Предел выживания

– У меня к тебе дело, – обратился я к нему. – Помощь нужна.

– Помощь? – удивился он. – Тебе? От меня? И с чего я должен… Ладно, говори. Времени у меня теперь полно.

– Афина, покажи пожалуйста карту, – произнёс я и, бросив взгляд на появившуюся передо мной проекцию космического поля боя, продолжил: – О, блин. Кораблик-то переместился. Короче. Видишь вот этот эсминец? Мне нужен пилот, который шмальнёт абордажной капсулой по нему. Чем ближе к ангару, тем лучше. Наши пилоты, к сожалению, либо убиты, либо в медотсеке.

Повернувшись в мою сторону Гадельт с минуту рассматривал карту с разбитым, но всё ещё огрызающимся «Аскалоном».

– Это самоубийство, – произнёс он. – Как минимум, шаттл обратно уже не вернётся, как максимум – и капсула не долетит.

– Я и без тебя понимаю, что всё сложно, – поморщился я. – Думаешь, мне хочется лишний раз рисковать? Просто по-другому никак.

– На кой чёрт тебе, вообще, туда надо? – спросил он с любопытством. – Я конечно слышал, что ты умеешь захватывать корабли кентавров, но сейчас это как-то слишком безумно выглядит. Ради чего тебя туда шлют?

– Я… – взлохматил я волосы. – Никто меня туда не шлёт. Просто нужен шаттл кентавров, чтобы добраться до «Аскалона».

– Марич, ты дебил? – скривился он и, ткнув в голограмму «Аскалона», продолжил: – Посмотри на него, там уже сейчас мало кто в живых остался. Пока ты до него доберёшься, корабль… Не будет уже никакого корабля.

– Меня это не сильно волнует, – пожал я плечами. – Моя задача вытащить оттуда блок ИИ.

– Ну ты даёшь, – удивился он. – Так все эти риски ради ИИ? Ты предлагаешь мне самоубиться даже не ради людей?

Поджав губы, я некоторое время молчал подбирая слова.

– Она мой друг, – произнёс я. – Точнее… Даже не знаю, как сказать. Я чувствую ответственность за неё. Если не попробую вытащить, всю оставшуюся жизнь жалеть буду. А ты, между прочим, один из лучших пилотов на флоте и, есть у меня подозрения, что как раз тебе вернуться удастся.

– Мне лучше знать на что я способен, – покачал он головой. – И в этот раз я рисковать не намерен. И тебе не советую.

Набрав воздуха в грудь для ответа, шумно выдохнул, сдержавшись. Материться и обвинять его в чём-либо будет просто нечестно. Спасение Сехмет чисто моя инициатива, и обижаться на то, что кто-то не хочет рисковать жизнью – нельзя.

– Как скажешь, – кивнул я. – Спасибо, что хоть выслушал.

– Да как бы не за что, – произнёс он мне в спину.

Отходить далеко я не стал, чисто для проформы сделал пару шагов и позвал Афину. Попробуем план «Б».

– Вот скажи мне, красотуля, – обратился я к появившейся голограмме. – Если подключить твой блок связи к шаттлу, ты сможешь им управлять?

Наверняка сможет. Если уж она вражескую технику угоняла, то и каким-то там шаттлом управлять умеет.

– Смогу, сержант, – ответила она. – Но у меня нет продвинутых программ управления подобной техникой. С настоящим пилотом я не сравнюсь. Скорее всего шаттл быстро собьют.

Немного подумав, махнул рукой.

– Сойдёт, – произнёс я. – Думаю, прокатит. Нам, дебилам, в принципе, везёт. Попроси, пожалуйста, адмирала отдать приказ на подключение твоего блока связи.

– Сделаю, сержант, – кивнула она, после чего исчезла.

Постояв ещё пару секунд, направился на выход из ангара. Признаюсь, было страшно. Слишком много поставлено на удачу, а я хоть и поминаю её постоянно, да и не я один, никогда до этого не делал на неё ставку. По крайней мере осознанно, хорошенько всё предварительно обдумав.

– Марич! – окликнул меня Гадельт. Повернувшись в его сторону, замер в ожидании продолжения. – Хрен с тобой, урод! Уговорил! Но если помру, буду тебе во снах являться! Тварина десантная! Ушлёпок мутантский! Чтоб тебя! – пнул он какую-то жестянку, валяющуюся у его ног.

Теперь я точно уверен, психи служат не только в десанте.

* * *

– Каскад взрывов с девятнадцатого по двадцать второй сектора! – кричал офицер системы мониторинга.

– Что с двигателями? – выкрикнул капитан де Соуза.

Двадцать первый и двадцать второй сектора – это уже практически двигательные отсеки.

– Сэр, девятый сектор… Девятый сектор пылает! Корабль потерял связь с флотом!

А дела всё хуже и хуже.

– Сэр, энерговоды в двадцать первом и двадцать втором секторах перебиты! Главные двигатели работают вхолостую!

То есть, движки у них есть и одновременно нет. Остались только маневровые.

– Крен на восемь и два! – скомандовал капитан. – Готовность к стрельбе четвёртого и шестого орудий!

В этот момент корабль вновь тряхнуло, что означало очередное попадание.

– Пробитие в тридцатом и… – в этот момент корабль вновь тряхнуло. – Сэр… Потеряны сигналы с тридцатого по тридцать третий сектора!

Дерьмо! Крепко стиснув зубы, де Соуза ругался про себя на чём свет стоит. В тридцать втором секторе находится блок систем наведения.

– Ра! – появилась рядом Сехмет. – Передай мне управление орудиями! Мои вычислительные мощности позволят вести прицельную стрельбу!