этому разговору.

— Конечно, — кивнул Бран и добавил чистую правду. — Я не собираюсь задерживаться надолго. Возможно, просьба Платы была вызвана помрачнением сознания перед смертью, но так вот, на первый взгляд, никакой защиты и заботы госпоже Марене не требуется.

Особняк, монстры, охрана, деньги, слава бабушки. Можно было бы подумать, что речь шла не о физической опасности, но глупо же. Плата и сама жила здесь, будь тут опасность, она бы давно с ней разобралась. Судя по уровню Марены — 89-му, скоростной прокачкой ее занимались, но умеренно. Основная профессия — Кузнец, тоже намекала, что молот в ее руке был не для разбития голов монстрам.

— Именно так, — кивнул телохранитель.

— С другой стороны, — продолжал рассуждать Бран, словно разговор шел о погоде, — «тайный убийца» в телохранителях?

За такое можно было получить ножом в печень, но телохранитель оказался умен, не стал дергаться. Он посмотрел прямо на Брана, тот посмотрел прямо в ответ, затем отвел взгляд, не желая устраивать соревнование Воли и Харизмы.