Предел изоляции

- Взял беглецов? - спрашиваю я, кривой палкой сдвигая в кучу крупные угли и не прогоревшие поленья. Темень ночного неба без следа проглатывает стайка искр, возмущенных моим вмешательством.

Тимур утвердительно кивает. - Там такая история, - он замолкает, сдувая пар, вьющийся над кружкой. - Порой в этом мире встречаются такие сюжеты.

В общем, с рудника сдернули трое - пара каторжан прихватила с собой девку с кухни.

- Только с кухни?

- Ты идеалист? - Тимур отвечает вопросом на вопрос.

- Циник.

- Тогда ты знаешь про кнут и пряник.

- Кнут, он кнут и есть. Пряник? Свобода им не грозит. Морить провинившихся каторжан голодом не вариант, упадет выработка. Так что они явно не голодают, и пермоблюдом их не купишь. Поощрить спиртным или наркотой? Дешево, сердито и снимает стресс, но велика опасность пьяного бунта. Остается что?

- Н-да. Однако и у каторжан бывает любовь. Влюбленная парочка отважилась на побег. А третий, похоже, прилип случайно. Они пошли даже разными дорогами. Одиночка ломанулся вдоль дороги сюда - к реке. А парочка двинула вглубь гор.

- Сколько он до нас не дошел?

- Верст двадцать.

- Ты его?

- Нет, горные волки. Есть тут такие, очень похожие на земных волков, животины. Повыше правда - до метра в холке, и жуть какие мордастые.

- Знаю, в Скалистых горах за мной увязалась стая.

- Хм, и как?

- А как оно может быть, если я здесь.

- Это понятно. Как конкретно разошлись?

- Конкретней некуда. Я тогда шел через высокогорье. Деревьев нет, трава, кусты, камни. По пути попалась каменистая проплешина. Пробежался влево, повесил на кусты куртку. Помочился справа. А сам оседлал скалу в сотне метров дальше. Стая вышла на прогалину и сбилась в кучу, вынюхивая, куда именно я делся. Дальше как в тире.

- Дэн, как тебя занесло в Скалистые горы?

- Это длинная история, потом расскажу. Так что там с беглыми?

- Того, что шел к реке волки загнали на дерево. Потом пара мишек подтянулась. Шухер стоял такой, что пройти мимо было просто нереально. Теперь бегунок снова машет кайлом в самом глубоком штреке.

То, что Тимур нашел шедшего вдоль дороги к реке беглеца не просто хорошо. Что там у него в голове? И, дойди он до нашего лагеря, несмотря на меры предосторожности, могли случиться неприятности.

Или, набегавшись по природам, каторжанин пришел бы с поднятыми руками.

Что с ним делать?

Миссия у нас секретная. И случайные свидетели решительно не нужны. Вернули бы беглеца на рудник, или дали бы нам команду самим решить проблему.

И мы бы ее решили. Поморщились и решили, но осадчик бы остался.

- А остальные?

- Вот тут начинается история достойная Шекспира, - как-то уж очень невесело сказал Тимур. - Я бы их конечно рано или поздно нашел. Скорее рано. Однако они сильно упростили мне задачу, разведя костер на ночь. Понять их можно, страшно же. Но больно уж место выбрали бестолковое. Видимо в прошлом горожане.

- Как ты их повязал?

- Никак.

- Обоих?

- Нет только его. Баба сама застрелилась. Приставила автомат к подбородку и высадила остатки магазина, - несмотря на нейтральный тон видно, что Тимуру не по себе. - Точно говорю, это любовь.

- Да ладно. Может он кухарку прихватил, что бы иметь продовольствие для бегства?

- Я тоже так думал. Но большую часть припасов они бросили. Баба подвернула ногу, и он нес ее на руках, бросив почти все припасы. На руднике контингент - мрази конченные, клейма ставить некуда. Но это ведь не значит, что сильные чувства для них невозможны.

- Или она была беременна, - предположил я. На Тимура стало жалко смотреть. - А может это были муж и жена или брат и сестра? - продолжаю нагнетать. - Я тут сталкивался с подобным.

В этот Мир Орден завозит лихих граждан в поистине промышленных масштабах. Треть из них та, что выживает, вскорости оказывается в местных пенитенциарных учреждениях.

Орден предпочитает использовать каторжан для развития береговой инфраструктуры - причалы, молы, дамбы. На Рейне отправляют на заготовку леса. Азиаты загоняют своих преступников на расчистку полей. В Демидовске решили отправить часть з/к на рудник.

Судя по тому, что медный рудник не афишируют (есть у меня сомнение, что на нем добывают исключительно медь), в рудокопы определили самых отмороженных - тех которым помилование или окончание срока не предусмотрено в принципе.

Такая вот лирика. Циничная и суровая.

В рассказанной Тимуром истории есть одно большое НО. Вот............................ такенное.

Если бы беглая каторжанка не застрелилась сама, поволок бы ее Тимур обратно на рудник? С вывихнутой-то ногой.

Что-то я сомневаюсь.

Скорее всего, у него был приказ беглецов вернуть или ликвидировать. С учетом того, насколько он ценный кадр для нашей экспедиции, возможен вариант - не рисковать и пристрелить без затей.

Причем в воспитательных целях не нужно рубить трупам головы, дабы в воспитательных целях украсить ими колья возле бараков.

Во-первых, это не в наших культурных традициях.

Во-вторых, достаточно просто вернуть похищенный автомат, и каторжане узнают о печальной участи беглецов.

17 число 05 месяц 17 год.

Амазонский Хребет. День.