Предел подчинения

Обычно это означало, что я посещал сайт и, в конечном итоге, занимался всем брендингом/именованием проекта, включая определение целевого рынка и маркетинговой стратегии. На мой взгляд, самым крутым решением было назвать новое здание в честь района, в котором оно будет располагаться. Поэтому такие названия, как «Скороход», «Троицкое поле», «Балканы», «Стрельна», «Славянка», я считаю приемлемыми. Худшее, что можно сделать, — это обозвать новый жилищный комплекс как-то уж слишком претенциозно, например, «Посольство успеха». Кто захочет жить в месте с таким нелепым названием? Представьте, что кто-то спросил, где вы живете, и вам пришлось ответить: «Я живу в “Посольстве успеха”». Я бы просто указал пальцем и сказал: «Там».

В Бегемоте хорошо то, что он, несмотря на свой упёртый сильный характер, всё-таки склонен прислушиваться к большинству моих рекомендаций и очень доверяет моему мнению. Ещё одна хорошая вещь, конечно, заключается в том, насколько хорошо он мне компенсировал все те затраты нервов и времени, которые были направлены на решение его бизнес-вопросов. До сих пор не могу поверить, насколько он снизил цену нашей квартиры. Так что, хотя временами Бегемот, возможно, и ведёт себя как влиятельный самодур, по крайней мере, оправдал моё время в финансовом отношении.

Когда разговор уже подходил к концу, Бегемот попросил о небольшой услуге. Поскольку моя квартира была полностью меблирована и красиво оформлена, он хотел показать её потенциальному покупателю, который подумывал о приобретении аналогичного жилья двумя этажами ниже. Я конечно же согласился и заметил, что Анна сегодня дома, потому встретит гостей и всё им покажет. После этого сразу же написал супруге и сообщил, что скоро зайдёт Смирнов со своим VIP-клиентом, а затем продолжил свои встречи.

Через два часа пришло сообщение от Анны: «Смирнов пришёл и ушёл. Собираюсь, угадай куда. Да, сейчас урок танцев ☺».

Я почти забыл, что супруга предварительно планировала встретиться с Алексеем на первом уроке. Зная Анну, предположил: прежде чем показывать мне что-либо, она сначала посетит все занятия, тщательно отработает все движения. По крайней мере, это даёт мне повод ожидать чего-то очень красивого и эротичного.

День тянулся. Каждый раз, когда я укладывался в срок, выполняя очередное задание, появлялся новый запрос. Каждый раз, когда тушил пожар срочной проблемы, вспыхивал новый. На каждый ответный телефонный звонок появлялось новое голосовое сообщение. На каждое отправленное письмо приходило два новых. Ну да ладно, чёрт возьми. Ближе к вечеру мы с несколькими моими коллегами решили, что проведём мозговой штурм по поводу новой бизнес-презентации в ближайшем баре. В любом случае, обсуждать идеи за кружкой пива всегда приятнее. Как говорится, это даёт волю фантазии.

Шестеро из нас пошли за пивом. Хотя нашим намерением было поговорить о бизнесе, мы болтали о чём угодно, кроме этого. Виды спорта. Музыка. Наша официантка. Кино. Политика. Новости. Женщины. Опять спорт, но на этот раз баскетбол, а не футбол. Снова наша официантка, но на этот раз её задница, а не грудь.

Мы с Анной ещё раз обменялись сообщениями, чтобы обсудить ужин. Я сказал ей, что принесу домой тайскую еду. Она закончила урок с Алексеем и теперь пила кофе в ресторанчике со своей подругой Леной.

— С ней всё в порядке? — написал я.

— Более-менее да, — ответила Анна.

В последнее время у Елены случился рецидив, и я знал, что Анна обеспокоена состоянием подруги. Некоторое время назад мы решили прекратить давать девушке деньги взаймы, так как казалось, что это только подпитывает её употребление запрещённых препаратов. Мы постоянно напоминали себе, что не оказываем ей никакой услуги, давая деньги, поскольку они просто окажутся у неё в организме в виде отравы. Проявить жёсткую любовь не так просто, как кажется. Ты чувствуешь себя паршиво, когда ты нужен другу, а тебе приходится сказать «нет». Тем не менее, в случае с другом-наркоманом, это чертовски полезно для его же блага.

По дороге домой я взял одну острую тайскую лапшу с курицей и одну говядину с лемонграссом и рисом. Мы, вероятно, разделили бы заказы, чтобы каждый мог получить и то, и другое. Даже в еде мы с Анной были на одном уровне.

Приятно наконец вернуться домой после такого долгого дня. У меня была припрятана и ждала нас хорошая бутылка красного вина, которая, как я ожидал, должна хорошо сочетаться с тайской едой. Открыв дверь, я услышал разговор и понял, что у нас компания. Я не сомневался, что, не желая давать ей денег, Анна, скорее всего, предложила Лене вместо этого прийти поужинать к нам. Несмотря ни на что, меня это устраивало. Я бы никогда не отвернулся от подруги Анны.

Глава 23

Клим

— Я отправила тебе сообщение, что у нас Лена в гостях. Ты не прочитал, видимо, потому что был за рулём, — сказала Анна, тепло приветствуя меня у двери объятием и поцелуем.

— Нет проблем, дорогая, — прошептал я в ответ.