Предел выживания (СИ)

До планеты, через полсистемы добирались два дня, всё-таки военные шаттлы для такого не особо предназначены. Первый этап операции, он же приземление на планету, я встретил в кабине пилота. От меня в тот момент не зависело ничего, так что, разглядывая висящие то тут, то там корабли кентавров, испытывал лишь раздражение. А когда мы всё-таки вошли в разъедающую атмосферу планеты, чувствовал облегчение. Но не из-за того, что кентавры нас не заметили, а потому что я задолбался лететь два дня в этой скорлупе. Хотелось уже делом заняться.

Шаттл опустился рядом с тем местом, где находился запасной вход на базу, через который мы в своё время эвакуировались.

— Уважаемый профессор Даотай, — постучал я по скале. — Это сержант Марич, не впустите нас?

Не скажу, что замаскированная дверь тут же ушла в сторону, но произошло это довольно быстро, открывая нам вид на коридор базы Древних.

— Стоит признать, что после того, как мою личность оцифровали, я крайне редко испытывал то, что можно назвать удивлением, — произнёс стоявший посреди прохода Даотай. — Что ж, проходите. Поведайте, ради чего решили рискнуть.

Ответ на этот очевидный вопрос был продуман заранее.

— Хотим заложить электромагнитную бомбу, — произнёс я, проходя мимо голограммы ИИ. — Когда будем отбивать планету, она нам сильно поможет.

— И где вы её решили заложить, позвольте узнать? — спросил Даотай.

— В зале со Сферой, — пожал я плечами. — Точнее, рядом. Командование посчитало, что в следующий раз дарахийцы вновь устроят там главный штаб. Надеюсь, примитивная ЭМИ-бомба вам не повредит?

— Нет, — ответил Даотай. — Мне, в принципе, электромагнитные импульсы не могут навредить. И, как мне кажется, дарахийцам тоже.

— Ну это уже не мне решать, — ответил я. — Я в подобных технологиях не разбираюсь.

— В любом случае, ваша задача предполагает, что я проведу вас до зала, — произнёс Даотай. — Тебе не кажется, что я и так помогал вам слишком много?

— А вам что, профессор, совсем не интересно чем закончится эта история? — усмехнулся я. — Можете не помогать, мы просто вернёмся на шаттл и улетим. Я человек маленький — есть возможность делаю, нет возможности не делаю. Но, чисто по-человечески, хотелось бы выполнить задачу, так что прошу, помогите ещё разок.

— Чем-то ты мне нравишься, дон’ха, — произнёс Даотай медленно. — Что ж, хорошо. Помогу вам ещё разок.

— Благодарю, профессор, — кивнул я ему.

Путь по коридорам базы много времени не занял. То ли ИИ вёл нас новой дорогой, то ли время я в прошлый раз воспринимал по-другому, но до узкого коридорчика, ведущего в главный зал базы, мы дошли за пятнадцать минут. Как и в самый первый раз проход ведущий в зал был закрыт голограммой, так что нас не видели. Интересно, что кентавры уже успели разложить по залу различное оборудование, ящики, какие-то шкафы, при этом самих дарахийцев практически не было. Пяток кентавров в гражданке и отряд Титанов возле сферы.

Отойдя за ближайший угол коридора, чтобы нас не дай бог не услышали, и присев на одно колено достал из-за спины рюкзак, в котором лежал чемоданчик аннигилятора.

— Это не ЭМИ-бомба, — произнёс суровым тоном Даотай, глядя на то, что я вынул.

— Да, это не она, — ответил я.

— Это аннигилятор, — тем же тоном произнёс Даотай.

— Да, это аннигилятор, — ответил я спокойно. — Дэн, может тебе лучше свалить уже?

— Боюсь, это тебе нужно было говорить до того, как он узнал про аннигилятор, — кивнул он на голограмму ИИ. — Теперь меня вряд ли выпустят. Он наверняка все возможные двери закроет.

Этот момент мне сильно не нравился. Если я банально не умею управлять дарахийским шаттлом, то присутствие здесь кэпа — максимально тупое самоубийство.

— Он прав? — посмотрел я на Даотайя. — Ты его не выпустишь?

— А должен? — приподнял подбородок ИИ. — Вы собираетесь уничтожить планету, а я должен кого-то отпускать?

Я уже хотел было перестать обращать на него внимание, но ощущение, что я могу что-то сделать, не проходило. Кэпа определённо надо вытаскивать.

— Вот скажи, ради чего вы создали Сферу? — спросил я Даотайя.

— Ради развития нашего вида, — ответил он.

— Но ваш вид вымер, — озвучил я очевидное. — Так для чего ты существуешь теперь?

Ответил он после небольшой паузы.

— Всегда, — припечатал он. — Всегда мы жили ради развития. И какая-то смерть не изменит наши идеалы. Пусть сансахали больше нет, но я ещё способен указать путь другим.

— То есть, — пытался я ухватить скачущую мысль. — Ты существуешь ради развития?

— Да, — ответил он коротко.

— Ради жизни? — уточнил я.

— Без жизни, хотя бы такой, — развёл он руками, — нет и развития. Так что, да, я существую ради жизни и помощи в развитии всех разумных видов.

— Тогда, получается, — произнёс я медленно, — ты должен был сам себя уничтожить. Потому что сейчас смысл твоего существования — это быть призом в войне двух видов. Миллионы уже умерли из-за тебя. Миллионы останутся лишь в нашей памяти. И ещё неизвестно сколько умрёт в будущем. Здесь даже и не пахнет жизнью, тем более развитием.

— Я… — запнулся он. — Я есть развитие вида, а не отдельных существ. Война — тоже развитие. Вам ли, людям, не знать?