Предел Вселенной

— Спасибо, Майкл, я готова, — Лора сама настояла, чтобы Искинс полетел с ней забирать Джима, когда генерал договорился о вызволении парня. Кристин, все еще ощущая себя виноватой, не смогла даже думать о встрече со своим спасителем.

Быстро снарядив курьерский корабль и отправив «команду спасения» из своего секретаря и Лоры, Блейк был очень рад наконец-то избавиться от взбалмошной девчонки, устроившей представление в командовании вооруженных сил. Хотя было весело. Впервые за долго время Блейку было по-настоящему весело.

* * *

Станция Канопус вращалась на орбите Алькаса и была перевалочным пунктом, оснащенным всем необходимым оборудованием для отправки осужденных в место их пребывания. Перевалочный пункт. Да. Людей. И товаров.

— Каждый осужденный согласно Имперской Конституции имеет право на бесплатное питание на все время пребывания в месте отбывания наказания. Однако, учитывая особенности планеты, мы не можем каждому дать в личное пользование корабль, поэтому каждому из вас предоставлена отдельная капсула со спальным местом и генератором производства питательной пасты сроком на один месяц. После этого, если вы все-еще будете находиться в живых, на сигнал ваших подкожных чипов будут отправляться поставки продовольствия ежемесячно. Из оружия в капсуле находится электрический хлыст и электрическая дубинка. Доступны они станут сразу же после приземления. Аптечка и медицинские препараты будут также доступны сразу же после приземления на Алькас. Всем всё понятно? — суровый надзиратель с темным оттенком кожи стоял перед строем осужденных и мрачно зачитывал их права и обязанности.

В ответ ему раздался нестройный звук утвердительных ответов.

— Была бы моя воля, отбросы, я бы вас всех отправил в открытый космос, предварительно снарядив ножом и вилкой. Хотите знать почему ножом и вилкой? — и, не дожидаясь ответа, сказал. — А потому что ложек у нас нет! А-ха-ха-ха! Надеюсь, все оценили шутку? Это вам мой бонус, для поднятия настроения, так сказать.

— Офигеть как смешно. Мистер-пистер[4] прям.

— Кто это сказал, умники, а? — разъярился надзиратель. — За это норма вашей еды будет уменьшена вдвое! Каждому!

Из второго ряда стоящих тут же выпнули говорившего, предварительно огрев по затылку. Упав плашмя на металлический пол, он разбил лицо и потерял сознание.

— А, отбросы! Вот за это я вас и ненавижу! Коллективная ответственность вам чужда! Вы готовы подставить ближнего при малейшей опасности. Я же вам сказал, что вы имеете право на паек, значит я вам его не могу урезать. Тьфу на вас, — и надзиратель смачно плюнул на лежавшего на полу заключенного.

Прошагал еще раз вдоль строя, оглядывая всех внимательным взглядом, а потом бросил через плечо. — Готовьтесь, отбросы, через три часа будем выкидывать мусор на Алькас, заодно и вас отправим на ваших капсулах! Хе-хе.

* * *

Мэм, стыкуемся. Три, два, один, захват, — голос Искинса звучал успокаивающе и надежно. Было видно, что обязанности пилота выполнять ему не впервой. Да и весь полет он показывал себя только с лучшей стороны. Очевидно, парень очень жалеет о содеянном с ее подругой, поэтому всячески старается угодить Лоре. Поначалу ей это очень даже нравилось, но потом, уловив пару намеков, она быстро дала понять, что никаких интрижек и быть не может и, что у них есть важное задание от генерала Блейка. После чего Искинс стал настоящим джентльменом — вежливым, но холодным. Что Лору вполне устраивало.

Буквально сразу же после стыковки она побежала в переходный шлюз, благо всю информацию об их прилете и цели этого прилета руководству станции уже выслали заранее, поэтому где-то глубоко внутри Лора не переживала, но интуиция говорила ей бежать, бегом бежать на станцию и спасать Джима Карсона. Что она и сделала.

* * *

— Ну что, отбросы, как дела? — весело проговорил надзиратель. — Че пожухли то? Впереди полная перезагрузка жизни! Дивный новый мир! Новые возможности! Выбирайте любую профессию и вперед, покорять планету! Ладно, пошутили и хватит. Каждому заключенному, после произнесения его фамилии — шаг вперед, протянуть руки для снятия наручников и получения комплекта белья и одежды, а затем проследовать к названной капсуле. Аарон…

* * *

— Как не предупредили? Как не получена информация? — Лора просто не понимала, как такое могло произойти.

— Все очень просто, мэм. То, что вы говорили с курьера, мы получили, информация ясна и понятна. Но до этого не было никакого файла по Джиму Карсону. Он убийца, а убийцам место на Алькасе, мэм. Никакой Генерал Блейк, будь он хоть четырежды героем Империи, не может отменить приговор, тем более военного трибунала Корпуса. Это очень здорово, что вы прилетели спасать парня, и я лично сочувствую, но мне очень жаль, мэм. Действительно, мне лично очень жаль.