Предел скорости

– Да? – ответила спустя минуту гипнотизирования трубки.

– Сьюзан, доброе утро! – поздоровалась Синтия, женщина средних лет, работавшая на ресепшене в нашем доме. Звучала она подозрительно воодушевленно. – Здесь молодой человек, который утверждает, что у него назначена встреча с тобой…

Ага, почему бы не в три часа ночи?

– Наглая ложь, – оборвала я. – Выпроводи его к чертовой матери, Си!

– О… хм… хорошо, сейчас передам, – ей явно было неловко повторить мои слова. – Сьюзан велела…

– Догадываюсь, – раздался насмешливый знакомый голос. – Привет, милая злюка! У меня для тебя кое-что есть.

– Он говорит… – начала женщина.

– Я слышала. Скажи, что мне неинтересно и я занята.

– Она говорит…

– Может, мы прекратим использовать бедную Синтию как почтового голубя и поговорим лично, как два взрослых человека? – весело крикнул Майкл. Та хохотнула. Гребаный ловелас уже успел втереться к ней в доверие.

– Забавное заявление для того, кто использует детские уловки, – буркнула я себе под нос. – Си, пожалуйста, никаких гостей!

– Хорошо, Сьюзан, – с досадой вымолвила она. – Простите, но… Эй, вы куда?! Стойте! Подождите! – на этом звонок оборвался.

Тяжело вздохнув, я бросилась в ванную, чтобы почистить зубы, по дороге споткнувшись о коробку с новой скамьей для террасы. Хотя новой она была с большой натяжкой, поскольку отсутствие свободного времени и каких-либо инструментов внесли коррективы в мои планы по ее сборке аж месяц назад.

Я как раз закончила умываться, когда в дверь решительно постучали. Кинув взгляд в зеркало, в очередной раз чертыхнулась. Не то чтобы в мои планы входило прихорашиваться для этого засранца, но сделать легкий макияж не помешало бы. Стук повторился, и я отбросила эту идею, отправившись открывать дверь.

– С добрым утром! – радостно воскликнул мой преследователь в широко открытую дверь. Надо признать, выглядел он чертовски прекрасно для раннего утра. Темные, отлично сидящие джинсы и белая свободная футболка, подчеркивающая грудные мышцы. Его волосы выглядели так, будто их растрепало ветром или чьими-то шаловливыми пальцами, а гладко выбритое лицо сияло от радости.

– Не преувеличивай, – процедила, все так же стоя в дверном проеме и злясь на себя за то, что выгляжу не презентабельно на фоне этого несправедливо обаятельного мужчины. – Не мог подождать, пока рассветет? Ты что, маньяк?

– Слышал, что ты рано встаешь, поэтому хотел застать тебя до того, как сбежишь куда-нибудь. Я принес твои любимые конфеты и еще кое-что, ты сразу подобреешь, – он вытащил из-за спины красивую коробку, доверху набитую моими любимыми шоколадными батончиками и альстромериями.

На секунду удивившись его выбору цветов, я снова нахмурилась.

– Что это?

– Цветы. Как трава, только красивее. Они растут на клумбах и в садах. Но эти я купил в магазине…

– Не паясничай! Откуда ты узнал, что я их люблю?

– Секрет! – он подмигнул, сверкнув белозубой улыбкой. Верхние клыки были чуть заостренными и длиннее других зубов. Выглядело странно, но ему, как истинному кровососу, это шло. – Может, ты впустишь меня внутрь?

Я шагнула в сторону, пропуская незваного гостя. Пытаться избавиться от Майкла Андерса – все равно что отлеплять суперклей, случайно капнувший на подушечки пальцев.

– Ох ты, черт! Они не кусаются? – застыв в дверях, он с притворным ужасом кивнул в сторону моих собачьих тапок.

– Ха-ха! Очень смешно, – чувствуя, как горят щеки, втянула его в квартиру и захлопнула за нами дверь.

– Мне нравятся твои веснушки, – вдруг сказал Майкл, шагая следом за мной в кухню. Я смутилась и наверняка покраснела еще больше, но не подала виду. – И пижамка ничего! Хочешь, чтобы я откусил кусочек?

Черт возьми! Я совсем забыла.

Резко обернувшись, поймала его взгляд прямо на своих шортах, где по обе стороны ягодиц были изображены два круглых пончика. Ну почему он заявился ко мне, когда я одета, как подросток?

– Я не ждала гостей, – процедила, пропуская Майкла вперед.

– Зря, выглядит аппетитно, – тот снова подмигнул и с широкой улыбкой пошел прямо на незакрытую террасу.

– Стой! Туда нельзя! – Разумеется, он не послушал.

– Ого! – воскликнул Майкл, разглядывая пространство, окруженное растениями и цветами в установленных на стенах и под потолком горшках. Здесь же стояла плетеная садовая мебель со стеклянным столом, а пол был сделан из светлого дуба. Выглядел мой уютный уголок как маленькая копия городской оранжереи в ботаническом саду, хотя работы предстояло еще много. – Это прекрасно, Сью! – парень обернулся, и в его светло-карих глазах помимо солнечных бликов искрилось тепло.

Пожав плечами, я потупила глаза, не зная что ответить. С тех пор, как Дилан отобрал у меня дело, которое заставляло душу расцветать, мечта о новом начале не покидала меня.

Сначала изредка помогала отцу Райана с клумбами на заднем дворе. Он, как и я, любил работать с растениями, это стало его отдушиной. Потом Райан попросил обустроить сад для его нового дома в Чикаго. А когда я обзавелась просторной квартирой, каждая свободная минутка уходила на этот уютный уголок, в котором могла чувствовать себя умиротворенно.