Предел обороны

— Не до веселья им, — пояснил он коротко. — Паренька молодого помнишь? Не уберегли.

— Ага… — туманно отреагировал опер. — Ну, тогда первую не чокаясь…

Особого сочувствия в его голосе не было, но Павел кивнул и поднял рюмку. Теплая, черт… Сморщился, занюхал рукавом:

— Ты бы хоть помидор порезал, что ли.

— Нету. Как жена ушла в прошлом месяце…

Павел понимающе кивнул. Выдержке мента можно было позавидовать, другой на его месте уже завалил бы земляка вопросами. Продолжать испытывать терпение опера было форменным свинством.

— Я — человек, — просто сообщил Павел. — Можешь пока расслабиться.

Капитан не удивился, воспринял сказанное как должное.

— Ну, тогда еще по одной. За знакомство.

Не дожидаясь согласия, он разлил снова. Потом запоздало протянул руку и представился:

— Сергеев… Федор Сергеев.

— Головин… — Павел уважительно кивнул, отвечая на крепкое рукопожатие. — Павел Головин.

— Хорошо.

— Чего хорошо?

— Хорошо, что ты человек. Остальные кто были?

— Двое атлантов. Один инка.

— Ясно. А зверюга та — марсианская?

Павел усмехнулся, в свой первый день в Ассамблее он задал шефу почти такой же вопрос. Значит, остается дать и такой же ответ:

— Марсиан нет. Зато есть гипербореи, и еще недавно были ящеры.

Опер снова кивнул. Опрокинул стопку и, пристально проследив за товарищем по застолью, потянулся к бутылке.

— Слушай, земляк, мы не гоним с тобой? — усомнился вдруг Павел. Его желудок был пустым со вчерашнего вечера, и вторая рюмка подряд уже достигла цели — взор несколько затуманился.

— Ничего, — заверил Федор. — Для таких новостей в самый раз… Сколько их таких в Москве?

— Сейчас? — уточнил Павел. — Или в принципе?

— А какая разница?

— Большая. Долго объяснять.

— А я не тороплюсь.

Павел оценивающе посмотрел на хозяина. Поначалу он не собирался откровенничать: прояснить пару вопросов и вызвать команду зачистки — вот и все, что было нужно. Но теперь… Павел пожал плечами. Почему бы и нет, в конце концов? Может, и Сергеев в ответ разговорится.

— Ну… В общем, ты видел достаточно, чтобы поверить. Значит, слушай и не перебивай. Наш мир все расы называют по-разному: Ойкумена возможностей, ткань Мироздания, вселенское Древо… Мы, люди, говорим: вероятностное Дерево. Звучит научнее и правдоподобнее, да к тому же это еще и правда. Фантастику, Федя, забудь — инопланетян и параллельных миров нет. Все ветви Древа — это наша Земля, только везде разная. Каждое событие имеет несколько возможных исходов. Но сбывается не один из них, как ты привык думать, а все. Тот, вероятность которого составляла больше пятидесяти процентов, — у нас. Все остальные рождают новые ветви. Если событие незначительно, ветви тоже получаются маловероятными и короткоживущими. Если же момент исторический… Короче, дальше можешь и сам догадаться.

Сергеев задумчиво разлил новую, какую уже по счету, порцию. Потом уточнил:

— А исторический — это какой? Новогодняя речь президента?

— Нет, — поправил Павел без тени иронии. — Это когда однажды Атлантида не утонула и дала начало ветви атлантов. А потом — когда не замерзла Гиперборея. А еще потом…

— Когда эти твои инки погнали взашей испанцев, — закончил за него Сергеев. — Понял, не дурак… К нам они как попали? И чего им всем здесь надо?

— Как попали — это я не знаю. — Павел подцепил следующую готовую рюмку. — Это ты у шефа спроси, если встретишь…

Опер с готовностью кивнул, не уточняя, кто такой шеф.

— Короче, есть у них способ прокалывать дырки между ветвями… — продолжил Павел. — Мы так не умеем пока. А чего им надо?.. Да жить они, Федя, хотят. По возможности — долго.

— Ну, так пусть живут! Там, у себя! Кто мешает-то?

— Э-э, тут все непросто. — Павел обнаружил свою стопку пустой и пододвинул ее к собутыльнику. Тот отреагировал правильно и без задержки. — Мы — Ствол Древа. Они всего лишь ветви. Все ветви рано или поздно нулифицир… филицируют… ся…

— Вот отсюда не понял, — признался Сергеев. — Повтори.

Павел кивнул и послушно выпил водку.

— Я не про это, — сообщил Сергеев и выпил следом. — Слово повтори…

— Нуфил… лицир… Короче, исчезают они.

— Ага… — Федор почесал в затылке. — Неприятность какая…

— Еще бы! — согласился Павел. — Их, ветвей этих, вообще-то тьма!.. Да ты наливай, раз такой базар… Так вот. Они каждую секунду появляются и пропадают… Пачками. Но эти четверо… Я про ящеров тебе говорил?

Федор отчаянно нахмурился, вспоминая. Потом мотнул головой.

— Говорил. Вроде…

— Ничего, потом еще скажу, — успокоил Павел. — Так вот. Эти четверо… вместе с ящерами — самые стабильные после нас. Вероятность, она ведь одна на всех, Федя. Большая половина у нас, меньшую делят ветви… Когда кто-то пропадает, его доля достается остальным.

Павел замолк и уставился прямо в глаза Федора в поисках признаков понимания. Взгляд у того медленно стекленел.

— Мощно… — сообщил наконец опер и снова потянулся к бутылке. Промахнулся с первого раза, но вторая попытка удалась. — А они, значит, за это дело мочат друг друга…

— За каждую десятую процента горло друг дружке перегрызут, — вздохнул Павел. — Но некоторые скорешились. Назвались Ассамблеей миров… Теперь самые крутые, блин!