Предел прочности. Книга третья.

Выбирать особо не приходилось, поэтому я сел на единственный стул, стоявший у стенки. Отсюда до хозяина кабинета шагов десять, оно и хорошо: чем дальше от этой братии, тем лучше. Вон и перстень посверкивает на пальце. Уже приходилось видеть такие - с трехглавой молнией, поражающей небеса.

Мужчина некоторое время молча копался в бумагах. Молчал и я, терпеливо ожидая, когда до меня дойдет очередь.

- Что с ногой? – сухо поинтересовался он, даже не подняв взгляда.

А то не знаешь, морда инспекторская.

- Психосоматика.

И снова тишина, и снова шелест бумаги. У него здесь даже компьютера нет, зато за спиной шкафы, забитые папками. Словно вернулся на десятилетия назад: не хватало только зеленого сукна на столе и лампы с абажуром. Сижу на скромном стульчике у стены, а в центре комнаты за большим столом восседает Важный Человек, господин Начальник. Интересно, он специально это устроил, чтобы посетители чувствовали себя максимально неловко? И сам же даю ответ: сия братия ничего просто так не делает.

- Вот что я вам скажу, детектив Воронов, - мужчина наконец отрывает глаза от стола и смотрит прямо на меня. Взгляд такой неприятный, цепкий. Лучше бы продолжал копаться в своих бумагах. – Случай с захватом заложников на борту круизного лайнера «Хрустальная принцесса» получил широкую огласку. Ситуация сама по себе не простая, а тут еще повышенное внимание общественности. Поймите правильно, к вам претензий нет никаких: проявили себя должным образом, как и положено настоящему детективу, но вот пресса… Пресса узнала о существовании некоего пассажира, принявшего деятельное участие в освобождении захваченного судна. Им нужен настоящий герой, красивая картинка, дающая интервью в многочисленных ток-шоу. Понимаете, о чем речь?

Я торопливо кивнул, хотя ни хрена не понимал: то ли ругают, то ли хвалят, то ли чего-то хотят.

- И мы предоставим общественности такого героя, благо, кандидатов на эту роль предостаточно. Ваше же имя нигде упоминаться не будет. Понимаете, почему это важно? – вновь пронзительный взгляд серых глаз.

На сей раз торопиться с кивком не стал, здраво рассудив, что инспектор в ответах не нуждается. Мое дело маленькое - сидеть и слушать.

- Засвеченный агент - мертвый агент. И я говорю сейчас не о физической смерти, хотя таковую исключать нельзя. Знаете ли, у пиратов остались союзники на земле, и законы мести никто не отменял. Речь идет скорее о смерти профессиональной. Понятия телезвезды и хорошего детектива в реальном мире несовместимы. Организация вложила слишком много сил и средств в обучение, чтобы раскрыть имя агента широкой общественности. Вы меня понимаете?

- Да, - произнес я внезапно пересохшим горлом. – Но… но был один человек на судне, который сможет опознать меня. Это женщина… я вытащил ее из заблокированной каюты. Она видела меня с оружием, оказывающим сопротивление пиратам.

Послышался легкий щелчок и на белой стене напротив появилась фотография аристократки, той самой, что за призрачный шанс вырваться на свободу сдала меня бандитам.

- Графиня Ракицкая, о ней сейчас говорите? – слегка скучающим тоном интересуется инспектор.

- Да… она. Что с ней?

- Погибла во время штурма.

Снова щелчок, изображение женщины напротив гаснет. Испытываю странные ощущения, изрядно сдобренные грустью. Внутри нет никакого злорадства, хотя стоило бы. Это графиня подставила меня пиратам, несомненно она. И лежать бы телу моему в холодном морге, не окажись поблизости марионетки. Все понимаю, но ничего поделать с собой не могу. Вместо торжества справедливости внутри привкус горечи.

- Вы не получите причитающейся славы, наград и званий, - продолжил тем временем инспектор, - но это не значит, что Организация забудет про вас. Поверьте, мы умеем быть благодарны. И тем, кто служит нам с честью, с открытым сердцем и твердой рукою, да воздастся в полной мере.

Сколько пафоса в словах. Не иначе, цитирует великое изречение великого автора. Только вот я не местный, и произнесенная фраза кажется неуместной архаикой.

- Вчера на ваш счет было переведено двести пятьдесят тысяч золотом. Вижу, удивление на вашем лице. Поверьте, деньги - такая малость. Куда важнее благодарность, которую нельзя выразить материально. И она у вас есть.

Кроме как про деньги, ничего не понял. А сумма-то значительная, полноценный дом с газоном и бассейном на заднем дворе обойдется тысяч в пятьдесят, а здесь в пять раз больше. Но господин инспектор тут же огорошил:

- Маленькая просьба, не совершайте первый год больших покупок. Знаете ли, люди по природе своей любопытны, возникнут вопросы. Если уж будет горячее желание крупно потратиться, обратитесь к Хорхе Леши, что-нибудь придумаем.

То есть деньги как бы есть, но их как бы нет? Что ж, понятно.

- Вопросы, детектив?

- Да, у меня есть один.

- Всего лишь один? - инспектор улыбнулся, словно я сказал забавную шутку. - Внимательно слушаю вас.