Предел обороны

– Да, я заметил, – буркнул Павел. – Ты подставил под это дело меня, совсем как в старые добрые времена. А я, дурак, тебе же теперь и подыгрываю.

– Наверное, потому, что хочешь заполучить меня в должники, – серьезно сообщил Градобор. – В практической жилке землянам никогда нельзя было отказать.

– Каким образом ты собираешься замять дело? – сменил тему Павел. – Триста бойцов в «летатель» не влезут, но свидетелей все равно окажется полно…

Он внезапно замолчал, сообразив, что ответа не получит, но это было и не нужно. «Пауза», которую гиперборей использовал во время утренней схватки, наверняка была при нем и сейчас, а вот атланты и инки скорее всего оставят свои экземпляры в спецхране. По их меркам лучше было пожертвовать десятком-другим воинов, чем истратить хоть одну субъективную секунду.

– Градобор, включи меня в контур, – быстро сказал Павел, невольно понизив голос. – Я должен быть в «паузе».

– Зачем? – удивился главный дознаватель.

– Еще не знаю. Хочется, и все… Ну, надо мне! Ты должен за тетради, в конце концов!

– А иначе что? Выдашь мой заговор?

– Не выдам. Но буду очень обижен, а тебе это тоже невыгодно.

– Пожалуй, – согласился Градобор, помедлив для порядка пару секунд. И, кинув взгляд на коридорные часы, добавил: – Идем в ангар. Теперь нам не хватает лишь опоздать к отлету.

До сих пор Павел как-то не задавался вопросом, где инки хранят свою технику. Воображение рисовало что-то вроде секретных подземных ангаров под центральной площадью с открывающейся клумбой-крышкой. Реальность оказалась куда проще. Главный дознаватель широким шагом проследовал к большому каменному зданию с огромными мятыми и ржавыми воротами. Потянув на себя скрипучую дверь, он шагнул внутрь и посторонился, пропуская землянина.

Пока фабрика работала, здесь наверняка был склад пиломатериалов. Застоявшийся воздух пустого и грязного помещения до сих пор хранил запахи смолы и сырых опилок. Корабль краснокожих беззвучно парил на высоте второго этажа, из середины днища струился вниз поток света.

Десятка два служителей Посейдона на глазах у землянина торопливо втянулись в световой конус и исчезли в чреве «летателя». Глава миссии, посол и слуга кучкой топтались неподалеку, их нетерпение чувствовалось даже от дверей.

– На борт! – издали приказал Акарханакан, повышая голос. – Мы отстаем на полминуты, Хаос не будет ждать!

Не дожидаясь ответа, он шагнул в свет. За ним почти одновременно последовали господин Уний и слуга Брахмир.

– Он прав, – согласился Градобор и подтолкнул слегка обалдевшего Павла под выпуклое брюхо корабля.

Тот машинально задержал дыхание и сделал недостающий шаг, приготовившись к чему угодно. Мир вокруг, размазавшись, провалился вниз и через секунду снова приобрел резкость. Но теперь Павел стоял не на засыпанном стружкой и окурками бетонном полу, а на… На чем?

Он жадно огляделся. Большая круглая палуба, накрытая сверху сферическим колпаком, мягкий рассеянный свет, цепочка квадратных окон по всей окружности на уровне пола. Изнутри «летатель» оказался полым: никакого деления на отсеки, рубки, каюты… Только одинокий инка в голографическом полупрозрачном кубе посреди зала. Пилот? Да еще трое членов Совбеза, снова скучковавшиеся неподалеку.

– Погоди… – Павел моргнул пару раз и наконец понял, что было не так. – А как же?.. Я ведь сам видел…

– Воинов? – подсказал Градобор, выводя его за локоть из светового столба. – Они внизу. Этот корабль больше, чем кажется снаружи. Я не знаю, какими были его создатели, но они в совершенстве владели теорией дискретности свойств пространства. Триста бойцов, кстати, сюда отлично поместились бы, но наши главы решили, что хватит по сорок человек от каждой расы.

– Ясно, – выдавил Павел. – Рота с лишним против тринадцати сектантов… Что ж, может, и хватит. Чего мы теперь ждем?

– В каком смысле? – не понял Градобор.

– В прямом. Почему до сих пор не взлетаем?

– Мы взлетели. – Главный дознаватель усмехнулся. – Посмотри в окно, думаю, мы сейчас где-то над ВДНХ.

Ну, разумеется, фантастическая техника подземных богов инков так и должна работать: эффектно и эффективно, без всяких ускорений и шумовых эффектов. Глупо было бы упустить возможность поглазеть на Москву с высоты птичьего полета.

Градобор ошибся, ВДНХ уже осталась далеко позади. Сквозь дымку низкой – метров сто – облачности и редкого снегопада землянин едва успел узнать проспект Мира, потом Яузу… При такой скорости воздух на корпусе корабля должен был реветь, как на обводах реактивного истребителя.

– Да-а… – протянул Павел. – Конспирация… Еще пару таких полетов, и инки дождутся ракеты «земля-воздух».

– Мы невидимы для земных глаз и радаров. – Посол империи услышал последние слова, и обида за могущество своей техники заставила его отреагировать.

– Есть и другие способы вас засечь. Тепловой след, звук, в конце концов…

– Ни того, ни другого нет, – сообщил Градобор. – «Летатель» двигается в локальном вакууме.

– Допустим… А когда не двигается? Офисы и склады на фабрике арендует куча фирм. Никто из работяг ни разу дверью не ошибался?