Предел обороны

– БТР не обещаю, – мрачно отозвался Филиппыч. – Времени мало. Сам же знаешь, пока этих вояк поднимешь… Да еще в другом округе… И вообще неизвестно, есть он там или нет.

– Дорога что, прямо к кратеру ведет? – спросил Павел.

– Щас, размечтался! К хутору какому-то – три дома, один житель. Оттуда еще пятьдесят километров сплава по реке и пятнадцать пешком сквозь тайгу по азимуту. Ты, кстати, умеешь?

– Приходилось пару раз. – Павел усмехнулся. Вот уж не думал, что когда-нибудь снова придется ходить через лес по азимуту. И от этого умения снова будет зависеть если и не жизнь, то успешное выполнение боевой задачи.

Но Сергеев его понял по-своему.

– И нечего скалиться! – надулся он. – Я компас в последний раз еще пионером в руках держал!

– Вот там его и надо будет брать. – Филиппыч кивнул сам себе. – На хуторе. Под «паузой». Эту точку он никак не минует.

– Главное, не подпускать клона к аномалии.

Павел вздрогнул и обернулся. Брахмир закончил осмотр и неслышным легким шагом приблизился к землянам.

– Согласен, – объявил Потапов. – Уж больно шустро он туда рванул.

– Эй!.. Господа!.. – выкрикнул водитель автобуса, приоткрыв дверцу. – Нам до Внуково еще часа полтора пилить! Вы спешить собираетесь, или, может, поездом?..

– Во! – изумился Филиппыч. – Сервис, блин… Однако правда пора.

– Не вздумай прощаться, – буркнул Павел.

И, не оглядываясь, шагнул к автобусу. За ним из проходной колонной по одному протянулись пятеро меченосцев. В длинных черных пальто, при шляпах и белых шарфах в темноте они были одинаковыми, словно однояйцевые близнецы! Глаза каждого с расширенными до размеров радужки зрачками были скрыты за темными очками. Ночью-то!..

– Конспираторы, м-мать, – тихо изрек позади Филиппыч.

И добавил еще пару словечек совсем уже тихо. Шеф промолчал, а Брахмир смущенно откашлялся.

Сергеев запрыгнул в автобус последним и сразу отыскал глазами сиденье поближе к печке. Прерывая негромкое напутствие Брахмира на гиперборейском, водитель закрыл дверь и сразу тронул машину с места.

Тоскливым взглядом Павел проводил мелькающий за окном забор фабрики.

– Ну что, пехота, – позвал Сергеев едва начавшим оттаивать голосом. – Слышал я, ты по лесам в свое время хаживал? Учеником-то возьмешь?

Павел оглянулся на опера.

Нет, не только от холода у того зуб на зуб не попадал. Можно быть сильным, закаленным в «борьбе с преступностью» оперативником. Можно научиться, не отворачиваясь и без спазмов, глядеть на изувеченные трупы, на жесточайшие в своей нелепости «бытовухи» и даже, наверное, в направленный на тебя ствол бандитского «макарова»… Но стоит вот так столкнуться с чем-то непривычным, к чему не подготовил ни опыт в органах, ни короткая «стажировка» в отделе…

Ведь на войну Сергеев шел впервые. Павел вдруг понял это со всей ясностью – не на задержание, не на перехват… На войну. В ночной заснеженный лес, совсем как тогда на Кавказе… Вот это, оказывается, и давило на душу пудовой чугунной гирей. Как тогда… На войну… И никакой разницы, что вместо «калаша» теперь лучемет, а вместо родного, полегшего там целиком взвода – пятерка меченосцев и не нюхавший гор мент…

Боже, как не хочется-то… Не навоевался, что ли, еще?

– В горах другой лес, – произнес Павел. И откашлялся – таким хриплым оказался голос. – Совсем другой, Федя. Не советую сравнивать.

– В таком случае мы поверим на слово.

Сергеев нахмурился и повернулся на голос, но этот гиперборей смотрел только на Павла. Тот кивнул и проговорил тихо:

– Браво, слуга, отличный выбор. – И уже громче: – И снова здравствуй, Марутта-меченосец. Надеюсь, твоя честь не слишком пострадала от извинения?

– Не слишком. – Гиперборей улыбнулся вполне дружелюбно. – Я ведь не использовал форму истинного признания вины.

Павел кивнул. Так и знал ведь, что в чем-то его сегодня надули.

– А мне плевать, – заявил он. – Мне и так сойдет. Мы, земляне, народ до истинных форм неприхотливый.

– В таком случае я рад, что драться рука об руку мне выпадет именно с тобой.

И гиперборей действительно протянул руку. Но Павел не сумел оценить жест – слова зацепили сильнее.

– Вот насчет драться… – произнес он. – Так уж обязательно и придется?

– Да. – Гиперборей убежденно кивнул. – Я чувствую. Искусство воина сродни знаниям творцов, мы тоже иногда можем предсказывать.

– Ага, – нервно усмехнулся внимательно слушавший разговор Сергеев. – И что ты предскажешь на этот раз?

– Это очень простое предсказание. Не многие из нас доживут до завтрашнего вечера.

О бизнес-терминале Внуково-3 – аэропорте для миллионеров – Павел кое-что слышал. И даже, помнится, смотрел фотографии в Интернете, не очень-то рассчитывая когда-нибудь увидеть все это живьем. И правильно, что не рассчитывал. Неизвестно, какие связи пришлось включить владельцам скромной чартерной компании с парком из двух лайнеров бизнес-класса и каких денег все это стоило Брахмиру. А может, на каком-то этапе и Филиппыч подключился. Так или иначе команда «спортсменов» вместе с обоими «тренерами» ознакомиться с сервисом порта частной авиации шанса не получила.