Предел Мечтаний (СИ)

Седьмая глава.

Она усердно работала лопаткой, подрезая молодняк, погружая руки в землю, где надо, подкапывая. Саше доверила лишь рвать зелёный березняк и кидать его за огород, чтобы скоптить до удобрения на солнце. А жарило оно беспощадно, высушивая воздух. Ветра не было. Роза взглянула на безоблачное небо, потирая руки, и предсказала ливень.

Чертыхаться Изгнанница стала значительно меньше.

– Лицо попроще, – девчонка улыбнулась Саше. – Сегодня чудесный день, я наконец-то не одна… Понимаю, мне тоже жарко, но, прошу, не хмурься.

Их отвлёк радостный писк. Вчера Роза весь вечер объясняла Даньке, как сделать силки или выкопать волчью яму для поимки зайцев. Изгнанница не собиралась делиться кровом с мальчиками задаром. Данька с усердием окунулся в атмосферу обычной жизни «не избранного» человека. Настроение Саши падало.

Данька подбежал к ним, держа за основание ушей крупного серого зайца. Узелок на лапке говорил о том, что животинка попалась в силки. Роза ответно улыбнулась, встала с колен и прижала к себе ушастого, как ребёнка.

– Молодец, Данил! Сегодня мы не будем голодать.

Привычным движением руки ловко сломала шею быстро, чтобы заяц не страдал. Хребет хрустнул. Пушистое тельце обмякло в смертельных объятьях. Данька и Саша вздрогнули.

– Ты сможешь отрезать голову? Вижу, что не сможешь. Отнеси его в сарай, в тенёк, я приду и сама освежую тушку. Если удастся поймать ещё одного, то тебе придётся помочь мне.

Данька сглотнул, кивнул, с трудом улыбнувшись. Ожёг взглядом Сашу, завистливым, странным.

– А он?

– Что – он? – Роза передала Даньке зайца.

– Он будет с тобой? Сейчас?

Мальчик покраснел, чувствуя, как Саша и Роза удивлённо его рассматривают. Отвернулся и побежал к сараю. Изгнанница вернулась к огороду, ухаживая за растениями задумчиво, медленно. Поняла. И язвительно улыбнулась, тоже налившись краской.

Через час, когда солнце вошло в зенит, словно бутон, окружённый лепестками облаков, Роза, смахнув пот с лица, предложила Саше сходить в теплицу.

– В этом мире растения не подчиняются законам физики, – сказала она по пути. – За ними надо ухаживать каждый день. Раз в неделю собирать урожай. Я была приятно удивлена, когда вырастила свой первый огурец.

– Но зачем в таком количестве высаживать? – с ноткой издёвки поинтересовался Саша.

– На зайцев времени нет, а растительной пищей трудно наесться. К тому же я надеюсь, что вскоре дети поймут: Предел – это зло, и придут сюда за защитой. Я выкопала подвал, чтобы в холоде хранить еду, засаленные овощи. Чтобы всем хватило, Саш.

Мальчик мысленно застонал, когда зашёл в теплицу. По сравнению с огородом, это были настоящие джунгли.

– Так, – Роза оценила состояние растений. – Я буду общипывать пасынки, а ты подвязывай опавшие кусты, как тебя и учила, помнишь? Если листьям не хватит солнца, то мы будем голодать. Закончатся палки – посмотри в углу, за рассадой помидоров. Приступаем!

Уже через двадцать минут, надышавшись спёртым воздухом, Саша не выдержал:

– Зачем ты всё это делаешь?

– Хотелось бы уточнения от тебя, но и так всё понятно. Это игра, Саш! Да, я могу жить как все, просить у Существа еду, одежду и прочие мелочи, но не хочу. Зачем? Я слишком горда, чтобы желать те вещи, которые могу добыть сама. Правда, за это Существо любит наказывать. Представь, однажды наслал на меня комаров – так они все в Предел позже слетелись и ребятню чуть до слёз не довели. Пришлось отменить экзекуцию. Помню, создавал и крыс. В июне. Тот месяц я не голодала.

– Убила их так же, как вчера белку, а сегодня – зайца?

– Чёрт! – Роза смахнула волосы за спину. – Ты хочешь, чтобы я чувствовала себя виноватой, ела только травку и замерзала на перине из лапника в холодные ночи? Я жить хочу, чёрт возьми, Саш, жить! Мне нужен мех зверей для теплоты, мясо для сытного ужина. У меня нет выбора!

– Знаю! – выкрикнул мальчик. – Успокойся. Я просто… хотел полениться, но палку перегнул.

– Знаю, – улыбнулась Роза. – А я просто хотела выговориться…

***

До того, как начался ливень, Данька успел поймать ещё одного зайца. Обе тушки Роза собственноручно обезглавила, выпустила кровь. Мальчика вырвало, но на слова Изгнанницы отойти и помочь Саше чинить стулья в сарае, он дал чёткий отказ. Наблюдая за облаками, прикрывшими «пушистое» солнце, клонящимися под дробью дождя растениями, слушая стук капель по земле, ребята сидели на дощетчатом полу, у двери, и орудовали ножами.

– Так, – нахмурилась Роза. – Начинай всегда с ног. Возьми мою дощечку, я могу без неё. Будешь повторять за мной, хорошо? Тазик с водой слева от тебя, так что промывать будешь ты, Данил. Но я добрая, один раз покажу. Не тошнит? Хорошо. Поехали…

Оба молчали в нерешительности, начиная краснеть. Когда сквозь облака промелькнул первый лучик, создав – по мнению Даньки – романическую атмосферу, мальчик заговорил, решив исправить вчерашние ошибки.

– Роз, у тебя того… очень красивое имя, да и подходит тебе идеально: такая же прекрасная, как цветок.