Преддипломная практика

Что делать с крыльями, Янир не представлял, но радовался уже тому, что инстинкты тела не подвели, и здоровенные опахала компактно сложились за спиной. А хвост мешался, стоило о нем вспомнить, и помогал, стоило забыть. Такая вот ерунда.

— Знаете, я понятия не имею, как превратиться обратно, — печально признался дракон, немного посидев. — А энергия у меня, видимо, не закончится, пока я не перемещусь в родной мир. Я из тумана этой энергии набрался, судя по всему.

— Как и наш ворон, только он ее перебрал, и у него с головой что-то случилось, — сказал Яс. — Впрочем, я был уверен, что он нам пригодится, а ты его растоптать шел.

— Он опьянел от силы, — сказал Кайвен. — С магами так бывает, если пытаются черпать из природных источников, не умея с ними работать. Потом ходят дурные, ничего не соображая и творя всякую гнусь. Это, кстати, одна из причин запрета строить человеческое жилье слишком близко от источников. Считается, что те, кто поумнее и поопытнее, при необходимости смогут дотянуться. При крайней необходимости. Умные маги к источникам обычно не лезут. Там и выбросы бывают, и может начать вытягивать силу из мага, и… Ну, слишком опасное это дело. Помнится, был один король-маг, который построил поверх источника замок, и некоторое время пугал всех соседей своей силой, и количеством смертоносных и очень мощных амулетов. А потом, в один прекрасный день, этот замок просто провалился под землю, и сейчас там озеро, к которому не рекомендуется подходить. Потому что вода там может быть как обыкновеннейшая, так и смешана с поднявшейся со дня пакостью, смертельно опасной пакостью. Правда, находятся идиоты, думающие, что если выпьют этой водички, сразу станут магами, причем, великими. До сих пор ни у одного не получилось. А умирали они частенько и страшно. Так что…

— Да подождите вы, — потребовал Яс. — А если неопытный идиот наберется силы из источника, он будет вести себя как ворон?

— Если выживет, то скорее всего да. Но бывали случаи, когда впадали в спячку на несколько дней, а то и месяцев. Бывало, что дар утрачивали. Не совсем, но дотянуться до него не могли, как не пытались. По-разному бывало.

— Ага, значит наш ворон может проспать несколько дней, — пробормотал Яс.

— Вряд ли. Тут другая ситуация, — не согласился с ним Янир. Скорее всего, просто из упрямства. — И где этот идиот нашел столько тумана, чтобы у него даже мозги помутились?

Кайвен только пожал плечами.

Ко всеобщему облегчению, ворон очнулся ближе к вечеру.

Поселенцев несколько смущал маячивший у ручья алый дракон. А больше всего их смущало то, что о травоядных драконах никто так и не вспомнил, как не пытались. Даже Кайвен, успевший побывать на Огненных островах и с кем-то там подружиться. При нем островные драконы ели коров и больших бескрылых птиц. Первых они покупали у людей, вторых выращивали сами. Еще драконы, по его словам, питались солнечным светом, как цветы, и любой разлитой в воздухе энергией. Но без мяса все равно обойтись не могли, оно им нужно было для мышц. Хотя, учитывая величину драконов, ели они этого мяса очень мало. В сравнении — как человек, едящий в день одно пшеничное зерно.

Впрочем, поселенцев это не утешило. Даже очень мало мяса в этом мире найти было негде, если не учитывать их самих. Животные здесь не водились, только насекомые.

— А может ему червей накопать? — спросил Яс, за что был легонько стукнут кончиком алого хвоста. — И вообще, чем тебе твой вид не нравится? — спросил у Янира. — Вот явишься в таком виде перед папашей, он сразу все поймет, и перестанет к тебе подсылать всяких недоумков и прочих посланников.

— Если я явлюсь в таком виде, боюсь, папаша так и помрет, не сходя с места, — проворчал Янир и шумно выдохнул.

— Хм… Да, тогда тебя не отпустят. Ну, или попытаются не отпустить. Дракон на троне — это сила.

Янир только фыркнул.

А потом, радостные мужики притащили связанного, но очнувшегося ворона и бережно его уложили у ног огромного ящера.

Ворон промычал что-то нечленораздельное и тут же попытался упасть обратно в обморок, но был остановлен на полпути бдительным Ясом и несколькими оплеухами.

— Так, — мрачно сказал студентус и без каких-либо предисловий выдал: — У нас тут проблема. Драконов надо кормить мясом. И если ты не поможешь Яниру стать обратно человеком, первым кандидатом в мясо будешь ты. Все равно пользы от тебя нет. Сплошное вредительство.

Бедный ворон что-то булькнул, а потом с готовностью закивал.

— Умеешь ты вести переговоры, — восхитился другом Янир. Потыкал в ворона кончиком когтя и задумчиво произнес: — А ты попробуй только сбежать или улететь. У меня тоже есть крылья. И меня лучше не злить. Злой я на некоторое время теряю способность здраво мыслить. В прошлый раз Яс и Кайвен меня еле остановили.

Ворон опять закивал и даже сумел из себя выдавить:

— Хорошо.