Предел не положен

Облик К’йорл странным образом задрожал, но Джарлакс не удивился, поскольку уже видел это и раньше. А потом она просто пропала, исчезла полностью, и Джарлакс спросил себя, действительно ли она только что стояла перед ним. Если бы речь шла о любом другом дроу, он мог бы передвинуть повязку на второй глаз, что позволило бы ему видеть в истинном свете, но в присутствии К’йорл он не осмелился снять защиту от ментального вторжения.

И теперь, как будто ему и без того не о чем было подумать, пришлось ломать голову, почему Верховная Мать Облодра пришла именно сегодня.

У него возникло подозрение, что К’йорл могла быть не единственным членом Дома Облодра, кто сегодня спустился в ущелье Когтя.

– Я могу предугадать каждое твое желание, – заявила Аратису Хьюну Квавилен Облодра, старшая и самая многообещающая из дочерей К’йорл. Она лежала поверх него, и оба тела блестели от пота. – Я знаю, чего тебе хочется. Я знаю, что ты ощущаешь, и чувствую вместе с тобой. Вот поэтому мне так нравится делить с тобой постель. – Потом она ответила на возникший у него вопрос, хотя Аратис Хьюн и не успел его озвучить: – Потому что ты такой осторожный и сдержанный. Скрываться от всех, должно быть, очень утомительно. Но от меня тебе ничего не утаить, и твое наслаждение вырывается на свободу подобно гигантскому озеру из скал тесной пещеры. Я в восторге от этой скачки.

Аратис Хьюн, обнаружив, что женщина, познавшая божественную магию Ллос и магию разума Облодра, проникла в его голову, немедленно решил сменить направление мыслей. В конце концов он остановился на том, что действительно его интересовало.

– Потому что так и есть, – ответила Квавилен на его невысказанный вопрос. – Одран и Облодра – это одна и та же фамилия, происходящая из одного источника. Некоторые, как Верховная Мать, называют себя Одран, как было принято до официального признания Паучьей Королевы божеством, так она демонстрирует свое почти полное равнодушие к религиозным обычаям города и самой Паучьей Королеве.

– Ты ведь главная жрица Дома Облодра, – заговорил Аратис Хьюн. – Жрица Ллос. Значит, Одран не подходит для этой роли?

– Вероятно. Когда я стану Верховной Матерью, я сменю свою фамилию на Одран.

– Ты жрица, первая жрица одного из главных Домов, но, как мне кажется, не слишком набожна, – осмелился заметить он. – Разве это не гневит Ллос?

Квавилен улыбнулась и поцеловала его обнаженную грудь.

– Дом Облодра основан не вчера, и Верховная Мать К’йорл Одран, которую никак нельзя назвать фанатично преданной жрицей Паучьей Королевы, правит уже два столетия. Ни у кого нет сомнений, что скоро мы займем место в Правящем Совете. Единственное, что пока еще не решено, так это какой мы заменим Дом. Владычица Ллос, похоже, одобряет наши действия, как разрешает сомнения и хаос, которые мы можем привнести в ее город.

С этим Аратис Хьюн не мог не согласиться. Ему нравилось делить постель с Квавилен, но он не мог не осознавать, что она постоянно выводит его из равновесия и заставляет нервничать. И как могло быть иначе, если она так часто заглядывает в его сокровенные мысли?

Да, эта загадочная магия мысли могла бы когда-нибудь сыграть ему на руку, и, возможно, довольно скоро. Кроме того, имелся и весьма привлекательный бонус.

Квавилен улыбнулась его мыслям относительно этих двух пунктов, и ему не надо было быть псиоником, чтобы понять, что ее мысли текут в том же направлении, и их связь может стать взаимовыгодной.

– Поле готово? – спросил Джарлакс у Аратиса Хьюна, выходя вместе с ним из ущелья Когтя.

– Ставки уже принимаются.

Джарлакс кивнул.

– Потрать столько золота, сколько сможешь, но тихо и небольшими суммами. Не будем привлекать к себе слишком много внимания.

– На кого ставить?

Джарлакс резко остановился и повернулся лицом к спутнику, крайне изумленный.

– Кровь, пролившаяся в стычке в таверне до стершей ее исцеляющей волны, была кровью Закнафейна, – напомнил ему Аратис Хьюн.

– Это была лишь незначительная ранка – оцарапанная рука после почти безукоризненного блока, только и всего.

– Кровь есть кровь.

– На Закнафейна, – распорядился Джарлакс, и Аратис Хьюн в ответ лишь пожал плечами. – Ты ведь знаешь, кто его противник?

– Думаю, это не простой бродяга.

– Верно. Возможно, его послали, чтобы завязать драку с Закнафейном.

Аратис Хьюн кивнул: эта мысль уже приходила ему на ум. Закнафейна в Брерине прекрасно знали, и безнаказанно послать ему вызов могли лишь немногие.

– Это наш бывший соратник, Дювон Тр’арах, – поведал ему Джарлакс.

– Мастер оружия Дома Фей-Бранш? Зачем же Верховной Матери Биртин?..

Он умолк, отыскав ответ. Верховная Мать Биртин была бы рада нанести ущерб амбициозному и набирающему силу Дому До’Урден, а разве Дювону Тр’араху нужна причина, чтобы попытаться убить человека, который, хоть и почти сто лет назад, чуть ли не в одиночку довел его семью до краха?

– Он стал более грозным, чем я помню, – сказал он.

– Хорошая защита, хорошее оружие, хорошая выучка и сильные заклинания могут еще и не то, – сухо отметил Джарлакс.

– Откуда же он знал, что Закнафейн будет в таверне именно в тот вечер?

– Прекрасный вопрос.