Предел возможности

– Как этим пользоваться? Объясняй ему, – Игорь кивнул на сисадмина, – я переведу. Если хочешь поскорее смотаться отсюда – рассказывай так, чтобы он понял все с первого раза.

Андрей уступил место подошедшему Даниле и отошел в сторону – так, чтобы, во-первых, видеть входную дверь и, во-вторых, чтобы между ним и входом не стоял никто из не разбирающихся в военном деле товарищей. Теперь его работой оставалась только охрана – в тех подробностях, которыми собирался поделиться с Данилой и Игорем ученый, он при всем желании ничего не смыслил. Охрана – другое дело: по большому счету именно этим он и занимался весь последний год.

Ириша, ощущая собственную ненужность, отобрала у любимого пистолет и встала за надежной спиной брата, которого, хочешь не хочешь, именно она и втянула во все эти приключения. А ведь он так как следует и не поел!

– Это несложно, – пленный взял протянутый ему прибор, – наши операционные системы интеллектуальны и полностью автономны в действиях, так что нужно лишь правильно сформулировать задачу. Сейчас я перегружу данные... – он замолк, повинуясь коснувшейся плеча руке Игоря: знание чужого языка на генетическом уровне – это, конечно, здорово, но быть сурдопереводчиком доктор пока не привык.

– Короче, Дань, операционка внутри этой штуки такая же умная, как и та, что у меня дома. Сейчас он загрузит в нее новые данные, и остальное она сделает сама. Ну типа так.

Данила важно кивнул, не удержавшись, конечно же, от в меру профессионального вопроса:

– А как? Что, тоже дистанционно? Типа как у тебя дома произошло? Навороченный Radio Ethernet[25] из будущего для продвинутых юзеров?

Имеющий об этой новомодной технологии самое общее представление (по крайней мере, зимой Данила так и не убедил товарища «прикупить» себе сей хитрый «приборчик»), Игорь тем не менее перевел заданный вопрос, неожиданно поставивший ученого в тупик.

– Обмен данными с помощью радиоволн? Ну... не совсем так. Когда-то мы называли это надволновым или вихревым соединением. Своего рода узконаправленное возмущение поля для передачи информации. Если хотите, я объясню...

– Не надо, – Игорь с опаской взглянул на друга, – лучше объясните саму... гм... процедуру.

– Вот, – оператор наклонился и, покопавшись где-то под консолью, извлек оттуда небольшой предмет, напоминающий отлитую из стекла косточку от абрикоса, – так будет быстрее. Иначе придется настраивать обменный канал...

– Что это? – Доктор задал вопрос, который – судя по подозрительному блеску в глазах – собирался задать сисадмин. Даже несмотря на незнание местного языка.

– «Нуклар»... э-э... ядро. – Увидев непонимание в глазах обоих слушателей, ученый с усмешкой пояснил: – Носитель информации на субмолекулярном уровне. Тысячи лет назад его аналог называли «жестким диском», – судя по тону, каким было произнесено последнее слово, он был весьма горд знанием столь архаичного термина.

– Bay, – одобрил Данька, – офигеть! Мне б такую хреновину.

– Смотрите, – оператор осторожно провернул верхний сегмент цилиндра на боку сисадминовского трофея и извлек из появившегося углубления в торце точно такую же «хреновину», – я меняю ядро на новое, – «абрикосовая косточка» из-под консоли поменялась местами со своей точной копией, – все. Теперь смотрите дальше... – Он что-то нажал на поверхности прибора, и над ним развернулся ставший уже привычным голографический экран. – Я настрою все сам. Канал откроется через десять минут, – он мельком взглянул на цифры в углу «большого» экрана над консолью, – через пять минут после того, как все здесь... – оператор замолчал, давая людям возможность самим окончить фразу. – Это будет гарантировать... э-э... закрытие первого канала. Вам надо уходить, только не выключайте его. Когда все закончится – идите к порталу и нажмите сюда и потом вот сюда, – он указал куда именно, – и все. Я мог бы еще...

– Игорь, – ведущий «отсчет времени» Андрей многозначительно потряс часами на запястье, – время, братишка. Пять минут!

– Пора, – Игорь осторожно взял протянутый прибор, – если ты соврал, мы вернемся за тобой. Это я тебе точно обещаю. Вернемся безо всяких хитрых приборчиков, и ты пожалеешь, что ваша раса отказалась от духовности. Боль проще переносить, веруя хоть во что-то, кроме чистой науки, – это я тебе как врач говорю. Андрей?

Дважды повторять не пришлось – десантник, схватив за ворот Ареса, подтолкнул его к двери.

– Но вы ведь... – Парень выглядел испуганным.

– Дверь на лестницу, идиот, – пояснил Андрей. – Разблокируй. Потом можешь валить на все четыре стороны.

– А! – Просиявший лицом парень, едва ли не опережая своего конвоира, бросился в коридор.

Сидящий за пультом оператор с заслуживающим уважения спокойствием вопросительно взглянул на доктора.

– Свободен, – верно истолковал его взгляд Игорь, – беги, пока твою счастливую дверь в лето не закрыли, – при чем тут Хайнлайн, доктор понятия не имел – просто вдруг вспомнилось.

Спустя несколько секунд помещение опустело, лишь за идущим последним Данькой с негромким шипением закрылась белая герметичная дверь...