Предел выживания

– Мне тут несколько запросов пришло, – поморщился генерал. – Хотят узнать, можно ли его отпустить. А сегодня в обед, вообще, замначальника объединённого штаба связался. Не знаю, зачем им нужен какой-то сержант, но все хотят вернуть его на службу.

– Честно говоря, я не против, – хмыкнул учёный. – Из двадцати одного исследуемого, у Марича самые плохие показатели в псионике. Да и сами способности физического типа. Эмпатии нет, мысли читать не умеет…

– Да-да, я понял, – поднял руку генерал. – Чем отличаются типы способностей я знаю.

– В общем, как псионик, он нам не нужен, – продолжил учёный. – А объектов для изучения хватает. Если кто-то хочет вернуть его на войну – я не против.

– Это хорошо… – произнёс генерал задумчиво. – Не придётся больших шишек тревожить.

Несмотря на то, что генерал был военным, он служил не в армии, а в специальном отделе Общей службы безопасности, соответственно и начальников имел своих. Тем не менее, ссориться с высокими армейскими чинами ему не хотелось.

– Получается, если пойти навстречу замначальнику объединённого штаба, у него будет перед тобой должок, – усмехнулся учёный. – При этом для нас это ничего не будет стоить.

– Получается так, – улыбнулся генерал, разведя руками. – Главное не забыть взять с Марича все нужные подписи. Секретность прежде всего. И кстати, он же недавно новый контракт подписал, может и звание ему пробьём?

– А нам-то до этого какое дело? – удивился учёный.

– Ему в любом случае дадут звание, – откинулся на спинку стула генерал. – Ты его дело-то читал? И раз уж на то пошло, пусть думает, что звание ему выбил я. Пусть и паршивый, но он псионик, а с такими людьми лучше иметь хорошие отношения. Особенно, если они не в твоём подчинении.

– Как скажешь, – дёрнул плечом учёный. – У этого парня нет перспектив, так что мне плевать.

* * *

Три с половиной месяца спустя, после отбытия в исследовательский центр, я вышел из шаттла в ангаре «Хофунда». Может о том, что я возвращаюсь, кто-то и знал, но когда именно я прибуду – вряд ли. Так что, выйдя из шаттла и оглянувшись, я увидел обычную рабочую суету. Ну и, естественно, меня никто не встречал. Хотя было бы странно, даже зная когда я вернусь, если бы меня кто-то встретил. В конце концов, я даже не офицер, которых тоже вряд ли встречали бы, если ты не адмирал, естественно.

– Приветствую, сержант, – произнесла появившаяся недалеко от меня Афина. – Рада вас снова видеть и поздравляю с повышением.

Как будто и правда ждала. На деле же, скорее всего, просто среагировала. Как ни крути, а ИИ корабля знает всё, что на нём происходит, в том числе и появление в ангаре некоего мастер-сержанта.

– Приветствую красивейшего из ИИ, – поднял я руку.

– Вы мне льстите, сержант, – приподняла она уголок губ.

– Возражаю, мой воин, – появилась рядом Фрейя и, покосившись на Афину, поправилась: – Великий воин. Считаю, что красивейшая здесь я.

– Ты милейшая, – улыбнулся я, глядя на малышку с копьём.

– Принято, – произнесла Фрейя после небольшой паузы. – Милейшая из богинь приветствует тебя, мой… великий воин.

Учитывая, с какой скоростью думают и общаются между собой ИИ, все эти паузы и оговорки явно на публику.

– Славься Милейшая, – чуть поднял я подбородок. – Великий воин приветствует тебя в ответ. Видала, насколько я великий? – не удержался я от похвальбы, показав ей плечо с шевроном.

– Такая мелочь, о великий, – отмахнулась она. – Это всего лишь первый шаг на пути к твоему величию. Когда-нибудь сержант-майор армии войдёт в чертоги Валгаллы, заняв достойное место среди моих воинов.

– Кхм… – кашлянула в кулак Афина. – Канал…

Фрейя на это открыла рот для ответа и замерла на пару секунд.

– Когда-нибудь величайший из сержантов, – вновь заговорила Фрейя, – станет бессмертным, не доставшись никому!

Под конец она ещё и копьём о палубу стукнула.

– Как вариант, – пожала плечами Афина.

– Кстати, девчат, а что с кораблями-то? – полюбопытствовал я. – Почему вы так побиты?

– Последствия неудачного рейда, – ответила Афина.

– Без великого, ломающего расчёты, наши команды настигла реальность, – грустно вздохнула Фрейя.

– Ну ты и подхалимка, – покачала головой Афина. – Но он всё равно мой воин.

– Он просто временно с тобой сотрудничает, – махнула Фрейя головой, откидывая косу за спину. – Это армия, детка.

– Ути, как заговорила, – нахмурилась Афина.

– Так, девчонки, погодите, – поднял я руки, останавливая их спор. – Если вас так избили, то что с моими людьми?

– На данный момент во втором взводе первой роты восемнадцать человек в строю, – ответила Афина. – Остальные в госпитале. Убитых нет.

То есть, пока меня не было, взвод восстановил свою численность и вновь потерял двенадцать человек? Хорошо, хоть ранеными.

– Похоже, без меня тут… – запнулся я, подбирая слова. – И правда реальность властвует.

– В ваше отсутствие, сержант, – произнесла Афина, – расчёты и правда стали коррелироваться с реальностью.