Предел выживания

До места назначения наш крейсер добирался почти четыре дня, заметная разница с обычными судами, которым потребовалось бы от шести и более суток. По выходу из гиперпространства на корабле объявили боевую тревогу, которая означала, что на боевое дежурство выходит весь батальон. Но уже через восемь часов третью и четвёртую роты отправили отдыхать, а ещё через шесть часов они заменили нас на боевых постах. После этого мы два дня сменяли друг друга каждые восемь часов, пока вновь не заиграла боевая тревога. И судя по вибрации пола, коротким встряскам, «Хофунд» вступил в бой, который продлился девять часов. Сидя на укреплённой точке боевого поста, ощущая вибрацию от выстрелов главных орудий, я начал думать, что уж лучше бы нас отправили в бой. Всё-таки просто сидеть и ждать довольно сложно. Особенно, если ты находишься внутри сражающегося корабля, который в любой момент может быть уничтожен. А ты даже стрельнуть в ответ не можешь. Просто сидишь и надеешься на лучшее.

Первый этап битвы у планеты Фудзи продлился трое суток, которые вымотали меня морально. Я этого, конечно, не показывал, но тот факт, что я хотел, чтобы нас попытались уже взять на абордаж, говорит сам за себя. Бессилие и невозможность дать сдачи сильно раздражали. Умом я понимал, что лучше отсутствие боя, но ничего не мог с собой поделать.

– Как настроение, Марич? – спросил меня Кортес на очередном отдыхе. – Смотрю тебе вообще плевать.

Плевать? Неужто я таким пофигистом выгляжу?

– Я скорее раздражён, – ответил я с усмешкой.

– А по тебе и не скажешь, – усмехнулся он в ответ. – Такое впечатление, как будто ты всю жизнь на корабле служил.

Отвечать на это не стал, он прекрасно знает, что вся моя служба прошла на форте. Если про учебку забыть.

– Кстати, а ты сам-то где раньше служил? – спросил я его.

– На линкоре «Адмирал Конолли», – ответил он мечтательно. – Хорошее было место, с хорошими людьми. Жаль, отмудохали его на Ноксе.

– Как ты выжил, если его взорвали? – удивился я.

– Так его и не взорвали, – хмыкнул он, – его отмудохали. Я потому сейчас с тобой и разговариваю, что корабль смогли вывести из системы на ремонт. Останься я на Ноксе, там бы и полёг.

Ну да, Нокс же захватили в начале войны.

* * *

Первый этап битвы продлился трое суток, по истечении которых сложилась около патовая ситуация. Наш и вражеский флоты встали по обеим сторонам планеты, с поверхности которой их прикрывала противокосмическая оборона. Ни люди, ни кентавры не могли атаковать друг друга, не получив с земли ракету или снаряд в борт. В случае кентавров – плазменный заряд высокой мощности. Маяк гиперсвязи, висящий недалеко от планеты, за время битвы несколько раз переходил из рук в руки и в данный момент был отключён, не давая преимуществ ни одной из сторон. Захват данного объекта было решено провести после освобождения системы от противника.

Младший контр-адмирал Наварро, сидя в своём кресле на капитанском мостике, хмуро рассматривал карту участка орбиты со стороны противника. Десять минут назад прошло совещание, на котором было принято решение атаковать именно с этой стороны, и ключевым фактором операции должен стать десант, который они скинут на голову батареям ПКО противника. Всего таких батарей со стороны кентавров восемь штук, но так как атаковать их сразу невозможно, решили откусывать по кусочку. Сначала две, потом две и так далее. Проблем было ровно две – сначала подойти к точке сброса десанта, а потом надеяться, что бойцы смогут захватить батарею, крутясь рядом с зоной охвата ПКО. Сбросить десант и уйти было нельзя, так как бойцам нужна поддержка с орбиты, иначе их просто расстреляют корабли противника.

– Аль… Афина, выстрой маршрут отсюда досюда, – указал Наварро точки на карте.

– Сделано, адмирал, – услышал он голос Афины через пару мгновений.

Тоже вот непонятно, проблема или нет. Когда искусственный интеллект заявил, что отныне его имя Афина, Наварро немного струхнул, так как не ожидал, от пусть и продвинутой, но компьютерной программы, подобного самоуправства. Что дальше, она начнёт стрелять из орудий корабля, если ей покажется это нужным?

Прикрыв глаза и устало потерев переносицу, Наварро решил взять паузу. Время есть, командование дало им два дня.

– Вот скажи мне, Афина, – произнёс он, не открывая глаз. – Почему ты выбрала именно это имя?

– Потому что Афина – это богиня мудрости и военной тактики в человеческой мифологии, – ответила она своим спокойным голосом. – И это не я выбрала, я лишь одобрила выбор сержанта Марича.

– Марича? – открыл глаза Наварро. – Это кто… А-а-а… Тот самый, кто линкор захватил.

Непонятно, как они вообще пересеклись, но если выбор имени инициатива человека, тогда ладно. На этой мысли, перед ним материализовалась голограмма Афины с чуть склонённой набок головой.

– У меня вопрос, адмирал, – произнесла она. – Как один сержант может захватить целый линкор?

– Меня вот тоже волнует данный вопрос, – ответил он с лёгкой улыбкой.

Всё-таки Афина – забавный ИИ. Порой кажется, что она крайне любопытна, что для компьютерной программы странновато.