– Я снова спрашиваю тебя: почему?
– Потому что во мне изменилось что-то еще, более важное. Помимо моего Дома, помимо ежедневных ритуалов Паучьей Королевы и постоянных напоминаний о неполноценности мужчин, я стала видеть мир – не только Дювона, но мир вокруг меня – в совершенно ином свете. – Теперь она в свою очередь протянула руку и нежно коснулась лица Закнафейна. – Мужчины, которые ложатся со мной по своей собственной воле, кажутся мне более желанными.
Закнафейн схватил ее запястье и, крепко сжав, отвел руку.
– И снова я оказываюсь перед фактом: несмотря на это, ты сохраняешь за собой значительные силы Госпожи Ллос.
– Не такие уж значительные, – смиренно признала Даб’най. – Совсем нет. Никаких могущественных заклинаний, требующих божественного позволения или заинтересованности. Но ты прав, она все еще дарует мне силу заклинаний. А почему бы и нет?
– Ты только что сказала почему.
– Не надо себе лгать или обманываться, вечно сердитый Закнафейн! Джарлакс тоже пользуется благосклонностью Паучьей Королевы и всегда был у нее в фаворе.
– Я ни разу не видел, чтобы он молился ей или кому-то еще.
Даб’най ничего не ответила и снова пожала плечами.
– Ты обещаешь, что Даб’най не станет мне мстить? – напрямик спросил Закнафейн.
Еще одно пожатие плечами.
– Это будет зависеть от того, разозлишь ты меня или нет, – насмешливо ответила она. – Или если ты не сумеешь доставить мне удовольствие в этой игре.
– Я снова твой слуга?
– Добровольный!
Закнафейн неожиданно осознал, что отвечает на ее улыбку.
– Но ты все-таки пыталась смошенничать во время нашего с Дювоном поединка. Ты остановила бы его клинок, если бы твое плутовство привело к желаемому результату?
Казалось, она искренне озадачилась:
– Мое плутовство?
– Ты не признаешь, что желала победы Дювону?
– Я бы предпочла, чтобы вы вообще не дрались, и не только из-за того, что потеряла немалую сумму.
– Ты ставила на Дювона.
– Ставила.
– Но ты отлично его знаешь, как знаешь и то, что он неспособен меня победить.
– И это тоже правда.
– Потому что мошенничала?
– Я ничего не сделала.
Закнафейн недоверчиво взглянул на нее, а потом разгадал уловку:
– Потому что знала, что это сделает кто-то другой. Даб’най передернула плечами и не стала спорить.
– Кто?
– Воздействие на тебя во время схватки не было ни божественным, ни магическим, – заявила Даб’най.
– Я думаю, оно было похоже на то, что ты пыталась применить в переулке сегодня вечером.
– Нет. Это заклинание не поддерживала Ллос, и оно не было наложено магом. – Увидев, что Закнафейн еще не понял, она объяснила проще: – Кто из наших лег, в буквальном смысле слова, под Облодра?
– Магия мысли, – прошептал мастер оружия, обращаясь скорее к себе, чем к Даб’най.
Он не брал в расчет псионическую атаку, поскольку Облодра были не из тех, кого волнуют такие мелочи, как дуэли в Брерине.
– Кто? – повторила Даб’най.
Закнафейн не знал ответа и лишь пожал плечами.
– Да, конечно, ты же не был в ущелье Когтя лет десять, – вспомнила Даб’най. – Задам более легкий вопрос, мой милый. Кто из Бреган Д’эрт больше всего выиграет от смерти Закнафейна До’Урдена?
– Я больше не состою в Бреган…
– Ничего подобного, – возразила Даб’най. – Ты до сих пор любимчик Джарлакса, и тебе это отлично известно. А кому-то это весьма не по нраву.
Закнафейн обдумал ее довод и постарался не выдать этого выражением лица. Тем не менее он не раз и не два поморщился, стараясь представить себе зловещую подоплеку происходящего. Его жизни, конечно, это не угрожает, но, на его вкус, так еще хуже: ему придется все время оставаться в Доме До’Урден!
– Почему ты мне об этом рассказала? – настойчиво спросил он.
– Потому что я потеряла много золота. – Ее лицо помрачнело, такое выражение Закнафейн привык видеть на лицах жриц Ллос, и, будь при нем сейчас меч, он мог бы уничтожить Даб’най.
Но уже через мгновение она пожала плечами, словно напоминая, что таков обычай дроу, даже среди союзников, и Закнафейн невольно порадовался отсутствию клинка в руке. Не будет же он злиться на Даб’най за то, что она пыталась извлечь выгоду из полученной информации. Разве сам он поступил бы иначе, если бы они поменялись ролями?
Джарлакс удивился, увидев, что Закнафейн той же ночью вернулся в «Гниющий миконид», но, когда тот подошел к столику, он заметил хмурое выражение его лица и догадался о причине.
– Ты все знал, – сердито произнес Закнафейн и, не присаживаясь, встал вплотную к лидеру наемников.
– Я много чего знаю.
– Хватит играть, Джарлакс.
– Друг мой, все вокруг только игра. Не озаботишься сузить горизонт твоего вопроса?
– Я озабочусь вытащить тебя в тупик и разрезать на мелкие кусочки.
– Такая вероятность меня не слишком заботит.
– Джарлакс!
Джарлакс поднял руки, показав Закнафейну, что они пусты, а потом медленно поднялся:
– Давай пройдем в заднюю комнату.
Закнафейн хотел было возразить, но передумал и жестом предложил Джарлаксу идти вперед, а потом и сам следом за ним пошел в комнатку позади общего зала. К двери, без сомнения, тотчас прильнули чьи-то уши, но Джарлакс достал «портативную дыру» и тоже жестом пригласил Закнафейна войти.