Предел прочности. Книга четвертая

- Здесь находятся комнаты для переговоров, - шепнула Митчелл, стоило нам выйти из лифта. А еще это было место, где принимали дорогих гостей и клиентов, готовых заплатить значительные суммы за услуги. Поэтому принцип «добро пожаловать, все для вас» был виден в каждой плиточке пола, в каждом отблеске света, в улыбках многочисленный девушек за длинной стойкой ресепшена. Персонал весь как на подбор: высокий, статный, модельной внешности с пилотками а-ля стюардесса, окаймленными золотой вязью.

Понял, что начинаю нервничать. В такси летел не переживал, а в таком окружении, да в такой обстановке, вдруг накатило. Сразу вспомнил про грязные ботинки, которые поленился с утра почистить. Дрогнувшей рукой поправил съехавший на бок узел галстука. Привычно пригладил ежик волос, которой все равно торчать будет, расчесывай его или мажь гелем. Ощущаю на себе внимательные взгляды пары десятков глаз. Именно на себе, а не на зеленоокой спутнице. Митчелл, словно специально замедлила шаг, предоставив возможность первым начать разговор.

Девушки за стойкой озорно переглянулись, и та что была ближе, приятным тембром произнесла:

- Доброго дня, детектив. Чем могу быть полезна?

- Доброе, - собственный голос в ушах зазвучал невыносимо тонко, пискляво, отчего совершенно растерялся, сбившись с настроя. Надо отдать должное девушкам, они терпеливо ждали, продолжая мило улыбаться в ответ. Была бы на их месте грубая тетка, та же Лукерья Ильинична, и я бы за словом в карман не полез. А здесь застыл, словно манекен в витрине магазина и даже губами пошевелить не смог. Да что ж такое-то, чего вдруг накатило?

- Детектив Петр Воронов, у нас назначена встреча, - подоспела на помощь Митчелл.

- Секундочку, - девушка опустила голову, считывая нужную информацию с экрана монитора. Замечаю на пилотке эмблему Земли, заботливо поддерживаемую ладонью - это вам не шарашкина контора, а служба безопасности целой планеты. Ткань цвета неба, безупречно белая рубашка под пиджаком, с лацканами, расшитыми все той же золотой вязью.

Пока жду ответа, невольно любуюсь красивыми чертами лица. Вселенная, только ради одного этого стоило посетить встречу. Где они подбирают персонал, по модельным агентствам? Смотрю на ее соседку, и та ловит мой взгляд, улыбается. Улыбается не привычной отработанной маской для клиентов, а как девушка на первом свидании, слегка застенчиво и искренне. Бездна…

- Западный коридор, кабинет 28с, одиннадцать тридцать, - произносит приятное девичье сопрано, – вас ожидают.

- Спасибо, - благодарит Митчелл и первой направляется в сторону коридора.

- Спасибо, - вторю ей я, и спешу следом. Быстрым шагом прохожу вдоль длинной стойки, ловлю на себе любопытные взгляды. Последний раз пользовался таким вниманием у девушек… Да никогда не пользовался, если честно. Чувствую, что начинаю краснеть: к лицу приливает жар, щеки горят огнем. Да что ж такое-то, чего разволновался, словно юная особа на первом балу. Может эффект таблеток госпожи Валицкой, которые принял с утра?

- О-о, Петр, - протянула Митчелл, едва взглянув на мое лицо, - а ты чего поплыл? Девушек красивых никогда не видел?

- Я это…

- И пигалицы тоже хороши, глазки начали строить, хвостами крутить.

Ничего такого я не заметил, никакого кокетства с их стороны, а вот легкий толчок в плечо от Митчелл прочувствовал, повернул голову - спутница улыбалась, в глазах плясали зеленые огоньки.

- Не переживай так. Им молоденький детектив в диковинку, на двести первый этаж обыкновенно люди опытные приходят, в возрасте.

- Да не переживаю я.

- Оно и видно. Вперед, детектив, нас ждут.

И мы двинулись по коридору, полному величия Организации. Каждая картина, каждое панно вещало о достижениях, напоминая зрителю, кто стоит за спокойствием простых граждан, кто оберегает их покой и сон, кто защищает миры от преступных элементов. И я бы может даже проникся, если бы не находился внутри самой структуры.

Перед дверью с номером 28с мы остановились. Митчелл развернула меня к себе, взяла за плечи и напомнила раз так в десятый:

- Будь спокойным, выдержанным. Больше слушай, меньше говори.

- А вы… ты со мной не пойдешь.

- Нет, Петр, это выступление для одного. Давай вперед, не волнуйся.

Не волнуйся… легко сказать. Створки двери заботливо распахнулись, и я шагнул в сияющий светом проем.

Глава 2