Предел бесконечности (сборник)

Глеб мучительным усилием разлепил веки. Полутьма. Он лежал в позе эмбриона в протухшей луже, оставшейся от весеннего паводка. Свет сочился в узкую щель, бывшую когда-то жерлом бетонной трубы. Еще год или два, и оплывшая с дороги глина навеки закрыла бы рукотворный грот.

Сознанием завладел беспричинный страх. Едва передвигая члены, путаясь в собственных движениях, Глеб пополз наружу. Прочь отсюда. Прочь из одинокой капсулы! Он рвался на свет.

Впадая в анабиотическое состояние, вызванное многочисленными ранениями, индивид не успел установить биологический таймер. Тело зажило достаточно быстро, но сознание пребывало в бездействии неопределенное время. Сколько месяцев минуло? Или лет? Аналитический процесс с натугой обработал доступные данные и выдал приблизительный результат: два — два с половиной года.

Ивар. В области сердца скопилась неподдающаяся диагностике тяжесть. Тогда была ранняя осень. Теперь… Он с трудом сфокусировал взгляд. Солнце гордо сияло в небе, а юный зеленый луг пестрел желтыми головками одуванчиков.

— Здравствуй.

Глеб приподнялся на локте.

— Здравствуй, — еле слышно ответил он девочке в синем простеньком платьице.

— Возьми, — подросток протянула ему свежий букет.

Он удивленно, а потому почти автоматически, поднял руку и онемевшими пальцами сжал мягкие стебельки.

— Как тебя зовут? — девочка склонила голову на бок, внимательно разглядывая лежащего.

— Глеб.

Она задумалась.

— Правильно. Ты Глеб. Ты каменный. Но у тебя внутри живет цветок.

Глеб нашел в себе силы принять сидячее положение и активизировал визуальную диагностику среды. Анализ не срабатывал.

— Не думай. Просто смотри! — девочка улыбнулась. Рот у нее был большой и нескладный.

Он тоже улыбнулся. Без обозначенной рассудком причины.

— Ты откуда? — сорвался с губ вопрос.

— Отсюда, — она взмахнула руками. — Я тебя искала. Я нашла твой цветок, — и побежала по лугу, кружась в неуклюжем танце. — Я нашла цветок!

Глеб не заметил, как поднялся на ноги.

Наивность? Детская непосредственность? Нет, скорее слабоумие, — ему не удалось вспомнить соответствующий медицинский термин. Вернее — он не пожелал вспоминать. Он любовался первородной простотой.

— А меня зовут Тамара! — сообщила девочка, остановившись перед новым знакомым. — Пойдем?

— Куда?

— Домой.

— А где твой дом?

Она растерянно завертела головой.

— Не знаю. Пойдем искать, Глеб. Пойдем!

Он осмотрел ее с ног до головы. Хрупкая, тоненькая, беззащитная, девочка стояла перед ним с надеждой в ярко-синих огромных глазах. Стояла одна, босиком, в легком не по сезону платьице. И ждала ответа.

— Пойдем, — произнес он тихо и взял ее за руку.

Они шли по майскому лугу — бывший мотогонщик в потрескавшемся от морозов рваном комбинезоне, и подросток лет двенадцати с россыпью веснушек на курносом носу и двумя тощими темно-русыми косичками. Они не задумывались, куда приведет начавшаяся дорога, их не пугал заросший кустарником бор, вырастающий впереди, не беспокоила река без моста и брода. Она искала дом, он — горизонт.

* * *

«Тропинку к избе ясновидицы мне в поселке показали сразу же.

— Только вот лучше вам туда не ходить, — предупредила меня пожилая женщина. — Мария предскажет вам судьбу, и если у вас не хватит мужества отречься от того, что вам покажется плохим в ее предсказании, все беды, о которых вы услышите, случатся на самом деле.

И вот я уже подхожу к хутору. Заскрипела старая калитка.

Мария (будем называть ее так, чтобы не смущать нашу героиню) встречала меня на пороге.

— Я знаю, зачем ты пришла, девушка, — сказала она. — Ты хочешь проверить, правда ли то, что обо мне рассказывают люди».

Игорь оторвался от распечатки, затянулся и нахмурился.

— Анюта, ты это уже показывала редактору?

— Да! Он обязательно возьмет, только просил немного подработать текст.

— Немного подработать… Хм. Тут конь не валялся!

— Почему? Что по-твоему не так? — Анна приготовилась атаковать.

Журналист еще раз просмотрел заметку.

— Начнем с того, что стиль не отличается от среднего школьного сочинения.

— Вот еще!

— Анюта, если ты хочешь стать настоящим журналистом, тебе надо хотя бы… подчеркиваю, хотя бы послушать, что говорят опытные люди.

— Ну, давай, приступай.

— Оставим пока в покое композицию. Рассмотрим стиль. Реплика эпизодического персонажа сложна настолько, что я сам трижды ее перечитал, прежде чем понял смысл. Ее можно дать абзацем от третьего лица.

— Публика любит живое изложение!

— Не перебивай, хорошо?

Анна фыркнула и потянулась за зажигалкой.

— Следующая фраза: «подхожу» и «заскрипела», — продолжал Игорь. — Два глагола в разных временах описывают одно сюжетное событие. Так нельзя. И лирика с калиткой, кстати, совершенно лишняя. Основную тему своей статьи ты пытаешься дать в речи персонажа. Это допустимо, когда ты пишешь рассказ, а не…

— Короче, всё плохо.

— Не совсем всё. Тема вполне интересная, и в разделе… как там его…

— «Чудеса рядом с нами», — подсказала Анна сквозь зубы: мешала сигарета.

— Вот-вот. «Чудеса». Для этой колонки сгодится. Кстати, что она на самом деле предсказывала-то?

— Конец света. Редактор сказал, что такую муть уже никто не читает.