Предел возможности

— И что? — Не сдержавшись, Андрей незаметно зевнул — сказывалось нервное, да и физическое напряжение двух последних «дорожных» суток. Внимательная, как истинный археолог, сестра, это, естественно, заметила.

— Ой, Дрюня, ну я и дура! Ты ж с дороги, да и вообще... А я тут тебе по ушам езжу, галиматью всякую рассказываю. Не обижайся, ложись-ка спать, будет еще время поговорить!

Но Андрей неожиданно воспротивился:

— Да не, Ирк, вот спать-то я как раз не хочу. Устать-то, конечно, устал, только... первый день дома, сама понимаешь. Не хочется просто взять, да и на боковую завалиться — когда еще такое будет... Пойдем лучше побродим немного, проветримся — вечер такой классный. Как тут у нас по ночам, спокойно? Никто не шалит?

Ирина фыркнула, естественно не удержавшись от шутки в своей обычной язвительно-саркастической манере:

— А что, брательник, фулюганов боишься? Да не, не боись, скучно все. Ходишь всю ночь как порядочная, ходишь, а сексуальных маньяков как не было, так и нет. Но если что, я тебя защитю, не сомневайся!

— Тогда пошли! — Не привыкший откладывать дело в долгий ящик, Андрей поднялся на ноги. Спустя десять минут молодые люди уже неторопливо брели под руку по знакомой с детства улочке в сторону старой крепости. На этом маршруте настоял Андрей, как и любой другой коренной белгород-днестровец испытывавший к местной достопримечательности чувство почти сыновней любви и искренней гордости. Ира, конечно же, не спорила, прекрасно понимая брата, тем более что именно это место было связано с той историей, рассказ о которой она продолжила, едва они вышли из подъезда.

— Ну я-то хоть и сомневалась, но все же не могла не доверять своему опыту, — при этих словах она искоса глянула на брата, ожидая, видимо, язвительного замечания насчет ее «опыта», однако Андрей то ли ничего не заметил, то ли тактично смолчал. Воодушевившись, девушка продолжила: — Потому с ребятами из универовской физ-химлаборатории поговорила, ну чтоб они выяснили, что это за металл. Здорово было б, конечно, и радиоизотопный анализ провести, да только у нас такого нет, а в Киев за свои денежки ехать — сам понимаешь...

— Выяснили? — рассеянно спросил Андрей, наслаждаясь чистым ночным воздухом и непривычным спокойствием. Любимую сестрицу он слушал, честно говоря, вполуха. Его душой и разумом всецело овладела непередаваемая, словно пришедшая из далеких детских воспоминаний, атмосфера родного городка.

— Ни фига! — излишне резкое для этой романтической прогулки выражение вернуло сержанта с неба на землю. А воспарить обратно, вновь окунувшись в ностальгически-сентиментальные волны, ему не позволила уже следующая Иришкина фраза.

— Они, прикинь, не то, что анализ материала сделать не смогли, им даже пробу взять не удалось! Ребята мою железячку и сверлили, и лазером разогревали, и кислотой травили, и даже прессом деформировать пытались — фигушки, ни царапины! Уж не знаю, кто и каким образом в древности этот браслетик разломать ухитрился, но нашенским технологиям он, похоже, оказался не по зубам.

Девушка вытащила из кармана коротенькой курточки неизвестно зачем захваченный с собой браслет и, обиженно надув губки, добавила:

— А наши мне даже после этого все равно не поверили. Ну и пусть — буду назло им теперь всегда его носить! Как талисман... из древней шумеры! — припомнив наивную Андрюхину ложь, беззлобно хихикнула она. — Жаль только широкий сильно, спадать все время будет. — Надетый на хрупкое девичье запястье браслет свободно соскользнул с руки. — Эх, уменьшить бы, подтянуть как-нибудь...

Заинтересованный последней частью рассказа Андрей взял протянутый браслет. Неизвестный и, если верить словам сестры, очень древний и немыслимо прочный металл тускло отсвечивал в лунном свете, и, глядя на этот холодный блеск, сержант неожиданно подумал, что эпитет «загадочный» в этом случае подошел бы куда лучше. Особенно в сочетании с уже замаячившим в конце улицы мрачным силуэтом древней крепости — молодые люди приблизились к цели своей ночной прогулки.

— Надень, — Ирина кивнула на браслет, — хочу глянуть, как смотреться будет. Может, мне его на щиколотку нацепить? А чё, стильно даже!

Спорить Андрей не стал, послушно продев кисть в образованное четырьмя прямоугольными пластинами кольцо и сдвинув браслет на запястье...

О том, что произойдет дальше, ему могли бы рассказать первые герои нашего повествования. Однако ни с Игорем, ни тем более с Данилой Андрей конечно же знаком не был.

Неизвестно кто испугался больше — закаленный в горниле пустынной войны старший сержант, вдруг ощутивший, как на его запястье оживает, затягиваясь, теперь уже именно загадочный браслет, или его всесторонне научно подкованная сестра, огласившая окрестности коротким писком котенка, засунувшего в захлопнувшийся холодильник лапку...